De veertien punten van het vredesplan van Woodrow Wilson

11 november is natuurlijk Veteranendag. Oorspronkelijk heette het "Wapenstilstandsdag", het betekende het einde van de Eerste Wereldoorlog in 1918. Het was ook het begin van een ambitieus buitenlands beleidsplan door de Amerikaanse president Woodrow Wilson. Bekend als de Veertien Punten, belichaamde het plan - dat uiteindelijk mislukte - vele elementen van wat we tegenwoordig noemen "globalisering."

De Eerste Wereldoorlog, die in augustus 1914 begon, was het resultaat van decennia van keizerlijke concurrentie tussen de Europese monarchieën. Groot-Brittannië, Frankrijk, Duitsland, Oostenrijk-Hongarije, Italië, Turkije, Nederland, België en Rusland claimden allemaal gebieden over de hele wereld. Ze voerden ook uitgebreide spionageschema's tegen elkaar uit, voerden een voortdurende wapenwedloop en construeerden een precair systeem van militaire allianties.

Oostenrijk-Hongarije claimde een groot deel van de Balkan-regio van Europa, inclusief Servië. Toen een Servische rebel sneuvelde

De belangrijkste strijders waren:

• De centrale bevoegdheden: Duitsland, Oostenrijk-Hongarije, Italië, Turkije
• De bevoegdheden van Entente: Frankrijk, Groot-Brittannië, Rusland

De Verenigde Staten zijn niet binnengekomen Eerste Wereldoorlog tot april 1917, maar de lijst met grieven tegen het oorlogvoerende Europa dateert van 1915. Dat jaar zonk een Duitse onderzeeër (of U-boot) de Britse luxe stoomboot, Lusitania, die 128 Amerikanen vervoerde. Duitsland had de Amerikaanse neutrale rechten al geschonden; de Verenigde Staten wilden als neutrale partij in de oorlog handel drijven met alle strijdende partijen. Duitsland zag elke Amerikaanse handel met een eigen kracht als het helpen van hun vijanden. Groot-Brittannië en Frankrijk zagen de Amerikaanse handel ook op die manier, maar ze lanceerden geen onderzeese aanvallen op de Amerikaanse scheepvaart.

Begin 1917 onderschepte de Britse inlichtingendienst een bericht van de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Arthur Zimmerman naar Mexico. Het bericht nodigde Mexico uit om mee te doen aan de oorlog aan de kant van Duitsland. Eenmaal betrokken, zou Mexico een oorlog in het Amerikaanse zuidwesten ontketenen die de Amerikaanse troepen bezet en buiten Europa zou houden. Zodra Duitsland de Europese oorlog had gewonnen, zou het Mexico helpen land terug te winnen dat het in de Mexicaanse oorlog van 1846-48 aan de Verenigde Staten had verloren.

De zogenoemde Zimmerman Telegram was de laatste druppel. De Verenigde Staten verklaarden snel de oorlog aan Duitsland en zijn bondgenoten.

Pas eind 1917 arriveerden Amerikaanse troepen in grote aantallen in Frankrijk. Er waren echter genoeg voorhanden om een ​​Duits offensief in het voorjaar van 1918 te stoppen. Die herfst leidden de Amerikanen een geallieerd offensief dat het Duitse front in Frankrijk flankeerde, waardoor de aanvoerlijnen van het Duitse leger naar Duitsland werden verbroken.

Duitsland had geen andere keuze dan een staakt-het-vuren te eisen. De wapenstilstand trad in werking om 11.00 uur op de 11e dag van de 11e maand van 1918.

Meer dan wat ook zag Woodrow Wilson zichzelf als een diplomaat. Hij had het concept van de Veertien Punten voor het Congres en het Amerikaanse volk al maanden voor de wapenstilstand ruw gemaakt.

