Tweede Seminole War, 1835-1842

Na de Verdrag van Adams-Onís in 1821 kochten de Verenigde Staten Florida officieel van Spanje. Door de controle over te nemen, sloten Amerikaanse functionarissen twee jaar later het Verdrag van Moultrie Creek, dat een groot reservaat in centraal Florida voor de Seminoles vestigde. Tegen 1827 was de meerderheid van de Seminoles naar het reservaat verhuisd en werd Fort King (Ocala) in de buurt gebouwd onder leiding van kolonel Duncan L. Clinch. Hoewel de volgende vijf jaar grotendeels vreedzaam waren, begonnen sommigen te vragen om de Seminoles te verplaatsen ten westen van de rivier de Mississippi. Dit werd gedeeltelijk veroorzaakt door problemen die draaiden rond de Seminoles die een toevluchtsoord vormden voor ontsnapte slaven, een groep die bekend werd als de Zwarte Seminoles. Bovendien verlieten de Seminoles het reservaat in toenemende mate omdat de jacht op hun land slecht was.

In een poging om het Seminole-probleem op te lossen, is Washington geslaagd voor de Indian Removal Act

In oktober 1834 informeerden de Seminole-chefs de agent in Fort King, Wiley Thompson, dat ze niet van plan waren te verhuizen. Terwijl Thompson berichten begon te ontvangen dat de Seminoles wapens verzamelden, waarschuwde Clinch Washington dat er mogelijk kracht nodig is om de Seminoles te dwingen te verhuizen. Na verdere besprekingen in 1835 kwamen enkele van de Seminole-leiders overeen om te verhuizen, maar de machtigsten weigerden. Nu de situatie verslechtert, heeft Thompson de verkoop van wapens aan de Seminoles stopgezet. Naarmate het jaar vorderde, begonnen er rond Florida kleine aanvallen plaats te vinden. Naarmate deze sterker werden, begon het gebied zich voor te bereiden op oorlog. In december, in een poging Fort King te versterken, gaf het Amerikaanse leger majoor Francis Dade opdracht om twee bedrijven ten noorden van Fort Brooke (Tampa) te nemen. Terwijl ze marcheerden, werden ze overschaduwd door de Seminoles. Op 28 december vielen de Seminoles aan en doodden op twee na alle 110 mannen van Dade. Diezelfde dag werd Thompson in een hinderlaag gelokt en vermoord door een partij onder leiding van de krijger Osceola.

Als reactie daarop trok Clinch naar het zuiden en vocht op 31 december een onduidelijk gevecht met de Seminoles nabij hun basis in de Cove of the Withlacoochee River. Terwijl de oorlog snel escaleerde, Generaal-majoor Winfield Scott werd beschuldigd van het elimineren van de Seminole-dreiging. Zijn eerste actie was om Brigadegeneraal Edmund P. te leiden Krijgt aanvallen met een kracht van ongeveer 1.100 stamgasten en vrijwilligers. Aangekomen bij Fort Brooke vanuit New Orleans, begonnen de troepen van Gaines richting Fort King te trekken. Onderweg begroeven ze de lijken van Dade. Aangekomen bij Fort King, vonden ze het tekort aan voorraden. Na overleg met Clinch, die in Fort Drane in het noorden was gevestigd, koos Gaines ervoor om via de inham van de Withlacoochee-rivier terug te keren naar Fort Brooke. Hij trok in februari langs de rivier en nam half februari de Seminoles in dienst. Niet in staat om vooruit te gaan en wetende dat er geen voorraden waren bij Fort King, koos hij ervoor om zijn positie te versterken. Ingedrongen, werd Gaines begin maart gered door de mannen van Clinch die uit Fort Drane waren gekomen (Kaart).

Met het mislukken van Gaines, verkoos Scott om persoonlijk het bevel over de operaties over te nemen. Een held van de Oorlog van 1812, plande hij een grootschalige campagne tegen de Cove, die opriep tot 5.000 mannen in drie kolommen om het gebied in overleg te treffen. Hoewel alle drie de kolommen op 25 maart zouden zijn geplaatst, volgden vertragingen en waren ze pas op 30 maart gereed. Scott reisde met een kolom onder leiding van Clinch de Cove in, maar ontdekte dat de Seminole-dorpen waren verlaten. Door gebrek aan voorraden trok Scott zich terug naar Fort Brooke. Naarmate de lente vorderde, namen de aanvallen van Seminole en de incidentie van ziekten toe, waardoor het Amerikaanse leger gedwongen werd zich terug te trekken uit belangrijke posten als Forten King en Drane. Gouverneur Richard K. probeerde het tij te keren. Call kwam in september met een groep vrijwilligers het veld op. Hoewel een eerste campagne tegen de Withlacoochee mislukte, zag hij tijdens een tweede in november de Seminoles in de Battle of Wahoo Swamp. Call kon niet verder komen tijdens de gevechten en viel terug naar Volusia, FL.

