Biografie van Margaret van Anjou, Henry VI's Queen

Margaretha van Anjou (23 maart 1429 - 25 augustus 1482) was de koninginpartner van Hendrik VI van Engeland en een leider van de Lancastrische zijde in de Wars of the Roses (1455–1485), een reeks veldslagen voor de Engelse troon tussen de huizen van York en Lancaster, die beide afstamden van Edward III. Haar huwelijk met de ineffectieve, mentaal onevenwichtige Henry VI was geregeld als onderdeel van een wapenstilstand in een ander conflict, de Honderdjarige oorlog tussen Frankrijk en Engeland. Margaret verschijnt vaak in William Shakespeare's geschiedenis speelt.

Snelle feiten: Margaretha van Anjou

Margaretha van Anjou werd geboren op 23 maart 1429, waarschijnlijk in Pont-à-Mousson, Frankrijk, in de regio Lotharingen. Ze groeide op in de chaos van een familievete tussen haar vader en de oom van haar vader, waarin haar vader, René I, graaf van Anjou en koning van Napels en Sicilië, een aantal jaren in de gevangenis zat.

Haar moeder Isabella, zelf hertogin van Lotharingen, was goed opgeleid voor haar tijd. Omdat Margaret een groot deel van haar jeugd doorbracht in het gezelschap van haar moeder en de moeder van haar vader, Yolande van Aragon, was Margaret ook goed opgeleid.

Op 23 april 1445 trouwde Margaret met Hendrik VI van Engeland. Haar huwelijk met Henry werd gearrangeerd door William de la Pole, later hertog van Suffolk, onderdeel van de Lancastrian partij in de Wars of the Roses. Het huwelijk versloeg de plannen van het House of York, de andere partij, om een ​​bruid voor Henry te vinden. De oorlogen zijn vele jaren later genoemd naar de symbolen van de strijdende partijen: de witte roos van York en de rode van Lancaster.

De koning van Frankrijk onderhandelde Margaretha's huwelijk als onderdeel van de Wapenstilstand van Tours, die Anjou de controle over Frankrijk teruggaf en zorgde voor vrede tussen Engeland en Frankrijk, waarbij de gevechten, later bekend als de Honderd Jaar Oorlog. Margaret werd gekroond in de Westminster Abbey.

Henry had zijn kroon geërfd toen hij een kind was, werd koning van Engeland en claimde het koningschap van Frankrijk. De Franse dauphin Charles werd met de hulp van Jeanne d'Arc in 1429, en Henry had in 1453 het grootste deel van Frankrijk verloren. Tijdens Henry's jeugd was hij opgeleid en opgevoed door Lancastrians, terwijl de hertog van York, Henry's oom, de macht als beschermer had.

Margaret speelde een belangrijke rol in het bewind van haar man, verantwoordelijk voor het verhogen van belastingen en voor matchmaking onder de aristocratie. In 1448 richtte ze Queen's College, Cambridge op.

In 1453 werd Henry ziek van wat gewoonlijk wordt beschreven als een aanval van waanzin; Richard, hertog van York, werd opnieuw beschermer. Maar Margaret van Anjou baarde op oktober een zoon, Edward. 13, 1451, en de hertog van York was niet langer erfgenaam van de troon.

Later kwamen er geruchten - nuttig voor de Yorkisten - dat Henry geen kind kon verwekken en dat Margaret's zoon onwettig moest zijn.

Nadat Henry in 1454 was hersteld, raakte Margaret betrokken bij de Lancastrische politiek en verdedigde zij de claim van haar zoon als de rechtmatige erfgenaam. Tussen verschillende claims op opvolging en het schandaal van Margaret's actieve rol in leiderschap, begonnen de Wars of the Roses in 1455 aan de slag bij St. Albans.

Margaret speelde een actieve rol in de strijd. Ze verbood de Yorkistische leiders in 1459 en weigerde York als Henry's erfgenaam te erkennen. In 1460 werd York vermoord. Zijn zoon Edward, toen hertog van York en later Edward IV, bondgenoot van Richard Neville, graaf van Warwick, als leiders van de Yorkistische partij.

In 1461 werden de Lancastrians verslagen in Towton. Edward, zoon van wijlen de hertog van York, werd koning. Margaret, Henry en hun zoon gingen naar Schotland; Margaret ging toen naar Frankrijk en hielp bij het regelen van Franse steun voor een invasie in Engeland, maar de troepen faalden in 1463. Henry werd in 1465 gevangengenomen in de Tower of London.

Warwick, genaamd "Kingmaker", hielp Edward IV bij zijn eerste overwinning op Henry VI. Na een ruzie met Edward, veranderde Warwick van kant en steunde Margaret in haar zaak om Henry VI op de troon te herstellen, wat ze in 1470 wisten te doen.

Warwick's dochter Isabella Neville was getrouwd met George, hertog van Clarence, zoon van wijlen Richard, hertog van York. Clarence was de broer van Edward IV en ook de broer van de volgende koning, Richard III. In 1470 trouwde Warwick met zijn tweede dochter (of misschien formeel verloofd) Anne Neville aan Edward, de prins van Wales, zoon van Margaret en Henry VI, dus beide bases van Warwick waren bedekt.

Margaret keerde op 14 april 1471 terug naar Engeland en op dezelfde dag werd Warwick vermoord in Barnet. In mei 1471 werden Margaret en haar aanhangers verslagen in de slag bij Tewkesbury, waar Margaret gevangen werd genomen en haar zoon Edward werd gedood. Kort daarna stierf haar man, Henry VI, in de Tower of London, vermoedelijk vermoord.

Margaret zat vijf jaar gevangen in Engeland. In 1476 betaalde de koning van Frankrijk losgeld voor Engeland voor haar en keerde ze terug naar Frankrijk, waar ze tot haar dood in augustus in armoede leefde. 25, 1482, in Anjou.

Zoals Margaret en later koningin Margaret, heeft Margaret van Anjou een belangrijke rol gespeeld in verschillende fictieve verslagen van het tumultueuze tijdperk. Ze is een personage in vier van de toneelstukken van William Shakespeare, alle drie de toneelstukken van "Henry VI" en "Richard III". Shakespeare comprimeerde en veranderde gebeurtenissen, ofwel omdat zijn bronnen onjuist waren of omwille van de literaire plot, dus Margaret's representaties in Shakespeare zijn iconischer dan historisch.

De koningin, een felle jager voor haar zoon, haar man en het huis van Lancaster, werd als zodanig beschreven in Shakespeare's "The Third Part of King Henry VI":

"Zijwolf van Frankrijk, maar erger dan wolven van Frankrijk,

Wiens tong meer vergiftigt dan de tand van de adder "

Altijd wilskrachtig en ambitieus, Margaret was meedogenloos in haar pogingen om de kroon voor haar zoon veilig te stellen, maar uiteindelijk faalde ze. Haar felle partijdigheid verbitterde haar vijanden en de Yorkisten aarzelden niet te beweren dat haar zoon een klootzak was.

• "Margaret van Anjou"Encyclopedia.com.
• "Margaretha van Anjou: koningin van Engeland"Encyclopedia Britannica.
• "Margaret van Anjou"New World Encyclopedia.
• "10 feiten over Margaret van Anjou"Historyhit.com.