Salem Witch Trials Slachtoffer

George Burroughs was de enige minister die werd geëxecuteerd als onderdeel van de Salem Witch Trials op 19 augustus 1692. Hij was ongeveer 42 jaar oud.

George Burroughs, afgestudeerd aan Harvard in 1670, groeide op in Roxbury, MA; zijn moeder keerde terug naar Engeland en liet hem achter in Massachusetts. Zijn eerste vrouw was Hannah Fisher; ze kregen negen kinderen. Hij heeft twee jaar als predikant in Portland, Maine gediend King Philip's War en zich bij andere vluchtelingen voegen om verder naar het zuiden te trekken voor veiligheid.

Hij nam een ​​baan aan als predikant van de Salem Dorpskerk in 1680 en zijn contract werd het jaar daarop verlengd. Er was nog geen pastorie, dus verhuisden George en Hannah Burroughs naar het huis van John Putnam en zijn vrouw Rebecca.

Hannah stierf in 1681 tijdens de bevalling en liet George Burroughs achter met een pasgeborene en twee andere kinderen. Hij moest geld lenen voor de begrafenis van zijn vrouw. Het is niet verrassend dat hij snel hertrouwde. Zijn tweede vrouw was Sarah Ruck Hathorne en ze kregen vier kinderen.

Zoals was gebeurd met zijn voorganger, de eerste minister die diende Salem dorpen los van Salem Town, zou de kerk hem niet ordenen en hij vertrok in een bitter salarisgevecht, op een gegeven moment gearresteerd wegens schulden, hoewel leden van de gemeente zijn borgsom betaalden. Hij vertrok in 1683 en verhuisde terug naar Falmouth. John Hathorne was lid van het kerkcomité om Burroughs 'vervanger te vinden.

George Burroughs verhuisde naar Maine om de kerk in Wells te dienen. Dit was zo dicht bij de grens met Frans Canada dat de dreiging van Franse en Indiase oorlogspartijen reëel was. Mercy Lewis, die familieleden verloor bij een van de aanslagen op Falmouth, vluchtte naar Casco Bay, met een groep die Burroughs en haar ouders omvatte. De familie Lewis verhuisde vervolgens naar Salem, en toen Falmouth veilig leek, keerde hij terug. In 1689 overleefden George Burroughs en zijn familie een nieuwe overval, maar de ouders van Mercy Lewis werden gedood en ze begon te werken als bediende voor de familie van George Burroughs. Een theorie is dat ze haar ouders heeft zien vermoorden. Mercy Lewis verhuisde later vanuit Maine naar Salem Village, voegde zich bij vele andere vluchtelingen en werd dienaar bij de Putnams van Salem Village.

Sarah stierf in 1689, waarschijnlijk ook tijdens de bevalling, en Burroughs verhuisde met zijn gezin naar Wells, Maine. Hij trouwde voor de derde keer; met deze vrouw, Mary, had hij een dochter.

Burroughs was kennelijk bekend met enkele werken van Thomas Ady, die kritisch waren over de vervolging van hekserij, die hij later tijdens zijn proces citeerde: "A Candle in the Dark", 1656; "A Perfect Discovery of Witches", 1661; en "The Doctrine of Devils", 1676.

Op 30 april 1692 namen verschillende meisjes van Salem een ​​level beschuldigingen van hekserij bij George Burroughs. Hij werd op 4 mei in Maine gearresteerd - volgens de legende van de familie terwijl hij met zijn familie aan het eten was - en werd met geweld teruggestuurd naar Salem, waar hij op 7 mei werd opgesloten. Hij werd beschuldigd van zulke handelingen als het opheffen van gewichten die verder gaan dan wat menselijkerwijs mogelijk is om op te heffen. Sommigen in de stad dachten dat hij de 'donkere man' was waarover in veel van de beschuldigingen werd gesproken.

Op 9 mei werd George Burroughs onderzocht door magistraten Jonathan Corwin en John Hathorne; Sarah Churchill werd dezelfde dag onderzocht. Zijn behandeling van zijn eerste twee vrouwen was een onderwerp van ondervraging; een andere was zijn veronderstelde onnatuurlijke kracht. De meisjes die tegen hem getuigen, zeiden dat zijn eerste twee vrouwen en de vrouw en het kind van zijn opvolger in de Salem-kerk op bezoek kwamen en dat Burroughs hen ervan beschuldigde hen te hebben vermoord. Hij werd ervan beschuldigd de meeste van zijn kinderen niet te hebben gedoopt. Hij protesteerde tegen zijn onschuld.

Burroughs werd verplaatst naar de gevangenis in Boston. De volgende dag werd Margaret Jacobs onderzocht en ze beschuldigde George Burroughs.

Op 2 augustus hoorde de rechtbank van Oyer en Terminer de zaak tegen Burroughs, evenals de zaken tegen John en Elizabeth Proctor, Martha Carrier, George Jacobs, Sr. en John Willard. Op 5 augustus werd George Burroughs aangeklaagd door een grote jury; toen vond een jury hem en vijf anderen schuldig aan hekserij. Vijfendertig inwoners van Salem Village tekenden een verzoekschrift aan de rechtbank, maar de rechtbank werd niet ontslagen. De zes, waaronder Burroughs, werden ter dood veroordeeld.

Op 19 augustus werd Burroughs naar Gallows Hill gebracht om te worden geëxecuteerd. Hoewel er algemeen werd aangenomen dat een echte heks het Onze Vader niet kon reciteren, deed Burroughs dat wel en verbaasde de menigte. Nadat de Boston-minister Cotton Mather de menigte had gerustgesteld dat zijn executie het resultaat was van een rechterlijke beslissing, werd Burroughs opgehangen.

George Burroughs werd dezelfde dag opgehangen als John Proctor, George Jacobs, Sr., John Willard en Martha Carrier. De volgende dag herriep Margaret Jacobs haar getuigenis tegen zowel Burroughs als haar grootvader, George Jacobs, Sr.

Net als bij de anderen die werden geëxecuteerd, werd hij in een gemeenschappelijk, ongemarkeerd graf geworpen. Robert Calef zei later dat hij zo slecht was begraven dat zijn kin en hand uit de grond staken.

In 1711 herstelde de wetgevende macht van de provincie Massachusetts Bay alle rechten aan degenen die waren beschuldigd in de heksenprocessen van 1692. Inbegrepen waren George Burroughs, John Proctor, George Jacob, John Willard, Giles en Martha Corey, Rebecca Nurse, Sarah GoedElizabeth How, Mary EastySarah Wilds, Abigail Hobbs, Samuel Wardell, Mary Parker, Martha Carrier, Abigail Faulkner, Anne (Ann) Foster, Rebecca Eames, Mary Post, Mary Lacey, Mary Bradbury en Dorcas Hoar.

De wetgever heeft de erfgenamen van 23 van de veroordeelden ook schadeloos gesteld voor een bedrag van £ 600. Daaronder waren ook de kinderen van George Burrough.