Op 9 december 1836 nam generaal-majoor Thomas Jesup Call af. Als overwinnaar in de Kreekoorlog van 1836 probeerde Jesup de Seminoles te vermalen en zijn strijdkrachten namen uiteindelijk toe tot ongeveer 9.000 man. In samenwerking met de Amerikaanse marine en het marinekorps begon Jesup Amerikaanse fortuinen te keren. Op 26 januari 1837 wonnen Amerikaanse troepen een overwinning in Hatchee-Lustee. Kort daarna benaderden de Seminole-hoofden Jesup over een wapenstilstand. Bijeenkomst in maart werd een overeenkomst bereikt die de Seminoles in staat zou stellen naar het westen te trekken met "hun negers, [en] hun 'bonafide' eigendom. 'Toen de Seminoles de kampen binnenkwamen, werden ze aangesproken door slavenvangers en schulden verzamelaars. Nu de relaties opnieuw verslechterden, arriveerden twee Seminole-leiders, Osceola en Sam Jones, die rond 700 Seminoles wegvoerden. Boos door dit, hervatte Jesup de operaties en begon hij overvalpartijen naar het Seminole-gebied te sturen. In de loop van deze tijd namen zijn mannen de leiders koning Philip en Uchee Billy gevangen.

In een poging om het probleem af te sluiten, begon Jesup zijn toevlucht te nemen tot bedrog om Seminole-leiders te vangen. In oktober arresteerde hij de zoon van koning Philip, Coacoochee, nadat hij zijn vader had gedwongen een brief te schrijven waarin hij om een ​​vergadering vroeg. Diezelfde maand regelde Jesup een ontmoeting met Osceola en Coa Hadjo. Hoewel de twee Seminole-leiders onder een wapenstilstand arriveerden, werden ze snel gevangen genomen. Terwijl Osceola drie maanden later aan malaria zou sterven, ontsnapte Coacoochee uit gevangenschap. Later dat najaar gebruikte Jesup een delegatie van Cherokees om extra Seminole-leiders aan te trekken, zodat ze konden worden gearresteerd. Tegelijkertijd werkte Jesup aan het opbouwen van een grote militaire macht. Verdeeld in drie kolommen probeerde hij de overgebleven Seminoles naar het zuiden te dwingen. Een van deze kolommen, geleid door Kolonel Zachary Taylor ontmoette een sterke Seminole-kracht, geleid door Alligator, op eerste kerstdag. Aanvallend won Taylor een bloedige overwinning in de Battle of Lake Okeechobee.

Terwijl de troepen van Jesup zich verenigden en hun campagne voortzetten, voerde een gecombineerde leger-marine strijdmacht op 12 januari 1838 een bittere strijd uit bij Jupiter Inlet. Gedwongen terug te vallen, werd hun terugtocht gedekt door Luitenant Joseph E. Johnston. Twaalf dagen later won het leger van Jesup de overwinning in de buurt van de Slag bij Loxahatchee. De volgende maand benaderden vooraanstaande Seminole-hoofden Jesup en boden aan te stoppen met vechten als ze een reservering kregen in Zuid-Florida. Hoewel Jesup voorstander was van deze aanpak, werd deze afgewezen door het Ministerie van Oorlog en kreeg hij het bevel om te blijven vechten. Omdat een groot aantal Seminoles zich rond zijn kamp had verzameld, informeerde hij hen over het besluit van Washington en hield hen snel vast. Moe van het conflict, vroeg Jesup om te worden opgelucht en werd vervangen door Taylor, die in mei werd gepromoveerd tot brigadegeneraal.

