Geboren op 22 mei 1844, Mary Cassatt was een van de weinige vrouwen die deel uitmaakten van de Fransen Impressionist beweging in de kunst, en de enige Amerikaan tijdens de productieve jaren van de beweging; ze schilderde vaak vrouwen in gewone taken. Haar hulp aan Amerikanen die impressionistische kunst verzamelden, hielp die beweging naar Amerika te brengen.
Biografie van Mary Cassatt
Mary Cassatt werd geboren in Allegheny City, Pennsylvania, in 1845. De familie van Mary Cassatt woonde in Frankrijk van 1851 tot 1853 en in Duitsland van 1853 tot 1855. Toen de oudste broer van Mary Cassatt, Robbie, stierf, keerde het gezin terug naar Philadelphia.
Ze studeerde kunst aan de Pennsylvania Academy in Philadelphia in 1861 tot 1865, een van de weinige dergelijke scholen die openstonden voor vrouwelijke studenten. In 1866 begon Mary Cassatt met Europese reizen en woonde uiteindelijk in Parijs, Frankrijk.
In Frankrijk volgde ze kunstlessen en studeerde en schilderde ze de schilderijen in het Louvre.
In 1870 keerde Mary Cassatt terug naar de Verenigde Staten en het huis van haar ouders. Haar schilderij leed aan een gebrek aan steun van haar vader. Haar schilderijen in een galerie in Chicago werden vernietigd in de Grote Brand van Chicago van 1871. Gelukkig ontving ze in 1872 een opdracht van de aartsbisschop in Parma om enkele Correggio-werken te kopiëren, die haar vlaggenschipcarrière nieuw leven inblazen. Ze ging voor de baan naar Parma en na haar studie in Antwerpen keerde Cassatt terug naar Frankrijk.
Mary Cassatt vervoegde de Parijse Salon en exposeerde met de groep in 1872, 1873 en 1874.
Ze ontmoette en begon te studeren bij Edgar Degas, met wie ze een hechte vriendschap had; ze werden blijkbaar geen minnaars. In 1877 werd Mary Cassatt lid van de Franse impressionistische groep en in 1879 begon ze exposeren met hen op uitnodiging van Degas. Haar schilderijen zijn succesvol verkocht. Zelf begon ze met het verzamelen van de schilderijen van andere Franse impressionisten en ze hielp verschillende vrienden uit Amerika met het verwerven van Franse impressionistische kunst voor hun collecties. Onder degenen die ze overtuigde om impressionisten te verzamelen, was haar broer, Alexander.
De ouders en zus van Mary Cassatt voegden zich in 1877 bij haar in Parijs; Mary moest het huishouden doen toen haar moeder en zus ziek werden, en het volume van haar schilderij leed tot de dood van haar zus in 1882 en het herstel van haar moeder kort daarna.
Het meest succesvolle werk van Mary Cassatt was in de jaren 1880 en 1890. Ze verhuisde van het impressionisme naar haar eigen stijl, aanzienlijk beïnvloed door Japanse prenten die ze in 1890 op een tentoonstelling zag. Degas zou bij het zien van een deel van Mary Cassatts latere werk hebben gezegd: "Ik ben niet bereid toe te geven dat een vrouw zo goed kan tekenen."
Haar werk werd vaak gekenmerkt door afbeeldingen van vrouwen in gewone taken, en vooral met kinderen. Hoewel ze nooit getrouwd was en zelf geen kinderen had, genoot ze van bezoeken van haar Amerikaanse neven en nichten.
In 1893 diende Mary Cassatt een muurschildering in voor weergave op de Columbiaanse Wereldtentoonstelling van 1893 in Chicago. De muurschildering is aan het einde van de beurs afgebroken en verloren gegaan.
Ze bleef voor haar zieke moeder zorgen tot de dood van haar moeder in 1895.
Na de jaren 1890 hield ze enkele van de nieuwere, meer populaire trends niet bij, en haar populariteit nam af. Ze heeft meer van haar inspanningen gestoken in het adviseren van Amerikaanse verzamelaars, waaronder haar broers. Haar broer Gardner stierf plotseling nadat Mary Cassatt met hem en zijn gezin terugkeerde van de reis van 1910 naar Egypte. Haar diabetes begon ernstigere gezondheidsproblemen te veroorzaken.
Mary Cassatt steunde de vrouwenkiesbeweging, zowel moreel als financieel.
Tegen 1912 was Mary Cassatt gedeeltelijk blind geworden. Ze gaf het schilderen volledig op in 1915 en was volledig blind geworden door haar dood op 14 juni 1926 in Mesnil-Beaufresne, Frankrijk.
Mary Cassatt stond dicht bij verschillende vrouwelijke schilders, waaronder Berthe Morisot. In 1904 kende de Franse regering Mary Cassatt het Legion of Honor toe.
Achtergrond, familie
- Vader: Robert Simpson Cassatt (bankier)
- Moeder: Katherine Johnston Cassatt
- Broers en zussen: vijf
- Alexander was president van de Pennsyvlania Railroad
Onderwijs
- Academie voor Schone Kunsten van Pennsylvania, Philadelphia, 1861 - 1865
- Studeerde onder Chaplin in Parijs (1866) en Carlo Raimondi in Parma (1872)
Bibliografie:
- Judith A. Ruilhandelaar, redacteur. Mary Cassatt, moderne vrouw. 1998.
- Philip Brooks. Mary Cassatt: An American in Parijs. 1995.
- Julia M. H. Carson. Mary Cassatt. 1966.
- Cassatt en haar cirkel: Selected Letters, New York. 1984.
- Nancy Mowll Mathews. Mary Cassatt: A Life. 1994.
- Nancy Mowll Mathews. Cassatt: A Retrospective. 1996.
- Griselda Pollock. Mary Cassatt: Painter of Modern Women. 1998
- Frederick A. Zoet. Miss Mary Cassatt, impressioniste uit Pennsylvania. 1966.
- Forbes Watson. Mary Cassatt. 1932.
- Mary Cassatt: Moderne vrouw. (Essays.) 1998.