Een geschiedenis van de Duitse revolutie van 1918 - 19

In 1918 - 19 beleefde het keizerlijke Duitsland een socialistisch-zware revolutie die, ondanks enkele verrassende gebeurtenissen en zelfs een kleine socialistische republiek, tot een democratische regering zou leiden. De Kaiser werd verworpen en er kwam een ​​nieuw parlement bij Weimar overgenomen. Weimar faalde uiteindelijk echter en de vraag of de kiem van dat falen begon in de revolutie als 1918-19 nooit doorslaggevend werd beantwoord.

Zoals de andere landen van Europa, ging een groot deel van Duitsland binnen Eerste Wereldoorlog in de overtuiging dat het een korte oorlog en een beslissende overwinning voor hen zou zijn. Maar wanneer de westelijk front Door een patstelling en het oostfront bleek niet veelbelovender, Duitsland realiseerde zich dat het een langdurig proces was ingegaan waarop het slecht was voorbereid. Het land begon de nodige maatregelen te nemen om de oorlog te ondersteunen, onder meer door een grotere beroepsbevolking te mobiliseren meer productie voor wapens en andere militaire voorraden, en het nemen van strategische beslissingen waarvan ze hoopten dat ze er een zouden krijgen voordeel.

De oorlog ging door de jaren heen en Duitsland raakte steeds meer uitgerekt, zo erg dat het begon te breken. Militair bleef het leger tot 1918 een effectieve strijdmacht en wijdverbreide desillusie en mislukkingen als gevolg van het moreel zijn pas tegen het einde binnengeslopen, hoewel er eerder waren opstanden. Maar daarvoor zagen de stappen die in Duitsland werden ondernomen om alles voor het leger te doen de ervaring van het ‘thuisfront’ problemen, en er was een duidelijke verandering in het moreel vanaf begin 1917, met stakingen op een gegeven moment van een miljoen arbeiders. Burgers hadden te kampen met voedseltekorten, verergerd door het falen van de aardappeloogst in de winter van 1916-17. Er waren ook brandstoftekorten en het aantal sterfgevallen als gevolg van honger en kou verdubbelde meer dan in dezelfde winter; griep was wijdverbreid en dodelijk. De kindersterfte groeide ook aanzienlijk, en toen dit gepaard ging met de families van de twee miljoen dode soldaten en de vele miljoenen gewonden, had je een bevolking die leed. Terwijl de werkdagen langer werden, zorgde de inflatie ervoor dat goederen steeds duurder en onbetaalbaarder werden. De economie stond op instorten.

De onvrede onder de Duitse burgers bleef niet beperkt tot de arbeiders- of middenklasse, want beiden voelden een toenemende vijandigheid tegenover de regering. Industriëlen waren ook een populair doelwit, met mensen die ervan overtuigd waren dat ze miljoenen verdienden aan de oorlogsinspanning terwijl alle anderen leden. Toen de oorlog diep in 1918 verstreek en de Duitse offensieven faalden, leek de Duitse natie op het punt te splitsen, zelfs met de vijand nog steeds niet op Duitse bodem. Er was druk van de regering, van campagnegroepen en anderen om een ​​overheidssysteem te hervormen dat leek te falen.

Keizerlijk Duitsland zou worden gerund door de keizer, Wilhelm II, geholpen door een kanselier. In de laatste oorlogsjaren hadden echter twee militaire bevelhebbers de controle over Duitsland overgenomen: Hindenburg en Ludendorff. Halverwege 1918 kreeg Ludendorff, de man met de praktische controle, zowel een mentale inzinking als een lang gevreesd besef: Duitsland zou de oorlog verliezen. Hij wist ook dat als de geallieerden Duitsland zouden binnenvallen, er vrede op hen zou worden uitgeoefend, en daarom nam hij maatregelen waarvan hij hoopte dat die een milder vredesakkoord zouden opleveren Woodrow WilsonIs Veertien punten: hij vroeg dat de Duitse keizerlijke autocratie zou worden omgevormd tot een constitutionele monarchie, die de keizer zou behouden, maar een nieuw niveau van effectieve regering zou brengen.

Ludendorff had hiervoor drie redenen. Hij was van mening dat de democratische regeringen van Groot-Brittannië, Frankrijk en de Verenigde Staten eerder bereid zouden zijn met een constitutionele monarchie te werken dan de Kaiserriech, en hij geloofde dat de verandering de sociale opstand zou inleiden, hij vreesde dat het mislukken van de oorlog zou leiden tot schuld en woede omgeleid. Hij zag de oproepen tot verandering van het gecastreerde parlement en vreesde wat ze zouden brengen als ze onbeheerd zouden blijven. Maar Ludendorff had een derde doel, een veel verderfelijker en duurder doel. Ludendorff wilde niet dat het leger de schuld op zich zou nemen voor het mislukken van de oorlog, noch wilde hij dat zijn krachtige bondgenoten dat ook zouden doen. Nee, wat Ludendorff wilde, was om deze nieuwe burgerregering te creëren en ze zich over te geven onderhandelen over de vrede, zodat ze de schuld krijgen van het Duitse volk en het leger nog steeds bestaat gerespecteerd. Helaas voor Europa halverwege de twintigste eeuw, Ludendorff was helemaal succesvol, waarmee de mythe begon dat Duitsland ‘in de rug gestoken’, En helpt de val van Weimer en de opkomst van Hitler.

