De vrouwen van Amerikaanse presidenten worden niet altijd 'first ladies' genoemd. Toch de eerste vrouw van een Amerikaan President Martha Washington ging ver in het vestigen van een traditie ergens tussen een democratisch gezin en royalty.
Sommige van de vrouwen die volgden hebben politieke invloed uitgeoefend, sommigen hebben geholpen bij het imago van hun man en sommigen bleven ver buiten het publieke oog. Enkele presidenten hebben ook een beroep gedaan op andere vrouwelijke familieleden om de meer openbare rol van First Lady voort te zetten. Laten we meer leren over de vrouwen die deze belangrijke rollen hebben vervuld.
Martha Washington (2 juni 1732 - 22 mei 1802) was de vrouw van George Washington. Ze heeft de eer om de eerste First Lady van Amerika te zijn, hoewel ze nooit onder die titel bekend stond.
Martha genoot niet van haar tijd (1789–1797) als First Lady, hoewel ze haar rol als waardigheidster waardig speelde. Ze had de kandidatuur van haar man voor het presidentschap niet gesteund en ze zou zijn inauguratie niet bijwonen.
Destijds was de tijdelijke zetel van de regering in New York City, waar Martha de wekelijkse recepties voorzat. Het werd later verplaatst naar Philadelphia, waar het paar woonde, behalve voor een terugkeer naar Mount Vernon toen een epidemie van gele koorts Philadelphia overspoelde.
Ze beheerde ook het landgoed van haar eerste echtgenoot en, terwijl George Washington weg was, Mount Vernon.
Abigail Adams (11 november 1744 - 28 oktober 1818) was de vrouw van John Adams, een van de oprichtende revolutionairen en die van 1797 tot 1801 de tweede president van de Verenigde Staten was. Ze was ook de moeder van president John Quincy Adams.
Abigail Adams is een voorbeeld van één soort leven dat door vrouwen wordt geleefd in het koloniale, revolutionaire en vroege post-revolutionaire Amerika. Hoewel ze misschien het best bekend staat als een vroege First Lady (nogmaals, voordat de term werd gebruikt) en moeder van een andere president, nam ze ook een standpunt in voor vrouwenrechten in brieven aan haar man.
Abigail moet ook worden herinnerd als een bekwame bedrijfsleider en financieel manager. De omstandigheden van de oorlog en de politieke ambten van haar man, waardoor hij vrij vaak afwezig was, dwongen haar het gezin alleen te runnen.
De Jeffersons hadden slechts twee kinderen die meer dan vier jaar overleefden. Martha stierf maanden nadat hun laatste kind was geboren, haar gezondheid was beschadigd door die laatste bevalling. Negentien jaar later werd Thomas Jefferson de derde president van Amerika (1801–1809).
Martha (Patsy) Jefferson Randolph, dochter van Thomas en Martha Jefferson, woonde in de winter van 1802–1803 en 1805–1806 in het Witte Huis en diende in die tijd als gastvrouw. Maar vaker deed hij een beroep op Dolley Madison, de vrouw van staatssecretaris James Madison, voor dergelijke openbare taken. Vice-president Aaron Burr was ook weduwnaar.
Dorothea Payne Todd Madison (20 mei 1768 - 12 juli 1849) was beter bekend als Dolley Madison. Ze was van 1809 tot 1817 Amerika's First Lady als de vrouw van James Madison, vierde president van de Verenigde Staten.
Dolley is vooral bekend om haar moedige reactie op de Britse verbranding van Washington toen ze onschatbare schilderijen en andere items uit het Witte Huis redde. Buiten dat, bracht ze ook jaren in de openbaarheid nadat Madison's termijn voorbij was.
Elizabeth Kortright Monroe (30 juni 1768 - 23 september 1830) was de vrouw van James Monroe, die van 1817 tot 1825 de vijfde president van de Verenigde Staten was.
