Biografie van Elizabeth van York, koningin van Engeland

Elizabeth van York (11 februari 1466 - 11 februari 1503) was een goed figuur in de geschiedenis van Tudor en in de Wars of the Roses. Ze was de dochter van Edward IV en Elizabeth Woodville; Koningin van Engeland en koningin van Henry VII; en de moeder van Henry VIII, Mary Tudor, en Margaret Tudor, de enige vrouw in de geschiedenis die dochter, zus, nicht, echtgenote en moeder was van Engelse koningen.

Snelle feiten: Elizabeth van York

Elizabeth van York, ook wel bekend als Elizabeth Plantagenet, werd geboren op 11 februari 1466 in Westminster Palace in Londen, Engeland. Ze was de oudste van de negen kinderen van Edward IV, koning van Engeland (regeerde 1461–1483) en zijn vrouw Elizabeth Woodville (soms gespeld als Wydeville). Het huwelijk van haar ouders had moeilijkheden veroorzaakt en haar vader werd in 1470 kort afgezet. In 1471 waren waarschijnlijke uitdagers van de troon van haar vader verslagen en gedood. Elizabeth's vroege jaren werden in betrekkelijke rust doorgebracht, ondanks de meningsverschillen en veldslagen die om haar heen gaande waren.

Ze begon waarschijnlijk haar formele opleiding in het paleis op de leeftijd van 5 of 6 en leerde geschiedenis en alchemie van haar vader en zijn bibliotheek. Zij en haar zussen kregen les van hofdames en door Elizabeth Woodville in actie te observeren, de vaardigheden en prestaties die geschikt werden geacht voor toekomstige koninginnen. Dat omvatte lezen en schrijven in het Engels, wiskunde en huishoudelijk management, evenals handwerk, paard: rijden, muziek en dansen. Ze sprak een beetje Frans, maar niet vloeiend.

In 1469, op 3-jarige leeftijd, werd Elizabeth verloofd met George Neville, maar het werd afgeblazen toen zijn vader de rivaal van Edward VII, de graaf van Warwick, steunde. Op 29 augustus 1475 was Elizabeth 11 en als onderdeel van het Verdrag van Picquigny werd ze verloofd met de zoon van Louis XI, de Dauphin Charles, die op dat moment 5 jaar oud was. Louis deed in 1482 afstand van het verdrag.

In 1483, met de plotselinge dood van haar vader Edward IV, bevond Elizabeth van York zich als het oudste kind van koning Edward IV in het midden van de storm. Haar jongere broer werd Edward V genoemd, maar omdat hij 13 was, werd zijn vaders broer Richard Plantagenet benoemd tot regentbeschermer. Voordat Edward V kon worden gekroond, zette Richard hem en zijn jongere broer Richard gevangen in de Tower of London. Richard Plantagenet nam de Engelse kroon als Richard III en liet het huwelijk van de ouders van Elizabeth van York ongeldig verklaren, met het argument dat Edward IV was verloofd voordat het huwelijk had plaatsgevonden.

Hoewel Elizabeth van York door die verklaring onwettig was gemaakt, ging het gerucht dat Richard III plannen had om met haar te trouwen. Elizabeth's moeder, Elizabeth Woodville, en Margaret Beaufort, de moeder van Henry Tudor, een Lancastrian die beweert de troonopvolger te zijn, plande een andere toekomst voor Elizabeth van York: het huwelijk met Henry Tudor toen hij Richard III ten val bracht.

De twee prinsen, de enige nog levende mannelijke erfgenamen van Edward IV, verdwenen. Sommigen hebben aangenomen dat Elizabeth Woodville moet hebben geweten, of op zijn minst geraden, dat haar zonen, de 'Prinsen in de toren' waren al dood omdat ze haar best deed in het huwelijk van haar dochter met Henry Tudor.

Richard III sneuvelde op het slagveld in 1485, en Henry Tudor (Henry VII) volgde hem op en verklaarde zichzelf door veroveringsrecht tot koning van Engeland. Hij vertraagde enkele maanden met het trouwen met de Yorkistische erfgename, Elizabeth van York, tot na zijn eigen kroning. Ze trouwden in januari 1486, baarden in september hun eerste kind, Arthur, en ze werd op 25 november 1487 tot koningin van Engeland gekroond. Hun huwelijk vestigde de Tudor-dynastie van de Britse kroon.

