Wie waren de mensjewieken en bolsjewieken?

De mensjewieken en bolsjewieken waren facties binnen de Russische sociaal-democratische arbeiderspartij tijdens de late 19e en vroege 20e eeuw. Ze wilden de revolutie in Rusland brengen door de ideeën van de socialistische theoreticus te volgen Karl Marx (1818–1883). Een groep, de bolsjewieken, greep met succes de macht in de Russische revolutie van 1917, geholpen door een combinatie van Lenins kille drive en de totale domheid van de mensjewieken.

In 1898 hadden Russische marxisten de Russische sociaal-democratische arbeiderspartij georganiseerd; dit was in het tsaristische Rusland zelf illegaal, net als alle politieke partijen. Er werd een congres georganiseerd, maar er waren hoogstens negen socialistische aanwezigen, die snel werden gearresteerd. In 1903 hield de partij een tweede congres om evenementen en acties met iets meer dan vijftig mensen te bespreken. Hier pleitte Vladimir Lenin (1870–1924) voor een partij die alleen bestond uit professionele revolutionairen, om de beweging een kern van experts te geven in plaats van een massa amateurs; hij werd tegengewerkt door een factie onder leiding van Julius of L. Martov (twee pseudoniemen van Yuly Osipovich Tsederbaum 1873–1923) die net als andere West-Europese sociaal-democratische partijen een model van massa-lidmaatschap wilde.

Het resultaat was een scheiding tussen de twee kampen. Lenin en zijn aanhangers behaalden een meerderheid in het centrale comité en hoewel het slechts een tijdelijke meerderheid was en zijn fractie stevig in de minderheid was, namen ze voor zichzelf de naam bolsjewiek, wat 'die van de meerderheid' betekent. Hun tegenstanders, de fractie onder leiding van Martov, werden dus bekend als mensjewieken, 'die van de minderheid', ondanks dat ze over het algemeen groter waren factie. Deze splitsing werd aanvankelijk niet gezien als een probleem of als een permanente verdeeldheid, hoewel het de sociale socialisten in Rusland in de war bracht. Bijna vanaf het begin was de splitsing te veel voor of tegen Lenin, en de politiek vormde zich hieromheen.

De mensjewieken kwamen in opstand tegen Lenins gecentraliseerde, dictatoriale partijmodel. Lenin en de bolsjewieken pleitten voor revolutie in socialisme, terwijl de mensjewieken pleitten voor het nastreven van democratische doelen. Lenin wilde dat het socialisme met slechts één revolutie op de eerste plaats zou komen, maar de mensjewieken waren bereid - inderdaad, zij geloofden het noodzakelijk - om te werken met middenklasse / burgerlijke groepen om een ​​liberaal en kapitalistisch regime in Rusland te creëren als een vroege stap naar een latere socialistische revolutie. Beiden waren betrokken bij de revolutie van 1905 en de arbeidersraad die bekend staat als de Sint-Petersburgse Sovjet, en de mensjewieken probeerden te werken in de resulterende Russische Doema. De bolsjewieken sloten zich pas later bij Dumas aan toen Lenin van gedachten veranderde; ze haalden ook fondsen op door openlijk criminele handelingen.

De splitsing in de partij werd in 1912 definitief gemaakt door Lenin, die zijn eigen bolsjewistische partij vormde. Deze was bijzonder klein en vervreemdde vele voormalige bolsjewieken, maar werd steeds populairder onder steeds radicaler wordende arbeiders die de mensjewieken als te veilig beschouwden. De arbeidersbewegingen beleefden in 1912 een wedergeboorte na het bloedbad van vijfhonderd mijnwerkers bij een protest op de rivier de Lena, en duizenden stakingen waarbij miljoenen arbeiders betrokken waren, volgden. Maar toen de bolsjewieken zich verzetten Eerste Wereldoorlog en de Russische inspanningen erin, ze werden paria 's in de socialistische beweging, die in eerste instantie besloot de oorlog daadwerkelijk te steunen!

Zowel bolsjewieken als mensjewieken waren actief in Rusland in de aanloop naar en evenementen van de Februari-revolutie van 1917. Aanvankelijk steunden de bolsjewieken de Voorlopige Regering en overwogen om te fuseren met de mensjewieken, maar toen kwam Lenin terug uit ballingschap en drukte zijn standpunt stevig op de partij. Terwijl de bolsjewieken door facties werden gedreven, was het Lenin die altijd won en richting gaf. De mensjewieken waren verdeeld over wat ze moesten doen, en de bolsjewieken - met één duidelijke leider in Lenin - werden steeds populairder, geholpen door Lenins standpunten over vrede, brood en land. Ze kregen ook supporters omdat ze radicaal, anti-oorlogs bleven en gescheiden van de heersende coalitie die faalde.

Het bolsjewistische lidmaatschap groeide van een paar tienduizenden ten tijde van de eerste revolutie tot meer dan een kwart miljoen in oktober. Ze kregen meerderheden op belangrijke Sovjets en konden in oktober de macht grijpen. En toch... er kwam een ​​cruciaal moment toen een Sovjetcongres riep op tot een socialistische democratie en mensjewieken boos werden bij bolsjewistische acties stonden op en liepen naar buiten, waardoor de bolsjewieken konden domineren en de sovjet als a konden gebruiken mantel. Het waren deze bolsjewieken die de nieuwe Russische regering zouden vormen en zouden veranderen in de partij die tot het einde van de jaren regeerde Koude Oorlog, hoewel het verschillende naamsveranderingen heeft ondergaan en de meeste van de oorspronkelijke sleutelrevolutionairen heeft verloren. De mensjewieken probeerden een oppositiepartij te organiseren, maar werden begin jaren twintig verpletterd. Hun uitbarstingen waren ten dode opgeschreven.

• Brovkin, Vladimir N. 'De mensjewieken na oktober: socialistische oppositie en de opkomst van de bolsjewistische dictatuur.' Ithaca NY: Cornell University Press, 1987.
• Broido, Vera. 'Lenin en de mensjewieken: de vervolging van socialisten onder het bolsjewisme.'
• Hallett Carr, Edward. 'De bolsjewistische revolutie', 3 delen. New York: W. W. Norton & Company, 1985. Londen: Routledge, 2019.