Elizabeth was de dochter van een rijke koopman en stond bekend om haar gevoel voor mode en schoonheid. Terwijl haar man in de jaren 1790 de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken van Frankrijk was, woonden ze in Parijs. Elizabeth speelde een dramatische rol bij het bevrijden van de Franse Revolutie Madame de Lafayette, de vrouw van de Franse leider die Amerika bijstond in zijn onafhankelijkheidsoorlog.
Elizabeth Monroe was niet erg populair in Amerika. Ze was elitairer dan haar voorgangers waren geweest en stond erom bekend nogal afstandelijk te zijn als het ging om gastvrouw spelen in het Witte Huis. Vaak nam haar dochter, Eliza Monroe Hay, de rol van openbare evenementen over.
Louisa Johnson Adams (12 februari 1775 - 15 mei 1852) ontmoette haar toekomstige echtgenoot, John Quincy Adams, tijdens een van zijn reizen naar Londen. Ze was, tot de 21e eeuw, in het buitenland geboren First Lady.
Adams zou van 1825 tot 1829 de zesde president van de Verenigde Staten zijn, in de voetsporen van zijn vader. Louisa schreef twee ongepubliceerde boeken over haar eigen leven en leven om haar heen in Europa en Washington: "Record of My Life" in 1825 en "The Adventures of a Nobody" in 1840.
Rachel Jackson stierf voor haar man, Andrew Jackson, trad aan als president (1829–1837). Het echtpaar was in 1791 getrouwd en dacht dat haar eerste echtgenoot van haar gescheiden was. Ze moesten hertrouwen in 1794, wat aanleiding gaf tot overspel en bigamie-beschuldigingen tegen Jackson tijdens zijn presidentiële campagne.
Het nichtje van Rachel, Emily Donelson, was gastvrouw van het Witte Huis van Andrew Jackson. Toen ze stierf, ging die rol naar Sarah Yorke Jackson, die getrouwd was met Andrew Jackson, Jr.
Hannah Van Buren (18 maart 1783 - 5 februari 1819) stierf in 1819 aan tuberculose, bijna twee decennia voor haar man, Martin Van Buren, werd president (1837–1841). Hij is nooit hertrouwd en was alleenstaand tijdens zijn ambtsperiode.
In 1838 trouwde hun zoon, Abraham, met Angelica Singleton. Ze was de gastvrouw van het Witte Huis tijdens de rest van het presidentschap van Van Buren.
Anna kwam het Witte Huis niet eens binnen. Ze was vertraagd naar Washington gekomen en Jane Irwin Harrison, de weduwe van haar zoon William, zou intussen dienen als gastvrouw van het Witte Huis. Slechts een maand na zijn inauguratie stierf Harrison.
Hoewel de tijd kort was, staat Anna ook bekend als de laatste First Lady die werd geboren voordat de Verenigde Staten onafhankelijk werden van Groot-Brittannië.
Letitia Christian Tyler (12 november 1790 - 10 september 1842), de vrouw van John Tyler, diende als First Lady van 1841 tot aan haar dood in het Witte Huis in 1842. Ze kreeg een beroerte in 1839 en hun schoondochter Priscilla Cooper Tyler nam de taken van gastvrouw van het Witte Huis op zich.
Julia Gardiner Tyler (1820 - 10 juli 1889) trouwde in 1844 met de president, de weduwe, John Tyler. Dit was de eerste keer dat een president tijdens zijn ambtsperiode trouwde. Ze diende als First Lady tot het einde van zijn termijn in 1845.
Tijdens de burgeroorlog woonde ze in New York en werkte ze om de Confederatie te steunen. Nadat ze het Congres met succes had overgehaald om haar een pensioen toe te kennen, nam het Congres een wet aan die pensioen gaf aan andere presidentiële weduwen.
Sarah Childress Polk (4 september 1803 - 14 augustus 1891), First Lady tot president James K. Polk (1845-1849), speelde een actieve rol in de politieke carrière van haar man. Ze was een populaire gastvrouw, hoewel ze dansen en muziek op zondag in het Witte Huis om religieuze redenen uitsluitte.