Haar huwelijk met Henry VII bracht het Huis van Lancaster samen dat Henry VII vertegenwoordigde (hoewel hij grondde zijn claim op de kroon van Engeland bij verovering, niet bij geboorte), en het Huis van York, dat Elizabeth vertegenwoordigd. De symboliek van een Lancastrische koning die met een Yorkistische koningin trouwde, bracht de rode roos van Lancaster en de witte roos van York bij elkaar en beëindigde de Wars of the Roses. Henry nam de Tudor Rose aan als zijn symbool, zowel rood als wit gekleurd.

Elizabeth van York leefde blijkbaar vreedzaam in haar huwelijk. Zij en Henry hadden zeven kinderen, vier overleefden de volwassenheid - een redelijk percentage voor die tijd. Drie van de vier werden op zichzelf koningen of koninginnen: Margaret Tudor (28 november 1489 - 18 oktober 1541) die trouwde met koning James IV van Schotland); Henry VIII, koning van Engeland (18 juni 1491 - 28 januari 1547); Elizabeth (2 juli 1492 - 14 september 1495); Mary Tudor (18 maart 1496 - 25 juni 1533) trouwde met koning Lodewijk XII van Frankrijk; Edmund, hertog van Somerset (21 februari 1499 - 19 juni 1500); en Katherine (2 februari 1503).

Hun oudste zoon, Arthur, Prince of Wales (20 september 1486 - 2 april 1502) trouwde Catherine van Aragon, een derde neef van zowel Henry VII als Elizabeth van York, in 1501. Catherine en Arthur werden kort daarna ziek van zweetziekte en Arthur stierf in 1502.

Er wordt aangenomen dat Elizabeth opnieuw zwanger werd om na de dood van Arthur te proberen nog een mannelijke erfgenaam voor de troon te hebben, voor het geval de overlevende zoon, Henry, stierf. Erfgenamen dragen was tenslotte een van de meest cruciale verantwoordelijkheden van een koningin-gemalin, vooral voor de hoopvolle stichter van een nieuwe dynastie, de Tudors.

Zo ja, dan was het een vergissing. Elizabeth van York stierf op 11 februari 1503 op 37-jarige leeftijd in de Tower of London als gevolg van complicaties bij de geboorte van haar zevende kind, een meisje genaamd Katherine, dat op 2 februari bij de geboorte stierf. Slechts drie van de kinderen van Elizabeth overleefden bij haar dood: Margaret, Henry en Mary. Elizabeth van York ligt begraven in de Henry VII 'Lady Chapel', Westminster Abbey.

De relatie van Henry VII en Elizabeth van York is niet goed gedocumenteerd, maar er zijn verschillende overgebleven documenten die een tedere en liefdevolle relatie suggereren. Henry zou zich verdrietig hebben teruggetrokken bij haar dood; hij is nooit hertrouwd, hoewel het diplomatiek misschien voordelig was geweest om dat te doen; en hij bracht uitbundig door voor haar begrafenis, hoewel hij gewoonlijk vrij krap was met geld.

Elizabeth of York is een personage uit Shakespeare's Richard III. Ze heeft daar weinig te zeggen; ze is slechts een pion om te trouwen met Richard III of Henry VII. Omdat zij de laatste erfgenaam van de Yorkist is (ervan uitgaande dat haar broers, de prinsen in de toren, zijn vermoord), zal de aanspraak van haar kinderen op de kroon van Engeland veiliger zijn.

Elizabeth of York is ook een van de hoofdpersonen in de serie van 2013 De witte Koningin en is het hoofdpersonage in de serie van 2017 De witte prinses. De foto van Elizabeth van York is de gebruikelijke afbeelding van een koningin in kaartspellen.

• Licentie, Amy. 'Elizabeth of York: The Forgotten Tudor Queen.' Gloucestershire, Amberley Publishing, 2013.
• Naylor Okerlund, Arlene. 'Elizabeth van York.' New York: St. Martin's Press, 2009.
• Waterkering, Alison. 'Elizabeth of York: A Tudor Queen and Her World.' New York: Ballantine Books, 2013.