Prins Max van Baden, een sterke voorstander van het Rode Kruis, werd in oktober 1918 kanselier van Duitsland en Duitsland herstructureerde zijn regering: voor het eerst de Kaiser en de De kanselier werd verantwoordelijk gesteld aan het parlement, de Reichstag: de keizer verloor het bevel over het leger en de kanselier moest zichzelf uitleggen, niet aan de keizer, maar parlement. Zoals Ludendorff hoopte, onderhandelde deze burgerregering over een einde aan de oorlog.

Toen het nieuws echter over heel Duitsland verspreidde dat de oorlog verloren was, brak er een schok uit, waarna de woede van Ludendorff en anderen gevreesd was. Zovelen hadden zoveel geleden en kregen te horen dat ze zo dicht bij de overwinning waren dat velen niet tevreden waren met het nieuwe regeringssysteem. Duitsland zou snel een revolutie teweegbrengen.

Zeelieden op een marinebasis bij Kiel kwamen in opstand op 29 oktober 1918 en toen de regering de controle over de situatie verloor, vielen ook andere grote marinebases en havens onder revolutionairen. De matrozen waren boos op wat er gebeurde en probeerden de zelfmoordaanslag te voorkomen die sommige marinecommandanten hadden opgedragen om te proberen enige eer terug te krijgen. Het nieuws over deze opstanden verspreidde zich en overal waar ze kwamen, kwamen soldaten, matrozen en arbeiders in opstand. Velen richtten speciale raden in Sovjet-stijl op om zichzelf te organiseren, en Beieren verdreef hun fossiele koning Ludwig III en Kurt Eisner verklaarde het een socialistische republiek. De hervormingen van oktober werden al snel afgewezen als niet genoeg, zowel door de revolutionairen als door de oude orde die een manier nodig hadden om de gebeurtenissen te beheren.

Max Baden had de Kaiser en zijn familie niet van de troon willen verdrijven, maar aangezien de laatste aarzelde om een ​​andere te maken hervormingen, Baden had geen keus en daarom werd besloten dat de Kaiser zou worden vervangen door een linkse regering onder leiding van Friedrich Ebert. Maar de situatie in het hart van de regering was chaos, en eerst een lid van deze regering - Philipp Scheidemann - verklaarde dat Duitsland een republiek was en een ander noemde het een Sovjet Republiek. De Kaiser, die al in België was, besloot het militaire advies te aanvaarden dat zijn troon weg was, en hij verbannen zich naar Nederland. Het rijk was voorbij.

Eind 1918 zag de regering eruit alsof ze uit elkaar viel, terwijl de SPD van links naar de stad verhuisde juist in een steeds wanhopiger poging om steun te krijgen, terwijl de USPD zich terugtrok om zich te concentreren op extremer hervorming.

Bolsjewieken

Dankzij het leiderschap van Ebert en de onderdrukking van extreem socialisme werd Duitsland in 1919 geleid door een regering die helemaal bovenaan was veranderd - van een autocratie naar een republiek - maar waarin sleutelstructuren zoals grondeigendom, industrie en andere bedrijven, de kerk, het leger en de ambtenarij, vrijwel de dezelfde. Er was grote continuïteit en niet de socialistische hervormingen die het land leek door te voeren, maar er was ook geen grootschalig bloedvergieten geweest. Uiteindelijk kan worden gesteld dat de revolutie in Duitsland een gemiste kans was voor links, een revolutie die haar verloor manier, en dat socialisme een kans verloor om te herstructureren voordat Duitsland en conservatief rechts steeds beter in staat werden domineren.

Hoewel het gebruikelijk is om naar deze gebeurtenissen te verwijzen als een revolutie, houden sommige historici er niet van om de term 1918-1919 als een a te beschouwen gedeeltelijke / mislukte revolutie, of een evolutie van het Kaiserreich, die geleidelijk had kunnen plaatsvinden als de Eerste Wereldoorlog nooit had plaatsgevonden heeft plaatsgevonden. Veel Duitsers die het meemaakten, dachten ook dat het maar een halve revolutie was, want terwijl de Kaiser weg was, de socialistische staat die ze hadden gewild was ook afwezig, met de leidende socialistische partij die een middenweg betrad. De komende jaren zouden linkse groepen proberen de ‘revolutie’ verder te duwen, maar dat mislukte allemaal. Daarbij liet het centrum het recht om links te blijven om te verpletteren.