Margaret Mackall Smith Taylor (21 september 1788 - 18 augustus 1852) was een terughoudende First Lady. Ze bracht het grootste deel van het presidentschap van haar man door, Zachary Taylor (1849-1850), in relatieve afzondering, wat aanleiding gaf tot veel geruchten. Nadat haar man stierf in het kantoor van cholera, weigerde ze te spreken over haar jaren in het Witte Huis.
Abigail Powers Fillmore (17 maart 1798 - 30 maart 1853) was lerares en leerde haar toekomstige echtgenoot: Millard Fillmore (1850–1853). Ze hielp hem ook zijn potentieel te ontwikkelen en de politiek in te gaan.
Ze bleef adviseur, kwalijk en vermeed de typische sociale plichten van een First Lady. Ze gaf de voorkeur aan haar boeken en muziek en gesprekken met haar man over de problemen van de dag, hoewel ze haar man er niet van kon overtuigen de Fugitive Slave Act te ondertekenen.
Jane betekent Appleton Pierce (12 maart 1806 - 2 december 1863) trouwde met haar man, Franklin Pierce (1853–1857), ondanks haar verzet tegen zijn toch al vruchtbare politieke carrière.
Jane gaf de schuld van de dood van drie van hun kinderen aan zijn betrokkenheid bij de politiek; de derde stierf in een treinwrak net voor de inauguratie van Pierce. Abigail (Abby) Kent Means, haar tante en Varina Davis, de vrouw van Jefferson Davis, oorlogssecretaris, namen grotendeels de taken van de gastvrouw van het Witte Huis voor hun rekening.
James Buchanan (1857–1861) was niet getrouwd. Zijn nichtje, Harriet Lane Johnston (9 mei 1830 - 3 juli 1903), die hij adopteerde en opvoedde nadat ze wees was geworden, vervulde de hostess-taken van een First Lady terwijl hij president was.
Mary Todd Lincoln (13 december 1818 - 16 juli 1882) was een goed opgeleide, modieuze jonge vrouw uit een goed verbonden familie toen ze grensadvocaat ontmoette Abraham Lincoln (1861–1865). Drie van hun vier zonen stierven voordat ze de volwassen leeftijd bereikten.
Mary had de reputatie instabiel te zijn, oncontroleerbaar uit te geven en zich met de politiek te bemoeien. In haar latere leven liet haar overlevende zoon haar kortstondig pleiten, en de eerste vrouwelijke advocaat van Amerika, Myra Bradwell, hielp haar vrij te krijgen.
Eliza McCardle Johnson (4 oktober 1810 - 15 januari 1876) trouwde Andrew Johnson (1865–1869) en moedigde zijn politieke ambities aan. Ze bleef liever uit het zicht van het publiek.
Eliza deelde gastvrouwstaken in het Witte Huis met haar dochter, Martha Patterson. Ze diende waarschijnlijk ook informeel als politiek adviseur van haar man tijdens zijn politieke carrière.
Julia Dent Grant (26 januari 1826 - 14 december 1902) trouwde Ulysses S. Verlenen en bracht enkele jaren door als legervrouw. Toen hij uit dienst ging (1854–1861), deden het echtpaar en hun vier kinderen het niet zo goed.
Grant werd weer opgeroepen voor de burgeroorlog en toen hij president was (1869–1877), genoot Julia van het sociale leven en de openbare optredens. Na zijn presidentschap vielen ze opnieuw in moeilijke tijden, gered door het financiële succes van de autobiografie van haar man. Haar eigen memoires werden pas in 1970 gepubliceerd.
Lucy Ware Webb Hayes (28 augustus 1831 - 25 juni 1889) was de eerste vrouw van een Amerikaanse president die een universitaire opleiding had genoten en ze was over het algemeen geliefd als First Lady.
Ze stond ook bekend als limonade Lucy, vanwege de beslissing die ze met haar man nam Rutherford B. Hayes (1877–1881) om sterke drank uit het Witte Huis te verbieden. Lucy installeerde de jaarlijkse paaseibroodjes op het gazon van het Witte Huis.
Lucretia Randolph Garfield (19 april 1832 - 14 maart 1918) was een vrome religieuze, verlegen, intellectuele vrouw die de voorkeur gaf aan een eenvoudiger leven dan het sociale leven dat typisch is voor het Witte Huis.
