Battle of Memphis - Conflict:
De slag om Memphis vond plaats tijdens de Amerikaanse burgeroorlog.
Battle of Memphis - Datum:
De Zuidelijke vloot werd op 6 juni 1862 vernietigd.
Vloten en commandanten:
Unie
- Vlagofficier Charles H. Davis
- Kolonel Charles Ellet
- 5 ijzersterke kanonneerboten, 6 rammen
Verbonden
- James E. Montgomery
- Brigadegeneraal Jeff M. Thompson
- 8 rammen
Battle of Memphis - Achtergrond:
Begin juni 1862, Flag Officer Charles H. Davis trok de Mississippi-rivier af met een eskader bestaande uit de ijzersterke kanonneerboten USS Gebogen over, USS St. Louis, USS Cairo, USS Louisville, en USS Carondelet. Hij werd vergezeld door zes rammen onder bevel van kolonel Charles Ellet. Davis ondersteunde de opmars van de Unie en probeerde de Zuidelijke aanwezigheid van de marine bij Memphis, TN te elimineren, waardoor de stad werd veroverd. In Memphis bereidden Zuidelijke troepen die de verdediging van de stad bemanden zich voor om zich naar het zuiden terug te trekken omdat de troepen van de Unie de spoorverbindingen naar het noorden en oosten hadden verbroken.
Battle of Memphis - Confederate Plans:
Toen de soldaten vertrokken, de commandant van de Confederate River Defense Fleet, James E. Montgomery begon plannen te maken om zijn acht met katoen beklede rammen naar het zuiden naar Vicksburg te brengen. Deze plannen stortten snel in toen hij te horen kreeg dat er niet genoeg kolen in de stad waren om zijn schepen van brandstof te voorzien voor de reis. Montgomery werd ook geplaagd door een onsamenhangend commandosysteem binnen zijn vloot. Terwijl hij technisch het bevel voerde over de vloot, behield elk schip zijn vooroorlogse kapitein, die bevoegd was om onafhankelijk op te treden zodra ze de haven verlieten.
Dit werd nog verergerd door het feit dat de kanonbemanningen van het schip door het leger werden geleverd en onder hun eigen officieren dienden. Op 6 juni, toen de federale vloot boven de stad verscheen, riep Montgomery een bijeenkomst van zijn kapiteins bijeen om hun opties te bespreken. De groep besloot te gaan staan en te vechten in plaats van hun schepen tot zinken te brengen en te vluchten. Bij het naderen van Memphis beval Davis zijn kanonneerboten om een gevechtslinie over de rivier te vormen, met Ellet's rammen achterin.
Battle of Memphis - The Union Attacks:
Bij het openen van het vuur op de licht bewapende rammen van Montgomery vuurden de kanonneerboten van de Unie ongeveer een kwartier voordat Ellet en zijn broer luitenant-kolonel Alfred Ellet met de rammen door de linie trokken. Koningin van het Westen en Monarch. Net zo Koningin van het Westen geslagen CSS Generaal Lovell, Ellet raakte gewond aan haar been. Met de strijd van dichtbij gaande, sloot Davis en de gevechten gingen over in een wild gevecht. Terwijl de schepen vochten, voelden de zware ijzeren kisten van de Unie zich voelbaar en slaagden erin om op één na alle schepen van Montgomery tot zinken te brengen.
Battle of Memphis - Aftermath:
Nu de riviervloot was uitgeschakeld, naderde Davis de stad en eiste haar overgave. Dit was overeengekomen met en Col. Ellet's zoon Charles werd aan wal gestuurd om de stad officieel in bezit te nemen. De val van Memphis opende de Mississippi-rivier voor scheepvaart en oorlogsschepen van de Unie tot in het zuiden van Vicksburg, MS. Voor de rest van de oorlog zou Memphis dienen als belangrijkste bevoorradingsbasis van de Unie. Bij de gevechten op 6 juni waren de slachtoffers van de Unie beperkt tot kolonel. Charles Ellet. De kolonel stierf later aan mazelen die hij opliep terwijl hij herstelde van zijn wond.
Precieze Zuidelijke slachtoffers zijn niet bekend, maar liggen waarschijnlijk tussen 180-200. De vernietiging van de rivierverdedigingsvloot maakte een einde aan elke belangrijke Zuidelijke aanwezigheid op de Mississippi.