Hoe stierf Hatshepsut? Wat veroorzaakte haar dood?

Hatshepsut, ook bekend als Maatkare, was een 18e dynastie farao van het oude Egypte. Ze regeerde langer dan elke andere vrouw die we kennen die een inheemse Egyptenaar was. Ze regeerde officieel als mede-heerser met haar stiefzoon, Thoetmosis III, maar had zelf tussen 7 en 21 jaar bevoegdheden als farao op zich genomen. Ze was een van de weinige vrouwen om als farao te regeren.

Hatshepsut stierf op ongeveer 50-jarige leeftijd, volgens een stèle in Armant. Die datum is door sommigen vastgesteld op 16 januari 1458 vGT. Geen enkele hedendaagse bron, inclusief die stèle, vermeldt hoe ze stierf. Haar moeder was niet in haar voorbereide tombe en veel van de tekenen van haar bestaan ​​waren gewist of overschreven, dus de doodsoorzaak was een kwestie van speculatie.

Aan het eind van de negentiende en de twintigste eeuw speculeerden geleerden over de oorzaak van haar dood. Ze stierf kort nadat Thoetmosis III terugkeerde van een militaire campagne als hoofd van de legers. Omdat blijkbaar haar moeder verloren was gegaan of vernietigd, en Thoetmosis III blijkbaar had geprobeerd haar regering uit te wissen, waarbij hij zijn regeren na de dood van zijn vader en tekenen van haar bewind uitwisend, speculeerden sommigen dat haar stiefzoon Thoetmosis III haar mogelijk had gehad gedood.

Hatshepsut had één graf voor zichzelf voorbereid zoals Geweldige koninklijke vrouw van Thoetmosis II. Nadat ze zichzelf de heerser had verklaard, begon ze een nieuw, geschikter graf voor iemand die als farao had geregeerd. Ze begon het graf van haar vader Thoetmosis I te upgraden en voegde een nieuwe kamer toe. Ofwel Thoetmosis III of zijn zoon, Amenhotep II, verplaatste Thoetmosis I vervolgens naar een ander graf, en er werd gesuggereerd dat de mummie van Hatshepsut in het graf van haar verpleegster werd geplaatst.

Howard Carter ontdekte twee vrouwelijke mummies in het graf van de verpleegster van Hatshepsut, en een daarvan was het lichaam dat in 2007 door Zahi Hawass werd geïdentificeerd als de mummie van Hatshepsut. (Zahi Hawass is een Egyptoloog en voormalig staatsminister van Oudheden in Egypte controversieel voor zowel zelfpromotie als strakke controle toen hij de leiding had over archeologische vindplaatsen. Hij was een groot voorstander van de terugkeer van Egyptische oudheden naar Egypte vanuit musea van de wereld.)

Ervan uitgaande dat de identificatie correct is, weten we meer over de waarschijnlijke oorzaken van haar dood. De mummie vertoont tekenen van artritis, veel tandholten en wortelontsteking en -zakjes, diabetes en uitgezaaide botkanker (de oorspronkelijke plaats kan niet worden geïdentificeerd; het kan in zacht weefsel zijn geweest, zoals de longen of de borst). Ze was ook zwaarlijvig. Enkele andere tekenen tonen de waarschijnlijkheid van huidziekte aan.

Degenen die de mummie onderzochten, concludeerden dat het waarschijnlijk is dat de uitgezaaide kanker haar heeft gedood.

Een andere theorie komt voort uit de tandwortelontsteking en -zakjes. In deze theorie resulteerde extractie van een tand in een abces dat, in haar verzwakte toestand van kanker, haar uiteindelijk doodde.

In 2011 identificeerden onderzoekers in Duitsland een kankerverwekkende stof in een flacon die wordt geïdentificeerd met Hatshepsut, wat leidt tot speculatie dat ze misschien een lotion of zalf heeft gebruikt om cosmetische redenen of om een ​​huidaandoening te behandelen, en dit leidde tot kanker. Niet iedereen accepteert de kolf als daadwerkelijk verbonden met Hatshepsut of zelfs hedendaags in haar leven.

Er was geen bewijs gevonden van de mummie van onnatuurlijke doodsoorzaken, hoewel academici er lang van uit waren gegaan dat haar dood misschien was versneld door vijanden, misschien zelfs door haar stiefzoon. Maar een recentere beurs accepteert niet dat haar stiefzoon en erfgenaam in conflict waren met Hatshepsut.

• Zahi Hawass. 'De zoektocht naar Hatshepsut en de ontdekking van haar moeder.' Juni 2007.
• Zahi Hawass. 'Quest for the Mummy of Hatshepsut.' Juni 2006.
• John Ray. 'Hatshepsut: de vrouwelijke farao.' Geschiedenis vandaag. Volume 44 nummer 5, mei 1994.
• Gay Robins. Vrouwen in het oude Egypte. 1993.
• Catharine H. Roehrig, redacteur. Hatshepsut: Van koningin tot farao. 2005. Artikelbijdragers zijn onder meer Ann Macy Roth, James P. Allen, Peter F. Dorman, Cathleen A. Keller, Catharine H. Roehrig, Dieter Arnold, Dorothea Arnold.
• Secrets of Egypt's Lost Queen. Eerste uitzending: 15-07-07. Discovery Channel. Brando Quilico, uitvoerend producent.
• Joyce Tyldesley. Hatchepsut de vrouwelijke farao. 1996.