Een populaire e-mail hoax heeft allerlei verkeerde informatie verspreid over de Middeleeuwen en "The Bad Old Days." Hier behandelen we middeleeuwse bruiloften en bruidshygiëne.
Van de Hoax
De meeste mensen trouwden in juni omdat ze in mei hun jaarlijkse bad namen en in juni nog steeds behoorlijk goed rook. Ze begonnen echter te ruiken, dus bruiden droegen een boeket bloemen om de lichaamsgeur te verbergen. Vandaar de gewoonte vandaag om een boeket te dragen tijdens het trouwen.
De feiten
In de agrarische gemeenschappen van middeleeuws Engeland, de meest populaire maanden voor bruiloften waren januari, november en oktober,1 toen de oogst voorbij was en de planttijd nog niet was aangebroken. De late herfst en winter waren ook wanneer dieren gewoonlijk werden geslacht voor voedsel, dus vers afgeslacht rundvlees, varkensvlees, schapenvlees en soortgelijk vlees zou beschikbaar zijn voor het huwelijksfeest, dat vaak samenviel met jaarlijks festivals.
Zomerbruiloften, die mogelijk ook samenvallen met jaarlijkse festivals, genoten ook enige populariteit. Juni was inderdaad een goed moment om te profiteren van mooi weer en de komst van nieuwe gewassen voor een bruiloftsfeest, evenals verse bloemen voor de ceremonie en vieringen. Het gebruik van bloemen bij huwelijksceremonies gaat terug tot de oudheid.
2Afhankelijk van de cultuur hebben bloemen tal van symbolische betekenissen, waaronder loyaliteit, zuiverheid en liefde. Aan het einde van de vijftiende eeuw waren rozen in het middeleeuwse Europa populair vanwege hun connectie met romantische liefde en werden ze gebruikt bij veel ceremonies, waaronder bruiloften.
Wat betreft "jaarlijkse baden", het idee dat middeleeuwse mensen zelden baden, is eenaanhoudende maar valse. De meeste mensen wasten zich regelmatig. Gaan zonder wassen werd al in het begin als boetedoening beschouwd Middeleeuwen. Zeep, mogelijk ergens voor Christus uitgevonden door de Galliërs, werd tegen het einde van de negende eeuw in heel Europa op grote schaal gebruikt en verscheen voor het eerst in cakevorm in de twaalfde eeuw. Openbare badhuizen waren niet ongewoon, hoewel hun ogenschijnlijke doel vaak ondergeschikt was aan hun clandestiene gebruik door prostituees.3
Kortom, er waren talloze mogelijkheden voor middeleeuwse mensen om hun lichaam te reinigen. Dus het vooruitzicht om een volledige maand zonder wassen te gaan en dan op haar bruiloft te verschijnen met een boeket bloemen om haar stank te verbergen, is niet iets dat een middeleeuwse bruid waarschijnlijk meer zou beschouwen dan een moderne bruid zou.
Opmerkingen
- Hanawalt, Barbara, The Ties that Bound: Peasant Families in het middeleeuwse Engeland (Oxford University Press, 1986), p. 176.
- slinger" Encyclopædia Britannica [Geraadpleegd op 9 april 2002; geverifieerd 26 juni 2015.]
- Rossiaud, Jacques en Cochrane, Lydia G. (vertaler), Middeleeuwse prostitutie (Basil Blackwell Ltd., 1988), p. 6.