Haar man James Garfield (president 1881), die veel zaken had, was een anti-slavernij-politicus die een oorlogsheld werd. In hun korte tijd in het Witte Huis zat ze een onstuimig gezin voor en adviseerde ze haar man. Ze werd ernstig ziek en toen werd haar man doodgeschoten, twee maanden later. Ze leefde rustig tot aan haar dood in 1918.
Ellen Lewis Herndon Arthur (30 augustus 1837 - 12 januari 1880), de vrouw van Chester Arthur (1881–1885), stierf plotseling in 1880 op 42-jarige leeftijd aan longontsteking.
Hoewel Arthur zijn zus toestond een aantal taken van een First Lady uit te voeren en zijn dochter te helpen opvoeden, aarzelde hij om het te laten verschijnen alsof een vrouw de plaats van zijn vrouw kon innemen. Hij staat erom bekend dat hij elke dag van zijn presidentschap verse bloemen voor het portret van zijn vrouw plaatst. Hij stierf het jaar na zijn ambtsperiode.
Frances Clara Folsom (21 juli 1864 - 29 oktober 1947) was de dochter van een rechtspartner van Grover Cleveland. Hij kende haar van jongs af aan en hielp bij het beheren van de financiën van haar moeder en de opvoeding van Frances toen haar vader stierf.
Nadat Cleveland de verkiezingen van 1884 had gewonnen, ondanks beschuldigingen dat hij een onwettig kind had verwekt, stelde hij Frances voor. Ze accepteerde nadat ze een rondreis door Europa had gemaakt om tijd te hebben om het voorstel te overwegen.
Frances was Amerika's jongste First Lady en behoorlijk populair. Ze kregen zes kinderen tijdens, tussen en na de twee mandaten van Grover Cleveland (1885–1889, 1893–1897). Grover Cleveland stierf in 1908 en Frances Folsom Cleveland trouwde in 1913 met Thomas Jax Preston, Jr.
Caroline (Carrie) Lavinia Scott Harrison (1 oktober 1832 - 25 oktober 1892), de vrouw van Benjamin Harrison (1885–1889) drukte een grote stempel op het land tijdens haar tijd als First Lady. Harrison, de kleinzoon van president William Harrison, was generaal en procureur van de Amerikaanse Burgeroorlog.
Carrie hielp bij het vinden van de dochters van de Amerikaanse revolutie en was de eerste president-generaal. Ze hielp ook Johns Hopkins University openstellen voor vrouwelijke studenten. Ze hield ook toezicht op een aanzienlijke renovatie van het Witte Huis. Het was Carrie die de gewoonte vestigde om speciaal serviesgoed van het Witte Huis te hebben.
Carrie stierf aan tuberculose, die voor het eerst werd vastgesteld in 1891. Haar dochter, Mamie Harrison McKee, nam de taken van het Witte Huis voor haar vader over.
Na de dood van zijn eerste vrouw en nadat hij zijn presidentschap had beëindigd, hertrouwde Benjamin Harrison in 1896. Mary Scott Lord Dimmick Harrison (30 april 1858 - 5 januari 1948) heeft nooit als first lady gediend.
Ida Saxton McKinley (8 juni 1847 - 6 mei 1907) was de goed opgeleide dochter van een rijke familie en had bij de bank van haar vader gewerkt, te beginnen als teller. Haar man, William McKinley (1897–1901), was advocaat en vocht later in de burgeroorlog.
Haar moeder stierf snel achter elkaar, daarna twee dochters, en daarna werd ze getroffen door flebitis, epilepsie en depressie. In het Witte Huis zat ze vaak naast haar man tijdens staatsdiners, en hij bedekte haar gezicht met een zakdoek tijdens wat eufemistisch 'flauwvallen' werd genoemd.
Toen McKinley in 1901 werd vermoord, verzamelde ze de kracht om het lichaam van haar man terug naar Ohio te begeleiden en te zorgen voor de bouw van een gedenkteken.
