Renaissance schilder Elisabetta Sirani

Bekend om:Renaissancevrouw schilder van religieuze en mythologische thema's; opende een studio voor vrouwelijke kunstenaars

Data: 8 januari 1638 - augustus 25, 1665

Bezetting: Italiaanse kunstenaar, schilder, etser, opvoeder

Plaatsen: Bologna, Italië

Religie: rooms-katholiek

Familie en achtergrond

• Geboren en woonde in Bologna (Italië)
• Vader: Giovanni (Gian) Andrea Sirani
• Broers en zussen: Barbara Sirani en Anna Maria Sirani, ook artistiek ingesteld

Een van de drie kunstenaarsdochters van een Bolognese kunstenaar en leraar, Giovanni Sirani, Elisabetta Sirani, had veel kunstwerken in haar geboorteland Bologna om te studeren, zowel klassiek als hedendaags. Ze reisde ook naar Florence en Rome om de schilderijen daar te bestuderen.

Terwijl sommige andere meisjes in haar Renaissance-cultuur schilderles kregen, kregen weinigen de kans om te leren wat ze deed. Aangemoedigd door een mentor, graaf Carlo Cesare Malvasia, assisteerde ze haar vader in zijn onderwijs en studeerde daar met andere instructeurs. Een paar van haar werken begonnen te verkopen en het werd duidelijk dat haar talent groter was dan dat van haar vader. Ze schilderde niet alleen heel goed, maar ook vrij snel.

Toch was Elisabetta misschien niet meer gebleven dan de assistent van haar vader, maar hij kreeg jicht toen ze 17 was en haar verdiensten waren essentieel voor het gezin. Misschien heeft hij haar trouwen ook ontmoedigd.

Hoewel ze enkele portretten schilderde, behandelden veel van haar werken religieuze en historische scènes. Ze had vaak vrouwen. Ze staat bekend om schilderijen van de muze MelpomeneDelilah met een schaar, De Madonna van de roos en verschillende andere Madonna's, Cleopatra, Mary Magdalene, Galatea, Judith, Portia, Cain, de bijbelse Michael, Saint Jerome en anderen. Veel vrouwen waren te zien.

Haar schilderij van Jezus en Johannes de Doper was van hen als respectievelijk een zuigeling en peuter, met hun moeders Maria en Elisabeth in gesprek. Haar De doop van Christus werd geschilderd voor de kerk van Certosini in Bologna.

Elisabetta Sirani opende een studio voor vrouwelijke kunstenaars, een totaal nieuw idee voor die tijd.

Op 27-jarige leeftijd kreeg Elisabetta Sirani een onverklaarbare ziekte. Ze viel af en werd depressief, hoewel ze bleef werken. Ze was ziek van de lente tot de zomer en stierf in augustus. Bologna gaf haar een grote en elegante openbare begrafenis.

Elisabetta Sirani's vader gaf haar dienstmeisje de schuld van haar vergiftiging; haar lichaam werd opgegraven en de doodsoorzaak bleek een geperforeerde maag te zijn. Waarschijnlijk had ze maagzweren gehad.

In 1994 maakte een postzegel met het schilderij "Maagd en Kind" van Sirani deel uit van de kerstzegels van de Amerikaanse postdienst. Het was het eerste stuk historische kunst van een vrouw die zo te zien was.