Biografie van Isabella d'Este, beschermheilige van de Renaissance

Isabella d'Este (19 mei 1474 - 13 februari 1539) was een beschermheer van leren, kunst en literatuur uit de Renaissance. Ze was actief betrokken bij politieke intriges onder de edelen van Europa. Isabella heeft een omvangrijke correspondentie van meer dan 2000 brieven achtergelaten, die veel inzicht geeft in de wereld van de Italiaanse Renaissance.

Snelle feiten: Isabella d'Este

Isabella d'Este werd geboren in de adellijke familie Ferrara van Ferra, Italië op 19 mei 1474. Ze is misschien genoemd naar haar familielid, Koningin Isabella van Spanje. Ze was de oudste in haar grote familie en volgens de huidige verhalen was ze de favoriet van haar ouders. Hun tweede kind was ook een meisje, Beatrice. De broers Alfonso - de erfgenaam van de familie - en Ferrante volgden, en daarna nog twee broers, Ippolitto en Sigismondo.

De ouders van Isabella hebben hun dochters en zonen gelijk opgevoed. Isabella en haar zus Beatrice studeerden beiden Latijn en Grieks, Romeinse geschiedenis, muziek, astrologie en dans. Isabella was op haar zestiende voldoende bekwaam in de politiek om met ambassadeurs te debatteren.

Toen Isabella zes was, verloofde ze zich met de toekomstige vierde markies van Mantua, Francesco Gonzaga, die ze het volgende jaar ontmoette. Ze trouwden op 15 februari 1490. Gonzaga was een militaire held, meer geïnteresseerd in sport en paarden dan in kunst en literatuur, hoewel hij een genereuze beschermheer van de kunsten was. Isabella zette haar studie voort na haar huwelijk en stuurde zelfs naar huis voor haar Latijnse boeken. Haar zus Beatrice trouwde met de hertog van Milaan en de zussen bezochten elkaar vaak.

Isabella werd beschreven als een schoonheid, met donkere ogen en gouden haren. Ze stond bekend om haar gevoel voor mode - haar stijl werd gekopieerd door nobele vrouwen in heel Europa. Haar portret is tweemaal geschilderd door Titiaan en ook door Leonardo da Vinci, Mantegna, Rubens en anderen.

Isabella, en in mindere mate haar echtgenoot, steunde veel van de schilders, schrijvers, dichters en muzikanten uit de Renaissance. Kunstenaars met wie Isabella geassocieerd was, zijn Perugino, Battista Spagnoli, Raphael, Andrea Mantegna, Castiglione en Bandello. Ook deel uit van de hofcirkel waren figuren zoals schrijvers Ariosto en Baldassare Castiglione, architect Giulio Romano en muzikanten Bartolomeo Tromboncino en Marchetto Cara. Isabella heeft ook brieven uitgewisseld met Leonardo da Vinci over een periode van zes jaar na zijn bezoek aan Mantua in 1499.

Isabella heeft tijdens haar leven veel kunstwerken verzameld, sommige voor een kunstgevulde privéstudio, in wezen het creëren van een kunstmuseum. Ze heeft de inhoud van sommige daarvan gespecificeerd door bepaalde werken in opdracht te geven.

Isabella's eerste dochter Leonora Violante Maria werd geboren in 1493 of 1494. Ze werd genoemd naar de moeder van Isabella, die niet lang voor de geboorte was overleden. Leonora trouwde later met Francesco Maria della Rovere, de hertog van Urbino. Een tweede dochter, die minder dan twee maanden leefde, werd geboren in 1496.

Het hebben van een mannelijke erfgenaam was belangrijk voor Italiaanse families om titels en gronden binnen het gezin door te geven. Isabella had bij de geboorte van haar dochter een gouden wieg gekregen. Tijdgenoten noemden haar 'kracht' om de wieg opzij te zetten totdat ze in 1500 eindelijk een zoon kreeg, Federico. Als erfgenaam van Ferrara werd hij later de eerste hertog van Mantua. In 1501 werd een dochter Livia geboren; ze stierf in 1508. Ippolita, een andere dochter, arriveerde in 1503; ze zou eind zestig worden als non. Een andere zoon werd geboren in 1505, Ercole, die kardinaal werd en in 1559 bijna werd geselecteerd om als paus te dienen. Ferrante werd geboren in 1507; hij werd soldaat en trouwde in de familie di Capua.