Edith Kermit Carow Roosevelt (6 augustus 1861 - 30 september 1948) was een jeugdvriend van Theodore Roosevelt, en zag hem toen trouwen met Alice Hathaway Lee. Toen hij weduwnaar was met een jonge dochter, Alice Roosevelt Longworth, ontmoetten ze elkaar opnieuw en trouwden in 1886.
Ze kregen nog vijf kinderen; Edith voedde de zes kinderen op toen ze als First Lady diende toen Theodore president was (1901–1909). Ze was de eerste First Lady die een sociaal secretaresse in dienst nam. Ze hielp de bruiloft van haar stiefdochter met Nicholas Longworth beheren.
Na de dood van Roosevelt bleef ze actief in de politiek, schreef ze boeken en las ze veel.
Helen Herron Taft (2 juni 1861 - 22 mei 1943) was de dochter van Rutherford B. Hayes 'rechtspartner en was onder de indruk van het idee om met een president te trouwen. Ze spoorde haar man aan, William Howard Taft (1909–1913), tijdens zijn politieke carrière, en ondersteunde hem en zijn programma's met toespraken en publieke optredens.
Kort na zijn inauguratie kreeg ze een beroerte en na een jaar van herstel stortte ze zich op actieve belangen, waaronder industriële veiligheid en onderwijs voor vrouwen.
Helen was de eerste First Lady die interviews aan de pers gaf. Het was ook haar idee om kersenbomen naar Washington, DC te brengen, en de burgemeester van Tokio gaf vervolgens 3.000 jonge boompjes aan de stad. Ze is een van de twee First Ladies begraven op Arlington Cemetery.
Ellen Louise Axson Wilson (15 mei 1860 - 6 augustus 1914), de vrouw van Woodrow Wilson (1913-1921), was een schilder met een eigen carrière. Ze was ook een actieve voorstander van haar man en zijn politieke carrière. Ze steunde actief de huisvestingswetgeving terwijl ze een presidentiële echtgenoot was.
Zowel Ellen als Woodrow Wilson hadden vaders die presbyteriaanse predikanten waren. Ellen's vader en moeder stierven toen ze begin twintig was en ze had de zorg voor haar broers en zussen moeten regelen. In het tweede jaar van de eerste termijn van haar man stierf ze aan een nieraandoening.
Na rouw over zijn vrouw, Ellen, trouwde Woodrow Wilson op 18 december 1915 met Edith Bolling Galt (15 oktober 1872 - 28 december 1961). Weduwe van Norman Galt, een juwelier, ontmoette ze de weduwe president terwijl ze het hof maakte door zijn arts. Ze trouwden na een korte verkering waar veel van zijn adviseurs tegen waren.
Edith werkte actief voor de deelname van vrouwen aan de oorlogsinspanning. Toen haar man in 1919 een aantal maanden verlamd raakte door een beroerte, werkte ze actief om zijn ziekte voor het publiek te verbergen en heeft hij mogelijk in zijn plaats gehandeld. Wilson herstelde voldoende om voor zijn programma's te werken, met name het Verdrag van Versailles en de Volkenbond.
Florence Kling DeWolfe Harding (15 augustus 1860 - 21 november 1924) had een kind toen ze 20 was en waarschijnlijk niet wettelijk getrouwd was. Nadat ze worstelde om haar zoon te ondersteunen door muziekles te geven, gaf ze hem aan zijn vader om op te voeden.
Florence trouwde met de rijke krantenuitgever, Warren G. Harding, toen ze 31 was, met hem aan de krant werkte. Ze steunde hem in zijn politieke carrière. In de vroege 'roaring twenties' was ze zelfs bartender van het Witte Huis tijdens zijn pokerparty's (dat was het Verbod op het moment).
Het presidentschap van Harding (1921-1923) werd gemarkeerd met beschuldigingen van corruptie. Tijdens een reis die ze hem had aangeraden om te herstellen van stress, kreeg hij een beroerte en stierf. Ze vernietigde de meeste van zijn papieren in een poging zijn reputatie te behouden.
