VS en Groot-Brittannië Relatie: na de Tweede Wereldoorlog

De Amerikaanse president Barack Obama en de Britse premier David Cameron bevestigden de Amerikaans-Britse 'speciale relatie' plechtig tijdens vergaderingen in maart 2012 in Washington. De Tweede Wereldoorlog heeft die relatie veel versterkt, net als de 45-jarige Koude oorlog tegen de Sovjet-Unie en andere communistische landen.

Het Amerikaanse en Britse beleid tijdens de oorlog veronderstelde de Anglo-Amerikaanse dominantie van het naoorlogse beleid. Groot-Brittannië begreep ook dat de oorlog de Verenigde Staten tot de meest vooraanstaande partner in de alliantie maakte.

De twee naties waren charterlid van de Verenigde Naties, een tweede poging van wat Woodrow Wilson zich had voorgesteld als een geglobaliseerde organisatie om verdere oorlogen te voorkomen. De eerste poging, de Volkenbond, was duidelijk mislukt.

De VS en Groot-Brittannië stonden centraal in het algehele beleid van de Koude Oorlog om het communisme in bedwang te houden. President Harry Truman kondigde zijn "Truman-doctrine" aan als antwoord op de Britse oproep tot hulp in de Griekse burgeroorlog, en

Ze stonden ook centraal in de oprichting van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO), om de communistische agressie in Europa te bestrijden. Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog hadden de Sovjet-troepen het grootste deel van Oost-Europa ingenomen. Sovjetleider Josef Stalin weigerde die landen op te geven, met de bedoeling ze fysiek te bezetten of ze tot satellietstaten te maken. Bang dat ze misschien een bondgenoot moeten worden van een derde oorlog in continentaal Europa, de Verenigde Staten en Groot-Brittannië zag de NAVO als de gezamenlijke militaire organisatie waarmee ze een mogelijke wereldoorlog zouden bestrijden III.

In 1958 ondertekenden de twee landen de US-Great Britain Mutual Defense Act, waarmee de Verenigde Staten nucleaire geheimen en materieel konden overdragen aan Groot-Brittannië. Het stelde Groot-Brittannië ook in staat ondergrondse atoomtests uit te voeren in de Verenigde Staten, die in 1962 begonnen. Door de algemene overeenkomst kon Groot-Brittannië deelnemen aan de atoomwapenwedloop; dankzij spionage en Amerikaanse informatielekken kreeg de Sovjet-Unie in 1949 kernwapens.

De Verenigde Staten zijn periodiek overeengekomen om raketten aan Groot-Brittannië te verkopen.

Britse soldaten voegden zich bij de Amerikanen in de Koreaanse oorlog, 1950-53, als onderdeel van een Verenigde Naties mandaat om communistische agressie in Zuid-Korea te voorkomen, en Groot-Brittannië steunde de Amerikaanse oorlog in Vietnam in de jaren zestig. De enige gebeurtenis die de Anglo-Amerikaanse betrekkingen onder druk zette was de Suez-crisis in 1956.

Amerikaanse president Ronald Reagan en Britse premier Margaret Thatcher belichaamde de 'speciale relatie'. Beiden bewonderden de politieke vaardigheid en de publieke aantrekkingskracht van de anderen.

Thatcher steunde Reagan's escalatie van de Koude Oorlog tegen de Sovjet-Unie. Reagan maakte de ineenstorting van de Sovjet-Unie tot een van zijn belangrijkste doelstellingen, en hij probeerde dit te bereiken door het Amerikaanse patriottisme nieuw leven in te blazen (op een dieptepunt na Vietnam), het verhogen van de Amerikaanse militaire uitgaven, het aanvallen van perifere communistische landen (zoals Grenada in 1983) en het betrekken van Sovjetleiders bij diplomatie.

De Reagan-Thatcher-alliantie was zo sterk dat, toen Groot-Brittannië oorlogsschepen stuurde om Argentijnse troepen in de Falkland Islands War, 1982, Reagan bood geen Amerikaanse oppositie. Technisch gezien hadden de VS de Britse onderneming zowel onder de Monroe-doctrine, de Roosevelt Corollary tegen de Monroe Doctrine, en het handvest van de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS).

Nadat het Irak van Saddam Hussein in augustus 1990 Koeweit was binnengevallen en bezet, sloot Groot-Brittannië zich snel aan de Verenigde Staten bij het vormen van een coalitie van westerse en Arabische staten om Irak te dwingen Koeweit te verlaten. De Britse premier John Major, die Thatcher net was opgevolgd, werkte nauw samen met de Amerikaanse president George H.W. Bush om de coalitie te versterken.

Toen Hussein een deadline om Koeweit te verlaten negeerde, lanceerden de geallieerden een zes weken durende luchtoorlog om de Iraakse posities te verzachten voordat ze een grondoorlog van 100 uur begonnen.

Later in de jaren negentig leidden de Amerikaanse president Bill Clinton en premier Tony Blair hun regeringen aangezien Amerikaanse en Britse troepen met andere NAVO-landen hebben deelgenomen aan de interventie in 1999 in Kosovo oorlog.

Groot-Brittannië sloot zich ook snel aan bij de Verenigde Staten in de War on Terror na de 9/11 Al-Qaeda-aanvallen op Amerikaanse doelen. Britse troepen voegden zich bij de Amerikanen bij de invasie van Afghanistan in november 2001 en de invasie van Irak in 2003.

Britse troepen behandelden de bezetting van Zuid-Irak met een basis in de havenstad Basra. Blair, die te maken kreeg met toenemende beschuldigingen waarvan hij gewoon een marionet was Amerikaanse president George W. Struik, kondigde in 2007 een terugtrekking van de Britse aanwezigheid rond Basra aan. In 2009 kondigde Blair's opvolger Gordon Brown een einde aan de Britse betrokkenheid bij de oorlog in Irak.