USS Wasp Tweede Wereldoorlog CV-7 vliegdekschip

• Natie: Verenigde Staten
• Type: Vliegdekschip
• Scheepswerf: Fore River Shipyard
• Neergelegd: 1 april 1936
• Gelanceerd: 4 april 1939
• In opdracht: 25 april 1940
• Lot: Gezonken 15 september 1942

• Verplaatsing: 19.423 ton
• Lengte: 741 ft., 3 in.
• Straal: 109 ft.
• Droogte: 20 voet.
• Voortstuwing: 2 × Parsons stoomturbines, 6 × ketels bij 565 psi, 2 × schachten
• Snelheid: 29,5 knopen
• Bereik: 14.000 zeemijlen bij 15 knopen
• Aanvulling: 2.167 mannen

Geweren

• 8 x 5 inch / 38 cal kanonnen
• 16 x 1,1 inch / 75 cal luchtafweerkanonnen 24 x 0,50 inch machine geweren

Vliegtuigen

• tot 100 vliegtuigen

In de nasleep van de 1922 Washington Naval Treatywaren de grootste zeemachten ter wereld beperkt in de omvang en de totale tonnage van oorlogsschepen die ze mochten bouwen en inzetten. Onder de oorspronkelijke voorwaarden van het verdrag kregen de Verenigde Staten 135.000 toegewezen aan vliegdekschepen. Met de bouw van USS Yorktown (CV-5) en USS Onderneming (CV-6), bevond de Amerikaanse marine zich met nog 15.000 ton in haar toelage. In plaats van toe te staan ​​dat dit ongebruikt bleef, bestelden ze een nieuwe koets die ongeveer driekwart van de verplaatsing bezat

Hoewel het nog steeds een aanzienlijk schip was, werd er geprobeerd om gewicht te besparen om aan de beperkingen van het verdrag te voldoen. Als resultaat kreeg het nieuwe schip de naam USS Wesp (CV-7), ontbrak veel van het pantser en de torpedobescherming van zijn grotere broer of zus. Wesp bevatte ook minder krachtige machines die de verplaatsing van de drager verminderden, maar kostten ongeveer drie knopen snelheid. Gelegen op de Fore River Shipyard in Quincy, MA op 1 april 1936, Wesp werd drie jaar later gelanceerd op 4 april 1939. De eerste Amerikaanse luchtvaartmaatschappij met een vliegtuiglift aan dekrand, Wesp kreeg op 25 april 1940 de opdracht van Captain John W. Reeves in bevel.

Vertrekkend Boston in juni, Wesp gedurende de zomer testen en kwalificaties van vervoerders uitgevoerd voordat de laatste proefvaarten in september werden afgerond. Toegewezen aan Carrier Division 3, in oktober 1940, Wesp begonnen aan het US Army Air Corps,P-40-jagers voor vluchttesten. Deze inspanningen toonden aan dat strijders op het land vanaf een luchtvaartmaatschappij konden vliegen. Gedurende de rest van het jaar en tot 1941, Wesp grotendeels uitgevoerd in het Caribisch gebied, waar het deelnam aan verschillende trainingsoefeningen. Toen de koerier in maart terugkeerde naar Norfolk, VA, hielp hij onderweg een zinkende houtschoener.

In Norfolk, Wesp werd uitgerust met de nieuwe CXAM-1 radar. Na een korte terugkeer naar de Caraïben en een dienst voor Rhode Island, kreeg de koerier orders om naar Bermuda te varen. Met Tweede Wereldoorlog woedend, Wesp opereerde vanuit Grassy Bay en voerde neutraliteitspatrouilles uit in de westelijke Atlantische Oceaan. In juli terugkerend naar Norfolk, Wesp aan boord van US Army Air Forces-jagers voor levering aan IJsland. De luchtvaartmaatschappij leverde het vliegtuig op 6 augustus en bleef in de Atlantische Oceaan om vluchtactiviteiten uit te voeren tot hij begin september aankwam in Trinidad.

Hoewel de Verenigde Staten technisch neutraal bleven, kreeg de Amerikaanse marine de opdracht Duitse en Italiaanse oorlogsschepen te vernietigen die de geallieerde konvooien bedreigden. Helpen bij het begeleiden van konvooi tijdens de val, Wesp was in Grassy Bay toen het nieuws van de Japanners arriveerde aanval op Pearl Harbor op 7 december. Met de formele toetreding van de Verenigde Staten tot het conflict, Wesp voerde een patrouille uit in het Caribisch gebied voordat hij terugkeerde naar Norfolk voor een refit. Bij het verlaten van de werf op 14 januari 1942 kwam de vervoerder per ongeluk in botsing met de USS Stack dwong het terug te keren naar Norfolk.

