Maxine Hong Kingston's The Woman Warrior is een veel gelezen memoires die voor het eerst werden gepubliceerd in 1976. De fantasievol overgeleverde postmoderne autobiografie wordt als belangrijk beschouwd feministisch werk.
Genre-buigende feministische memoires
De volledige titel van het boek is The Woman Warrior: Memoirs of a Girlhood Among Ghosts. De verteller, een voorstelling van Maxine Hong Kingston, hoort verhalen over haar Chinese afkomst verteld door haar moeder en grootmoeder. De 'geesten' zijn ook mensen die ze in de Verenigde Staten ontmoet, of het nu gaat om blanke politieagentgeesten, geesten van buschauffeurs of andere maatschappelijke kenmerken die gescheiden blijven van immigranten zoals zij.
Bovendien roept de titel het mysterie op van wat waar is en wat alleen in het hele boek wordt verbeeld. In de jaren zeventig slaagden feministen erin lezers en geleerden ertoe te brengen de traditionele canon voor literatuur van blanke mannen opnieuw te evalueren. Boeken zoals The Woman Warrior
ondersteunen het idee van feministische kritiek dat traditionele patriarchale structuren niet het enige prisma zijn waarmee een lezer het werk van een schrijver zou moeten bekijken en evalueren.Tegenstrijdigheden en Chinese identiteit
De vrouw Warrior begint met het verhaal van de tante van de verteller, 'No Name Woman', die wordt gemeden en aangevallen door haar dorp nadat ze zwanger is geworden terwijl haar man weg is. No Name Woman verdrinkt zichzelf in de put. Het verhaal is een waarschuwing: laat je niet in ongenade vallen en spreek niet uit.
Maxine Hong Kingston volgt dit verhaal door te vragen hoe een Chinees-Amerikaan de identiteit kan overwinnen er ontstond verwarring wanneer immigranten hun eigen naam veranderen en verbergen, en verbergen waar Chinees over gaat hen.
Als schrijfster onderzoekt Maxine Hong Kinston de culturele ervaring en strijd van Chinees-Amerikanen, met name de vrouwelijke identiteit van Chinees-Amerikaanse vrouwen. In plaats van een rigide standpunt in te nemen tegen een repressieve Chinese traditie, The Woman Warrior overweegt voorbeelden van vrouwenhaat in de Chinese cultuur terwijl het nadenkt over het racisme in de VS tegen Chinees-Amerikanen.
The Woman Warrior bespreekt voetbinding, seksuele slavernij en kindermoord bij babymeisjes, maar het vertelt ook over een vrouw die met een zwaard zwaait om haar volk te redden. Maxine Hong Kingston vertelt over het leren over het leven door middel van de verhalen van haar moeder en grootmoeder. De vrouwen geven een vrouwelijke identiteit door, een persoonlijke identiteit en een gevoel van wie de verteller is als een vrouw in een patriarchaal Chinese cultuur.
Invloed
The Woman Warrior wordt veel gelezen in college cursussen, inclusief literatuur, Vrouwen studies, Aziatische studies en psychologie, om er maar een paar te noemen. Het is vertaald in drie dozijn talen.
The Woman Warrior wordt beschouwd als een van de eerste boeken die de explosie van het memoires-genre eind 20 aankondigdeth eeuw.
Sommige critici zeiden dat Maxine Hong Kingston in Westerse stereotypen van de Chinese cultuur aanmoedigde The Woman Warrior. Anderen accepteerden haar gebruik van de Chinese mythologie als een postmodern literair succes. Omdat ze politieke ideeën personaliseert en haar individuele ervaring gebruikt om iets te zeggen over een grotere culturele identiteit, weerspiegelt het werk van Maxine Hong Kingston het feministische idee van "het persoonlijke is politiek."
The Woman Warrior won de National Book Critics Circle Award in 1976. Maxine Hong Kingston heeft talloze onderscheidingen ontvangen voor haar bijdragen aan literatuur.