Het samengevat Veertien punten inbegrepen:

1. Open vredesverbonden en transparante diplomatie.
2. Absolute vrijheid van de zee.
3. Het wegnemen van economische en handelsbelemmeringen.
4. Een einde aan wapenwedstrijden.
5. Nationale zelfbeschikking om bij te spelen bij de aanpassing van koloniale claims.
6. Evacuatie van het hele Russische grondgebied.
7. Evacuatie en restauratie van België.
8. Heel Frans grondgebied hersteld.
9. Italiaanse grenzen aangepast.
10. Oostenrijk-Hongarije kreeg "gelegenheid tot autonome ontwikkeling".
11. Roemenië, Servië en Montenegro zijn geëvacueerd en onafhankelijk geworden.
12. Turks gedeelte van de Ottomaanse Rijk zou soeverein moeten worden; naties onder Turkse heerschappij moeten autonoom worden; Dardanellen moeten voor iedereen openstaan.
13. Er moet een onafhankelijk Polen met toegang tot de zee worden gecreëerd.
14. Er moet een "algemene vereniging van naties" worden gevormd om de politieke onafhankelijkheid en territoriale integriteit van "grote en kleine staten" te garanderen.

Punten één tot en met vijf probeerden de onmiddellijke te elimineren oorzaken van de oorlog: imperialisme, handelsbeperkingen, wapenwedstrijden, geheime verdragen en het negeren van nationalistische tendensen. De punten zes tot en met dertien probeerden de tijdens de oorlog bezette gebieden te herstellen en naoorlogse grenzen vast te stellen, ook op basis van nationale zelfbeschikking. In het 14e punt stelde Wilson zich een wereldwijde organisatie voor om staten te beschermen en toekomstige oorlogen te voorkomen.

De veertien punten vormden de basis voor de vredesconferentie van Versailles die in 1919 buiten Parijs begon. echter, de Verdrag van Versailles was duidelijk anders dan het voorstel van Wilson.

Frankrijk, dat in 1871 door Duitsland was aangevallen en waar de meeste gevechten in de Eerste Wereldoorlog plaatsvonden, wilde Duitsland in het verdrag straffen. Terwijl Groot-Brittannië en de Verenigde Staten het niet eens waren met strafmaatregelen, won Frankrijk.

Het resulterende verdrag:

• Duitsland gedwongen een "oorlogsschuld" -clausule te ondertekenen en de volledige verantwoordelijkheid voor de oorlog te aanvaarden.
• Verdere verdere allianties tussen Duitsland en Oostenrijk.
• Creëerde een gedemilitariseerde zone tussen Frankrijk en Duitsland.
• Duitsland verantwoordelijk gemaakt voor het betalen van miljoenen dollars aan herstelbetalingen aan de overwinnaars.
• Duitsland beperkt tot een defensief leger, zonder tanks.
• Beperkte Duitse marine tot zes kapitaalschepen en geen onderzeeërs.
• Verbood Duitsland om een ​​luchtmacht te hebben.

De overwinnaars in Versailles accepteerden het idee van punt 14, a Volkenbond. Eenmaal gecreëerd, werd het de uitgever van "mandaten" die voormalige Duitse gebieden waren die voor bestuur aan geallieerde landen werden overgedragen.

Terwijl Wilson de Nobelprijs voor de Vrede van 1919 won voor zijn Veertien Punten, was hij teleurgesteld door de straffende atmosfeer van Versailles. Hij was er ook niet in geslaagd Amerikanen te overtuigen zich aan te sluiten bij de Volkenbond. De meeste Amerikanen - in een isolationistische bui na de oorlog - wilden geen enkel deel van een wereldwijde organisatie dat hen tot een nieuwe oorlog zou kunnen leiden.

Wilson voerde overal in de VS campagne om Amerikanen te overtuigen de Volkenbond te aanvaarden. Dat deden ze nooit, en de Liga hinkte met Amerikaanse steun naar de Tweede Wereldoorlog. Wilson kreeg een reeks beroertes tijdens zijn campagne voor de Liga en werd in 1921 voor de rest van zijn presidentschap verzwakt.