Een week later zeilen, Wesp sloot zich aan bij Task Force 39 op weg naar Groot-Brittannië. Aangekomen in Glasgow kreeg het schip de taak om over te steken Supermarine Spitfire gevechtsvliegtuigen naar het belegerde eiland Malta als onderdeel van Operatiekalender. Eind april het vliegtuig succesvol afgeleverd, Wesp bracht in mei nog een lading Spitfires naar het eiland tijdens Operatie Bowery. Voor deze tweede missie werd hij vergezeld door de vervoerder HMS Adelaar. Met het verlies van USS Lexington bij de Battle of the Coral Sea begin mei besloot de Amerikaanse marine over te stappen Wesp naar de Stille Oceaan om te helpen bij de bestrijding van de Japanners.

Na een korte refit in Norfolk, Wesp zeilde op 31 mei naar het Panamakanaal onder leiding van kapitein Forrest Sherman. De luchtvaartmaatschappij pauzeerde in San Diego en begon aan een luchtgroep van F4F Wildcat vechters, SBD Dauntless duikbommenwerpers, en TBF Avenger torpedobommenwerpers. In het kielzog van de overwinning op de Battle of Midway begin juni kozen de geallieerden ervoor om begin augustus in de aanval te gaan door op te slaan Guadalcanal op de Salomonseilanden. Om deze operatie te ondersteunen, Wesp mee gevaren Onderneming en USS Saratoga (CV-3) om luchtsteun te bieden aan de invasiemachten.

Toen Amerikaanse troepen op 7 augustus aan land gingen, kwamen vliegtuigen uit Wesp sloeg doelen rond de Solomons, waaronder Tulagi, Gavutu en Tanambogo. Het aanvallen van de watervliegtuigbasis in Tanambogo, piloten van Wesp tweeëntwintig Japanse vliegtuigen vernietigd. Strijders en bommenwerpers uit Wesp bleef de vijand aanvallen tot laat op 8 augustus toen Vice-admiraal Frank J. Fletcher beval de vervoerders zich terug te trekken. Een controversieel besluit, het verwijderde effectief de invasietroepen van hun luchtdek. Later die maand bestelde Fletcher Wesp naar het zuiden om bij te tanken, waardoor de vervoerder de Battle of the Eastern Solomons. In de strijd, Onderneming was beschadigd verlaten Wesp en USS Horzel (CV-8) als enige operationele maatschappijen van de Amerikaanse marine in de Stille Oceaan.

Half september gevonden Wesp zeilen met Horzel en het slagschip USS Noord Carolina (BB-55) als escorte voor transporten die het 7th Marine Regiment naar Guadalcanal vervoeren. Op 15 september om 14:44 uur Wesp voerde vluchtoperaties uit toen zes torpedo's in het water werden gezien. Ontslagen door de Japanse onderzeeër I-19, drie geslagen Wesp ondanks dat de drager hard naar stuurboord draait. Bij gebrek aan voldoende torpedobescherming liep de vervoerder ernstige schade op doordat alle brandstoftanks en munitievoorraden werden geraakt. Van de andere drie torpedo's raakte er één de torpedojager USS O'Brien terwijl een ander toesloeg Noord Carolina.

Aan boord Wespde bemanning probeerde wanhopig de verspreiding van branden onder controle te houden, maar schade aan de waterleiding van het schip zorgde ervoor dat ze geen succes hadden. Extra explosies vonden plaats vierentwintig minuten na de aanval, waardoor de situatie erger werd. Sherman zag geen alternatief en beval Wesp verlaten om 15:20 uur. De overlevenden werden door nabijgelegen torpedobootjagers en kruisers weggevoerd. Tijdens de aanval en pogingen om de branden te bestrijden, werden 193 mannen gedood. Een brandende hulk, Wesp werd afgemaakt door torpedo's van de torpedojager USS Lansdowne en om 21:00 uur gezonken bij de boeg.

• DANFS: USS Wesp (CV-7)
• Militaire fabriek: USS Wesp (CV-7)
• Bouwnummer: CV-7