Taylor opereerde met verminderde krachten en probeerde het noorden van Florida te beschermen, zodat kolonisten naar hun huizen konden terugkeren. In een poging om de regio te beveiligen, bouwden ze een reeks kleine forten die met elkaar verbonden waren door wegen. Terwijl deze Amerikaanse kolonisten beschermden, gebruikte Taylor grotere formaties om de resterende Seminoles op te sporen. Deze aanpak was grotendeels succesvol en de gevechten werden stilgelegd in de tweede helft van 1838. In een poging de oorlog te beëindigen, stuurde president Martin Van Buren generaal-majoor Alexander Macomb om vrede te sluiten. Na een trage start, resulteerden de onderhandelingen uiteindelijk in een vredesverdrag op 19 mei 1839 dat een reservering in Zuid-Florida mogelijk maakte. De vrede duurde iets meer dan twee maanden en eindigde toen Seminoles op 23 juli het bevel van kolonel William Harney aanviel bij een handelspost langs de Caloosahatchee-rivier. Na dit incident werden de aanvallen en hinderlagen van Amerikaanse troepen en kolonisten hervat. In mei 1840 werd Taylor overgeplaatst en vervangen door brigadegeneraal Walker K. Armistead.

Armistead nam het offensief en voerde in de zomer campagne ondanks het weer en de dreiging van ziekte. Opvallend in Seminole-gewassen en -nederzettingen, probeerde hij hen te beroven van voorraden en voedsel. Armistead droeg de verdediging van Noord-Florida over aan de militie en bleef de Seminoles onder druk zetten. Ondanks een Seminole-aanval op Indian Key in augustus, zetten Amerikaanse troepen het offensief voort en Harney voerde in december een succesvolle aanval uit op de Everglades. Naast militaire activiteiten gebruikte Armistead een systeem van steekpenningen en aansporingen om verschillende Seminole-leiders te overtuigen hun bands naar het westen te brengen.

Operaties overdragen aan kolonel William J. In mei 1841 was Armistead de moeite waard en verliet Florida. Worth zette het systeem van invallen van Armistead tijdens die zomer voort en ruimde de Cove van de Withlacoochee en een groot deel van Noord-Florida op. Hij veroverde Coacoochee op 4 juni en gebruikte de Seminole-leider om tegenstanders binnen te halen. Dit is gedeeltelijk gelukt. In november vielen Amerikaanse troepen het Big Cypress Swamp aan en verbrandden verschillende dorpen. Nu de gevechten begin 1842 afnamen, raadde Worth aan de resterende Seminoles op hun plaats te laten als ze in een informeel reservaat in het zuiden van Florida zouden blijven. In augustus ontmoette Worth de leiders van Seminole en bood hij definitieve aansporingen aan om te verhuizen.

In de overtuiging dat de laatste Seminoles ofwel naar het reservaat zouden verhuizen ofwel naar het reservaat zouden worden verplaatst, verklaarde Worth dat de oorlog op 14 augustus 1842 voorbij was. Hij nam afscheid en gaf het bevel over aan kolonel Josiah Vose. Korte tijd later werden de aanvallen op kolonisten hervat en kreeg Vose het bevel de bands aan te vallen die nog van het reservaat af waren. Bezorgd dat een dergelijke actie een negatief effect zou hebben op degenen die eraan voldeden, verzocht hij toestemming niet aan te vallen. Dit werd verleend, maar toen Worth in november terugkeerde, liet hij belangrijke Seminole-leiders, zoals Otiarche en Tiger Tail, binnenhalen en beveiligen. Worth bleef in Florida en meldde begin 1843 dat de situatie grotendeels vreedzaam was en dat slechts 300 Seminoles, allemaal op het reservaat, op het grondgebied bleven.

Tijdens operaties in Florida leed het Amerikaanse leger 1.466 doden en stierf de meerderheid aan een ziekte. Seminole verliezen zijn niet met enige mate van zekerheid bekend. De Tweede Seminole-oorlog bleek het langste en duurste conflict met een door de Verenigde Staten uitgevochten Indiaanse groep. Tijdens de gevechten deden talrijke officieren waardevolle ervaring op die hen goed van pas zouden komen in de strijd Mexicaans-Amerikaanse oorlog en de Burgeroorlog. Hoewel Florida vreedzaam bleef, drongen de autoriteiten in het gebied aan op volledige verwijdering van de Seminoles. Deze druk nam toe in de jaren 1850 en leidde uiteindelijk tot de Derde Seminole-oorlog (1855-1858).