King James II kwam in 1685 op de Engelse troon. Hij was niet alleen katholiek, maar ook pro-Frans. Verder geloofde hij in de Goddelijk recht van koningen. Omdat hij het niet eens was met zijn geloof en de voortzetting van zijn lijn vreesde, riepen vooraanstaande Britse edelen zijn schoonzoon Willem van Oranje op om de troon van James II te nemen. In november 1688 leidde William een succesvolle invasie met ongeveer 14.000 troepen. In 1689 werd hij gekroond tot Willem III en zijn vrouw, die James II-dochter was, werd gekroond tot koningin Mary. William en Mary regeerden van 1688 tot 1694. De College van William en Mary werd opgericht in 1693 ter ere van hun heerschappij.
Na hun invasie ontsnapte koning James II naar Frankrijk. Deze aflevering in de Britse geschiedenis heet de Glorieuze revolutie. Koning Louis XIV van Frankrijk, een andere sterke voorstander van Absolute Monarchieën en het Goddelijk Recht van Koningen, de kant van koning James II. Toen hij de Rijnlandse Palts binnenviel, sloot Willem III van Engeland zich aan bij de Liga van Augsburg tegen Frankrijk. Dit begon de Oorlog van de Liga van Augsburg, ook wel de Negenjarige Oorlog en de Oorlog van de Grote Alliantie genoemd.
Begin van King William's War in Amerika
In Amerika hadden de Britten en de Fransen al problemen toen grensregelingen streden om territoriale aanspraken en handelsrechten. Toen het oorlogsnieuws Amerika bereikte, braken de gevechten in 1690 uit. De oorlog werd op het Noord-Amerikaanse continent de King William's War genoemd.
Ten tijde van het uitbreken van de oorlog was Louis de Buade Graaf Frontenac de gouverneur-generaal van Canada. Koning Lodewijk XIV gaf Frontenac opdracht New York in te nemen om toegang te krijgen tot de Hudson River. Quebec, de hoofdstad van Nieuw-Frankrijk, bevroor in de winter, waardoor ze gedurende de wintermaanden konden blijven handelen. De Indianen voegden zich bij de Fransen in hun aanval. Ze begonnen in 1690 nederzettingen in New York aan te vallen, waarbij Schenectady, Salmon Falls en Fort Loyal werden afgebrand.
New York en de kolonies van New England verenigde zich na een ontmoeting in mei 1690 in New York City om de Fransen in ruil daarvoor aan te vallen. Ze vielen aan in Port Royal, Nova Scotia en Quebec. De Engelsen werden in Acadia tegengehouden door de Fransen en hun Indiase bondgenoten.
Port Royal werd in 1690 ingenomen door Sir William Phips, de commandant van de vloot van New England. Dit was de hoofdstad van Frans Acadia en gaf zich in feite zonder veel strijd over. Toch plunderden de Engelsen de stad. Het werd echter in 1691 door de Fransen heroverd. Zelfs na de oorlog was deze gebeurtenis een factor in de verslechterende grensrelaties tussen de Engelse en de Franse kolonisten.
Aanval op Quebec
Phips zeilde vanuit Boston naar Quebec met ongeveer dertig schepen. Hij stuurde Frontenac een bericht met het verzoek de stad over te geven. Frontenac reageerde gedeeltelijk:
'Ik zal uw generaal alleen antwoorden met de mond van mijn kanon, zodat hij kan vernemen dat een man als ik niet op deze manier mag worden gedagvaard.'
Met deze reactie leidde Phips zijn vloot in een poging Quebec in te nemen. Zijn aanval werd gedaan vanaf het land toen duizend mannen van boord gingen om kanonnen te installeren, terwijl Phips vier oorlogsschepen Quebec zelf liet aanvallen. Quebec werd goed verdedigd, zowel door zijn militaire kracht als door zijn natuurlijke voordelen. Verder heerste de pokken en de vloot had geen munitie meer. Uiteindelijk moest Phips zich terugtrekken. Frontenac gebruikte deze aanval om de vestingwerken rond Quebec te versterken.
Na deze mislukte pogingen duurde de oorlog nog zeven jaar. De meeste actie in Amerika was echter in de vorm van grensaanvallen en schermutselingen.
De oorlog eindigde in 1697 met het Verdrag van Ryswick. De gevolgen van dit verdrag voor de koloniën waren om de zaken voor de oorlog weer in de status-quo te brengen. De grenzen van de gebieden die eerder door New France, New England en New York werden opgeëist, zouden blijven zoals ze waren voordat de vijandelijkheden begonnen. Na de oorlog bleven de confrontaties echter de grens plagen. Open vijandigheden zouden over een paar jaar opnieuw beginnen met begin van Queen Anne's War in 1701.
Bronnen:
Francis Parkman, Frankrijk en Engeland in Noord-Amerika, Vol. 2: Count Frontenac en New France Under Louis XIV: A Half-Century of Conflict, Montcalm en Wolfe (New York, Library of America, 1983), p. 196.
Plaats Royale, https://www.loa.org/books/111-france-and-england-in-north-america-volume-two