Er zijn maar weinig mensen die de geschiedenis van de Balkan begrijpen, ondanks dat de regio het afgelopen decennium een steunpilaar van ons nieuws was; dit is begrijpelijk, want het onderwerp is ingewikkeld en combineert kwesties als religie, politiek en etniciteit. De volgende selectie combineert de algemene geschiedenis van de Balkan met studies over specifieke regio's.
De Balkan is een favoriet in de media en wordt geprezen door vele publicaties: het is allemaal verdiend. Glenny legt de verwarde geschiedenis van de regio uit in een noodzakelijkerwijs dicht verhaal, maar zijn stijl is krachtig en zijn register geschikt voor alle leeftijden. Elk belangrijk thema wordt op een bepaald moment besproken en er wordt bijzondere aandacht besteed aan de veranderende rol van de Balkan in Europa als geheel.
Slank, goedkoop, maar ongelooflijk handig, dit boek is de perfecte introductie tot de geschiedenis van de Balkan. Mazower neemt een brede blik en bespreekt de geografische, politieke, religieuze en etnische krachten die in de regio actief zijn geweest en vernietigde vele 'westerse' vooroordelen. Het boek gaat ook dieper in op enkele bredere discussies, zoals continuïteit met de Byzantijnse wereld.
Deze collectie van 52 kleurenkaarten, met thema's en volkeren uit 1400 jaar Balkangeschiedenis, zou een ideale metgezel zijn voor elk geschreven werk en een solide referentie voor elke studie. Het volume bevat contextuele kaarten van bronnen en basisgeografie, evenals begeleidende teksten.
Een lijst met boeken over de Balkan heeft Servië echt nodig, en het boek van Tim Judah heeft de veelzeggende ondertitel 'Geschiedenis, Mythe en de Vernietiging van Joegoslavië. ' Dit is een poging om te onderzoeken wat er is gebeurd en hoe het de Serviërs heeft beïnvloed, in plaats van alleen maar een roddelblad te zijn aanval.
De titel klinkt vreselijk, maar de slagers in kwestie zijn oorlogsmisdadigers uit de oorlogen van het voormalige Joegoslavië, en dit aangrijpende verhaal vertelt hoe sommigen daadwerkelijk werden opgespoord en in de rechtbank belandden. Een verhaal over politiek, misdaad en spionage.
De ondertitel verraadt het onderwerp van dit boek: The Ottoman Conquest of Southeastern Europe (14e - 15e eeuw). Hoewel het een klein volume is, bevat het echter een grote hoeveelheid detail en breedte van kennis, dus je zult ver leren meer dan alleen de Balkan (wat mensen alleen irriteert na de Balkan.) Een startpunt voor hoe de twintigste eeuw is gebeurd.
Gelegen tussen het grote boek van Misha Glenny (keuze 2) en Mazower's korte (keuze 1), is dit een andere verhalende discussie van hoge kwaliteit, die een sleutel van 150 jaar in de geschiedenis van de Balkan beslaat. Naast de grotere thema's behandelt Pavlowitch individuele staten en de Europese context in zijn zeer leesbare stijl.
Hoewel niet groot, is dit volume tamelijk expansief en het meest geschikt voor degenen die zich al hebben toegelegd op een studie (of gewoon een stevig belang nastreven) in de Balkan. De nationale identiteit staat centraal, maar ook meer algemene onderwerpen komen aan bod. Het tweede deel behandelt de twintigste eeuw, vooral de Balkan- en Tweede Wereldoorlogen, maar eindigt met de jaren tachtig.
Gezien de complexiteit van de recente geschiedenis van Joegoslavië, zou het je vergeven zijn te denken dat een beknopte versie onmogelijk was, maar Bensons uitstekende boek, dat omvat recente gebeurtenissen zoals Milosevic's arrestatie medio 2001, ruimt enkele van de oude historiografische spinnenwebben op en biedt een uitstekende introductie tot de het verleden van het land.
Gericht op de student van het midden tot hoger niveau en de academicus, is Todorova's werk een andere algemene geschiedenis van de Balkan, dit keer met een focus op de nationale identiteit in de regio.
Hoewel ik dit boek aanbeveel aan iedereen die geïnteresseerd is in Joegoslavië, roep ik ook iedereen die twijfelt over de waarde of praktische toepassing van de geschiedenis aan om het te lezen. Lampe bespreekt het verleden van Joegoslavië in relatie tot de recente ineenstorting van het land, en deze tweede editie bevat extra materiaal over de Bosnische en Kroatische oorlogen.
De Eerste Wereldoorlog begon op de Balkan en dit boek gaat dieper in op de gebeurtenissen en operaties van 1914. Het wordt beschuldigd van een Servische inslag, maar het is nog steeds goed om hun perspectief te krijgen, zelfs als je denkt dat het dat doet, en heeft gelukkig een goedkopere paperback-release.