Eleanor of Aquitaine: Powerful Ruler in Medieval Europe

Data: 1122 - 1204 (twaalfde eeuw)

Bezetting: heerser in haar eigen recht van Aquitaine, koninginpartner in Frankrijk en daarna in Engeland; koningin-moeder in Engeland

Eleanor of Aquitaine staat bekend om: dienen als koningin van Engeland, koningin van Frankrijk en hertogin van Aquitaine; ook bekend om conflicten met haar echtgenoten, Louis VII van Frankrijk en Henry II van Engeland; gecrediteerd met het houden van een "hof van liefde" in Poitiers

Ook gekend als: Éléonore d'Aquitaine, Aliénor d'Aquitaine, Eleanor van Guyenne, Al-Aenor

Eleanor of Aquitaine werd geboren in 1122. De exacte datum en plaats zijn niet geregistreerd; ze was een dochter en er werd niet verwacht dat ze ertoe zou doen om zulke details te onthouden.

Haar vader, heerser van Aquitaine, was William (Guillaume), tiende hertog van Aquitaine en achtste graaf van Poitou. Eleanor heette Al-Aenor of Eleanor naar haar moeder, Aenor van Châtellerault. William's vader en Aenor's moeder waren minnaars geweest, en hoewel ze allebei met anderen getrouwd waren, zagen ze dat hun kinderen getrouwd waren.

Eleanor had twee broers en zussen. Eleanors jongere zus was Petronilla. Ze hadden een broer, ook William (Guillaume), die stierf in de kindertijd, blijkbaar kort voordat Aenor stierf. Eleanors vader was naar verluidt op zoek naar een andere vrouw om een ​​mannelijke erfgenaam te dragen toen hij plotseling stierf in 1137.

Eleanor, zonder mannelijke erfgenaam, erfde dus in april 1137 het hertogdom Aquitaine.

In juli 1137, slechts een paar maanden na de dood van haar vader, trouwde Eleanor van Aquitaine met Louis, erfgenaam van de troon van Frankrijk. Hij werd de koning van Frankrijk toen zijn vader minder dan een maand later stierf.

Tijdens haar huwelijk met Louis schonk Eleanor van Aquitaine hem twee dochters, Marie en Alix. Eleanor, met een gevolg van vrouwen, vergezelde Louis en zijn leger de Tweede Kruistocht.

Er zijn geruchten en legendes over de oorzaak, maar het is duidelijk dat Louis en Eleanor tijdens de reis naar de Tweede Kruistocht uit elkaar gingen. Hun huwelijk mislukte - misschien grotendeels omdat er geen mannelijke erfgenaam was - zelfs de tussenkomst van de paus kon de kloof niet genezen. In maart 1152 heeft hij op grond van bloedverwantschap.

In mei 1152 trouwde Eleanor van Aquitaine met Henry Fitz-Empress. Henry was de hertog van Normandië via zijn moeder, Keizerin Matilda, en graaf van Anjou via zijn vader. Hij was ook de erfgenaam van de troon van Engeland als oplossing voor de tegenstrijdige aanspraken van zijn moeder, keizerin Matilda (Keizerin Maud), dochter van Hendrik I van Engeland, en haar neef Stephen, die de troon van Engeland had gegrepen bij Hendrik I dood.

In 1154 stierf Stephen, waardoor Henry II koning van Engeland werd en Eleanor van Aquitaine zijn koningin. Eleanor van Aquitaine en Henry II hadden drie dochters en vijf zonen. Beide zonen die Henry overleefden, werden na hem koning van Engeland: Richard I (de Leeuwenhart) en John (bekend als Lackland).

Eleanor en Henry reisden soms samen, en soms verliet Henry Eleanor als regent voor hem in Engeland toen hij alleen reisde.

In 1173 kwamen Henry's zonen in opstand tegen Henry, en Eleanor van Aquitaine steunde haar zonen. De legende zegt dat ze dit gedeeltelijk deed als wraak voor Henry's overspel. Henry legde de opstand neer en beperkte Eleanor van 1173 tot 1183.

Vanaf 1185 werd Eleanor actiever in de regering van Aquitaine. Henry II stierf in 1189 en Richard, die Eleanors favoriet onder haar zonen zou zijn, werd koning. Van 1189-1204 was Eleanor van Aquitaine ook actief als heerser in Poitou en Gascogne. Op bijna 70-jarige leeftijd reisde Eleanor over de Pyreneeën om te begeleiden Berengaria van Navarra naar Cyprus om te trouwen met Richard.

Toen haar zoon John de krachten bundelde met de koning van Frankrijk om op te staan ​​tegen zijn broer koning Richard, steunde Eleanor Richard en hielp hij zijn heerschappij tijdens een kruistocht. In 1199 steunde ze Johns aanspraak op de troon tegen haar kleinzoon Arthur van Bretagne (de zoon van Geoffrey). Eleanor was 80 jaar oud toen ze hielp stand te houden tegen de troepen van Arthur totdat John kon aankomen om Arthur en zijn aanhangers te verslaan. In 1204 verloor John Normandië, maar Eleanor's Europese belangen bleven veilig.

Eleanor van Aquitaine stierf op 1 april 1204 in de abdij van Fontevrault, waar ze vele malen was geweest en die ze steunde. Ze werd begraven in Fontevrault.

Hoewel er legendes blijven bestaan ​​dat Eleanor tijdens haar huwelijk met Henry II de 'rechtbanken van liefde' voorzat in Poitiers, zijn er geen solide historische feiten om dergelijke legendes te ondersteunen.

Eleanor had veel nakomelingensommigen via haar twee dochters uit haar eerste huwelijk en velen via de kinderen uit haar tweede huwelijk.