In 1502, Lucrezia Borgia, de zus van Cesare Borgia, arriveerde in Ferrara om te trouwen met Isabella's broer Alfonso, de erfgenaam van Ferrara. Ondanks de reputatie van Lucrezia - haar eerste twee huwelijken liepen niet goed af voor die echtgenoten - lijkt Isabella haar aanvankelijk hartelijk te verwelkomen en anderen volgden haar voorbeeld.

Maar de omgang met de familie Borgia bracht andere uitdagingen voor Isabella's leven. Ze onderhandelde met Lucrezia's broer Cesare Borgia, die de hertog van Urbino, de echtgenoot van haar schoonzus en vriendin Elisabetta Gonzaga, ten val had gebracht.

Al in 1503 waren Isabella's nieuwe schoonzus Lucrezia Borgia en Isabella's echtgenoot Francesco een affaire begonnen; hartstochtelijke brieven tussen de twee overleefden. Zoals te verwachten was, veranderde Isabella's eerste welkom bij Lucrezia in een koelte tussen hen.

In 1509 werd Isabella's echtgenoot Francesco gevangengenomen door de troepen van koning Karel VIII van Frankrijk en als gevangene in Venetië vastgehouden. Tijdens zijn afwezigheid was Isabella regent en verdedigde de stad als commandant van de strijdkrachten van de stad. Ze onderhandelde over een vredesverdrag dat voorzag in de veilige terugkeer van haar man in 1512.

Na deze aflevering verslechterde de relatie tussen Francesco en Isabella. Hij was al vóór zijn gevangenneming in het openbaar ontrouw geworden en keerde behoorlijk ziek terug. De affaire met Lucrezia Borgia eindigde toen hij besefte dat hij syfilis had. Isabella verhuisde naar Rome, waar ze behoorlijk populair was onder de culturele elite.

In 1519, na de dood van Francesco, werd Isabella's oudste zoon Federico de markies. Isabella diende tot zijn volwassenheid als zijn regent, en daarna profiteerde haar zoon van haar populariteit en behield haar een prominente rol in het bestuur van de stad.

In 1527 kocht Isabella een kardinaal voor haar zoon Ercole en betaalde daar 40.000 dukaten aan Paus Clemens VII die geld nodig had om aanvallen van Bourbon-troepen het hoofd te bieden. Toen de vijand Rome aanviel, leidde Isabella de verdediging van haar versterkte eigendommen en zij en velen die bij haar waren gevlucht, werden gespaard. Isabella's zoon Ferrante behoorde tot de keizerlijke troepen.

Isabella keerde al snel terug naar Mantua, waar ze het herstel van de stad leidde na ziekte en hongersnood die bijna een derde van de bevolking doodde.

Het volgende jaar ging Isabella naar Ferrara om de nieuwe bruid van hertog Ercole van Ferrara (zoon van Isabella's broer Alfonso en Lucrezia Borgia) te verwelkomen. Hij trouwde met Renée van Frankrijk, dochter van Anne van Bretagne en Louis XII. Ercole en Renée waren op 28 juni in Parijs getrouwd. Renée was zelf een goed opgeleide vrouw, een neef van Marguerite van Navarra. Renée en Isabella onderhouden een vriendschap, waarbij Isabella een bijzondere interesse heeft in Renée's dochter Anna d'Este.

Isabella reisde behoorlijk wat na de dood van haar man. Ze was in 1530 in Bologna toen keizer Karel V door de paus werd gekroond. Ze was in staat om de keizer te overtuigen om de status van haar zoon te verhogen tot die van hertog van Mantua. Ze onderhandelde een huwelijk voor hem met Margherita Paleologa, een erfgename. Ze kregen een zoon in 1533.

Isabella werd in 1529 zelfstandig heerser van een kleine stadstaat, Solarolo. Ze bestuurde dat gebied actief tot ze stierf in 1539.

Isabella wordt het best herinnerd vanwege haar steun aan tal van nu beroemde artiesten, waaronder Michelangelo, da Vinci en Raphael. Artiest Judy Chicago- wiens werk de rol van vrouwen in de geschiedenis onderzoekt - nam Isabella d'Este op in haar beroemde stuk "Het diner feestje."

• Bonoldi, Lorenzo. "Isabella d'Este: A Renaissance Woman. "Guaraldi, 2016.
• Marek, George. "The Bed and the Throne: The Life of Isabella D'Este"Harper & Row, 1976.
• Julia Cartwright. "Isabella D'Este, markiezin van Mantua"E.P. Dutton, 1903.