Harun Al-Rashid stond ook bekend als Haroun ar-Rashid, Harun al-Raschid of Haroon al Rasheed. Hij stond bekend om het creëren van een fantastisch hof in Bagdad dat vereeuwigd zou worden in "The Thousand and One Nights"." Harun al-Rashid was de vijfde Abbasid kalief.
Woonplaatsen en invloed
Azië: Arabië
Belangrijke data
Werd kalief: sept. 14, 786
Overleden: 24 maart 809
Over Harun al-Rashid
Geboren aan de kalief al-Mahdi en de voormalige slavin al-Khayzuran, werd Harun opgegroeid aan het hof en ontving het grootste deel van zijn opleiding van Yahya de Barmakid, die een trouwe aanhanger van Harun was moeder. Voordat hij uit zijn tienerjaren was, werd Harun de nominale leider van verschillende expedities tegen het Oost-Romeinse rijk. Zijn succes (of beter gezegd het succes van zijn generaals) resulteerde in het verdienen van de titel "al-Rashid", wat betekent "degene die het goede pad volgt" of "rechtop" of "rechtvaardig". Hij werd ook benoemd tot de gouverneur van Armenië, Azerbeidzjan, Egypte, Syrië en Tunesië, die Yahya voor hem bestuurde, en als tweede op de troon genoemd (naar zijn oudere broer, al-Hadi).
Al-Mahdi stierf in 785 en al-Hadi stierf op mysterieuze wijze in 786 (het gerucht ging dat al-Khayzuran zijn dood regelde). Harun werd kalief in september van dat jaar. Hij benoemde zijn vizier Yahya, die een kader van Barmakids installeerde als beheerders. Al-Khayzuran had aanzienlijke invloed op haar zoon tot aan haar dood in 803, en de Barmakids runden in feite het rijk voor Harun. Regionale dynastieën kregen een semi-autonome status in ruil voor aanzienlijke jaarlijkse betalingen, die Harun financieel verrijkten maar de macht van de kaliefen verzwakten. Hij verdeelde ook zijn rijk tussen zijn zonen al-Amin en al-Ma'mun, die na de dood van Harun ten oorlog zouden trekken.
Harun was een groot beschermheer van kunst en leren en staat vooral bekend om de onovertroffen pracht van zijn hofhouding en levensstijl. Sommige van de verhalen, misschien wel de vroegste, van "The Thousand and One Nights" zijn geïnspireerd op het glinsterende hof van Bagdad. Het personage King Shahryar (wiens vrouw, Scheherazade, de verhalen vertelt) is mogelijk gebaseerd op Harun zelf.
Bronnen
Stolsel, Andre. 'Harun Al-Rashid en de wereld van duizend-en-een-nacht.' John Howe (vertaler), Hardcover, New Amsterdam Books, 1989.
El-Hibri, Tayeb. "Herinterpretatie van islamitische geschiedschrijving: Harun al-Rashid en het verhaal van het Abbasidenkalifaat." Cambridge Studies in Islamic Civilization, Kindle Edition, Cambridge University Press, 25 november 1999.
'Harun ar-Rashid.' Infoplease, The Columbia Electronic Encyclopedia, 6e ed., Columbia University Press, 2012.
'Harun al-Rashid.' Jewish Virtual Library, Amerikaans-Israëlische coöperatieve onderneming, 1998.
'Harun al-Rashid.' NNDB, Soylent Communications, 2019.