Meer informatie over rotscyclus in de aardkorst

Rotsen bestaan ​​voornamelijk uit mineralen en kunnen een amalgaam zijn van verschillende mineralen of kunnen uit één mineraal bestaan. Er zijn meer dan 3500 mineralen geïdentificeerd; de meeste hiervan zijn te vinden in de aardkorst. Sommige mineralen op aarde zijn buitengewoon populair - minder dan 20 mineralen vormen meer dan 95% van de aardkorst.

Er zijn drie verschillende manieren waarop gesteente op aarde kan worden gemaakt en dus zijn er drie hoofdclassificaties van gesteente, gebaseerd op de drie processen - stolling, sedimentair en metamorfisch.

Stollingsgesteenten worden gevormd uit de gesmolten vloeibare mineralen die onder de aardkorst liggen. Ze zijn gevormd uit magma dat afkoelt onder het aardoppervlak of uit lava die afkoelt op het aardoppervlak. Deze twee methoden van stollingsgesteente vorming staan ​​respectievelijk bekend als opdringerig en extrusief.

Opdringerige stollingsformaties kunnen naar het aardoppervlak worden gedwongen waar ze kunnen bestaan ​​als rotsmassa's die bekend staan ​​als plutons. De grootste soorten blootgestelde plutons worden batholieten genoemd. De

Langzaam afkoelende stollingsgesteenten bevatten meestal grotere minerale kristallen dan stollingsgesteente dat sneller afkoelt. Het magma dat stollingsgesteente onder het aardoppervlak vormt, kan duizenden jaren duren om af te koelen. Snel afkoelende steen, vaak extrusief lava dat afkomstig is van vulkanen of kloven in het aardoppervlak heeft kleine kristallen en kan vrij glad zijn, zoals het vulkanische obsidiaan gesteente.

Alle gesteenten op aarde waren oorspronkelijk stollend, want dat is de enige methode waarbij geheel nieuwe gesteenten kunnen worden gevormd. Stollingsgesteenten blijven zich vandaag vormen onder en boven het aardoppervlak, terwijl magma en lava afkoelen om nieuwe gesteenten te vormen. Het woord 'stolling' komt uit het Latijn en betekent 'vuur gevormd'.

De meeste rotsen van de aardkorst zijn stollend, hoewel sedimentaire gesteenten ze meestal bedekken. Basalt is het meest voorkomende type stollingsgesteente en bedekt de oceaanbodem en bestaat dus voor meer dan tweederde uit het aardoppervlak.

Sedimentair gesteente wordt gevormd door de verstening (cementeren, verdichten en verharden) van bestaand gesteente of de botten, schelpen en stukken van voorheen levende wezens. Rotsen zijn verweerd en geërodeerd tot kleine deeltjes die vervolgens worden getransporteerd en afgezet samen met andere stukjes rots die sedimenten worden genoemd.

Sedimenten worden samen gecementeerd en verdicht en na verloop van tijd gehard door het gewicht en de druk van duizenden meters extra sedimenten erboven. Uiteindelijk worden de sedimenten verhard en worden ze vast sedimentair gesteente. Deze sedimenten die samenkomen, staan ​​bekend als clastic sedimenten. Sedimenten sorteren zichzelf gewoonlijk tijdens de afzetting op de grootte van de deeltjes, zodat sedimentgesteenten de neiging hebben sedimentaire deeltjes van vergelijkbare grootte te bevatten>.

Een alternatief voor clastic sedimenten zijn chemische sedimenten die mineralen in oplossing zijn die uitharden. Het meest voorkomende chemische sedimentgesteente is kalksteen, een biochemisch product van calciumcarbonaat dat wordt aangemaakt door de delen van dode wezens.

Ongeveer driekwart van het gesteente van de aarde op de continenten is sedimentair.

Metamorf gesteente, dat van het Grieks komt om 'van vorm te veranderen', wordt gevormd door grote druk en temperatuur uit te oefenen op bestaand gesteente, waardoor het wordt omgezet in een nieuw, specifiek gesteente. Stollingsgesteenten, sedimentaire gesteenten en zelfs andere metamorfe gesteenten en worden gewijzigd in metamorf gesteenten.

Metamorfe gesteenten worden meestal gemaakt wanneer ze onder extreme druk komen te staan, zoals onder vele duizenden voet gesteente of doordat ze worden verpletterd op de kruising van tektonische platen. Sedimentair gesteente kan metamorf gesteente worden als de duizenden meters sediment erboven voldoende warmte en druk uitoefenen om de structuur van het sedimentair gesteente verder te veranderen.

Metamorfe gesteenten zijn harder dan andere soorten gesteente, dus ze zijn beter bestand tegen verwering en erosie. Rots verandert altijd in hetzelfde type metamorf gesteente. Bijvoorbeeld de sedimentaire gesteenten kalksteen en leisteen worden respectievelijk marmer en leisteen wanneer ze metamorfoseerd worden.

We weten dat alle drie de gesteentesoorten kunnen worden veranderd in metamorfe gesteenten, maar alle drie de soorten kunnen ook worden gewijzigd via de rock cyclus. Alle gesteenten kunnen worden verweerd en geërodeerd tot sedimenten, die vervolgens sedimentair gesteente kunnen vormen. Rotsen kunnen ook volledig in magma worden gesmolten en reïncarneren als stollingsgesteente.