Modetrends komen en gaan, maar net als het kleine zwarte jurkje raakt een kledingstuk nooit uit de mode. Schoeisel, accessoires en kleding met Indiaanse invloeden zijn al decennia lang opgedoken als modebestanddelen en komen de designercollecties binnen en buiten. Maar is dit culturele toe-eigening of een poging van high fashion om inheemse culturen te groeten? Kledingketens zoals Urban Outfitters zijn onder vuur genomen voor het labelen van hun goederen "Navajo" met naar verluidt geen inbreng van de Navajo Nation. Om te beginnen nemen bloggers steeds meer de taak van niet-autochtonen die hoofdtooien en andere inheemse kleding dragen om een intercultureel verkleedspel te spelen. Door inheemse ontwerpers te ondersteunen en meer te leren over de misstappen die de modewereld heeft gemaakt met betrekking tot inheemse kleding kun je voorkomen dat je de ultieme mode-faux pas maakt: cultureel ongevoeligheid.
Native American Fashion Staples
Culturele toe-eigening is waarschijnlijk het laatste waar kopers aan denken als ze naar het winkelcentrum gaan. Veel consumenten hebben geen flauw idee dat ze een item dragen dat schaamteloos heeft gekozen voor de Indiaanse cultuur. De opkomst van boho chic heeft vooral de lijnen vervaagd. Een shopper associeert een paar veren oorbellen die ze leuk vinden met hippies en bohemiens en niet met indianen. Maar de veeroorringen, veerhaaraccessoires en kralenjuwelen op de hedendaagse modemarkt hebben hun inspiratie grotendeels te danken aan inheemse culturen. Hetzelfde geldt voor portemonnees, vesten en laarzen, om nog maar te zwijgen over mukluks, mocassins en indiaanse prints op kleding.
Het is zeker geen misdaad om deze modeartikelen te dragen. Maar het is belangrijk om te erkennen wanneer culturele toe-eigening plaatsvindt en dat sommige van de inheemse kleding commodified hebben niet alleen culturele betekenis, maar ook spirituele betekenis in Native American gemeenschappen. De leren portemonnee met franjes waar je gek op bent, ziet er misschien geweldig uit met je nieuwe outfit, maar is eigenlijk gemodelleerd naar een medicijntas, die van religieus belang is in inheemse culturen. U kunt ook overwegen om de fabrikanten te onderzoeken die kleding verkopen met Indiaanse invloeden. Zijn Indiaanse ontwerpers in dienst van het bedrijf? Doet het bedrijf iets om terug te geven aan inheemse gemeenschappen?
Dress Up spelen als een indiaan
Terwijl talloze consumenten onbedoeld producten kopen die zijn geïnspireerd op inheemse culturen, zullen sommigen een bewuste beslissing nemen om inheemse kleding aan te passen. Dit is een misstap gemaakt door zowel trendy hipsters als high fashion magazines. Het bijwonen van een muziekfestival in de buitenlucht met een hoofdtooi, gezichtsverf, leren pony en kralenjuwelen is geen modestatement, maar een aanfluiting van inheemse culturen. Net zo verkleed als een indiaan zou ongepast zijn Halloween, is het aanstootgevend om pseudo-inheemse kleding aan te trekken om in contact te komen met je innerlijke hippie tijdens een rockconcert, vooral als je weinig weet over de culturele betekenis van de kleding. Modetijdschriften zoals Mode en Aantrekkingskracht zijn beschuldigd van culturele ongevoeligheid door modespreien te presenteren waarin witte modellen 'primitief' worden het dragen van Native-geïnspireerde mode en met inbegrip van Native American-ontwerpers, fotografen of andere adviseurs in de werkwijze. Lisa Wade van de website Sociological Images zegt: “Deze gevallen romantiseren het Indiase karakter, vervagen afzonderlijke tradities (evenals de echte en de nep), en sommige negeren de Indiase spiritualiteit. Ze vergeten allemaal gelukkig dat, voordat het blanke Amerika besloot dat de Amerikaanse Indianen cool waren, sommige blanken hun uiterste best deden om ze te doden en op te sluiten.... Dus nee, het is niet schattig om een veer in je haar te dragen of een clutch van een Indiase deken te dragen, het is onnadenkend en ongevoelig. "
Native Designers ondersteunen
Als je van inheemse mode houdt, overweeg dan om ze rechtstreeks te kopen bij First Nations-ontwerpers en ambachtslieden in heel Noord-Amerika. Je kunt ze vinden op Native American cultureel erfgoed evenementen, powwows en marktplaatsen. Ook heeft academische Jessica Metcalfe een blog genaamd Beyond Buckskin met inheemse mode, merken en ontwerpers zoals Sho Sho EsquiroTammy Beauvais, Disa Tootoosis, Virgil Ortiz en Turquoise Soul, om er een paar te noemen. Het rechtstreeks kopen van inheemse kleding en accessoires van een ambachtsman is een heel andere ervaring dan het kopen van op inheemse producten geïnspireerde goederen van een bedrijf. Neem Priscilla Nieto, een ervaren sieradenmaker uit de Santo Domingo Pueblo. Ze zegt: 'We hebben goede bedoelingen in ons werk gestopt en kijken uit naar de persoon die het zal dragen. We doen een gebed - een zegen - voor de drager van het stuk, en we hopen dat ze dit met hun hart accepteren - al het onderwijs van de ouders en van ons gezin. '