Grace Anna Goodhue Coolidge (3 januari 1879 - 8 juli 1957) was dovenleraar toen ze trouwde Calvin Coolidge (1923–1929). Ze richtte haar taken als First Lady op verbouwing en liefdadigheidsinstellingen, en hielp haar man om een reputatie op te bouwen voor ernst en spaarzaamheid.
Na het verlaten van het Witte Huis en na de dood van haar man, reisde Grace Coolidge en schreef tijdschriftartikelen.
Lou Henry Hoover (29 maart 1874 - 7 januari 1944) groeide op in Iowa en Californië, hield van het buitenleven en werd geoloog. Ze trouwde met een medestudent, Herbert Hoover, die mijningenieur werden en vaak in het buitenland woonden.
Lou gebruikte haar talenten in mineralogie en talen om een 16e-eeuws manuscript van Agricola te vertalen. Terwijl haar man president was (1929–1933), richtte ze het Witte Huis opnieuw in en raakte betrokken bij liefdadigheidswerk.
Een tijdlang leidde ze The Girl Scout-organisatie en haar liefdadigheidswerk ging door nadat haar man het kantoor had verlaten. Tijdens de Tweede Wereldoorlog leidde ze het American Women's Hospital in Engeland tot aan haar dood in 1944.
Eleanor Roosevelt (11 oktober 1884 - 6 november 1962) was op 10-jarige leeftijd wees geworden en trouwde met haar verre neef, Franklin D. Roosevelt (1933–1945). Vanaf 1910 hielp Eleanor met de politieke carrière van Franklin, ondanks haar verwoesting in 1918 om te ontdekken dat hij een affaire had met haar sociaal secretaris.
Door de depressie, New Deal en de Tweede Wereldoorlog reisde Eleanor toen haar man minder goed in staat was. Haar dagelijkse rubriek "My Day" in de krant brak met precedent, evenals haar persconferenties en lezingen. Na de dood van FDR zette Eleanor Roosevelt haar politieke carrière voort, diende ze bij de Verenigde Naties en hielp ze bij het opstellen van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens. Ze zat de President's Commission on the Status of Women van 1961 tot aan haar dood.
Bess Wallace Truman (13 februari 1885 - 18 oktober 1982), ook uit Independence, Missouri, had het geweten Harry S Truman sinds de kindertijd. Na hun huwelijk bleef ze tijdens zijn politieke carrière voornamelijk huisvrouw.
Bess hield niet van Washington, DC, en was behoorlijk boos op haar man omdat hij de benoeming als vice-president had aanvaard. Toen haar man slechts enkele maanden na haar aantreden als vice-president president (1945–1953) werd, nam ze haar taken als First Lady serieus. Ze vermeed echter de praktijken van sommige van haar voorgangers, zoals het houden van persconferenties. Ze verzorgde ook haar moeder tijdens haar jaren in het Witte Huis.
Mamie Geneva Doud Eisenhower (14 november 1896 - 1 november 1979) werd geboren in Iowa. Ze ontmoette haar man Dwight Eisenhower (1953–1961) in Texas toen hij legerofficier was.
Ze leefde het leven van de vrouw van een legerofficier, die ofwel bij "Ike" woonde waar hij ook gestationeerd was of hun gezin zonder hem opvoedde. Ze wantrouwde zijn relatie tijdens de Tweede Wereldoorlog met zijn militaire chauffeur en assistent Kay Summersby. Hij verzekerde haar dat er niets was aan de geruchten over een relatie.
Mamie maakte enkele openbare optredens tijdens de presidentiële campagnes en het presidentschap van haar man. In 1974 beschreef ze zichzelf in een interview: 'Ik was de vrouw van Ike, de moeder van John, de grootmoeder van de kinderen. Dat was alles wat ik ooit wilde zijn. '
Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis (28 juli 1929 - 19 mei 1994) was de jonge vrouw van de eerste president geboren in de 20e eeuw, John F. Kennedy (1961–1963).
Jackie Kennedy, zoals ze bekend was, werd vooral beroemd om haar gevoel voor mode en voor haar herinrichting van het Witte Huis. Haar televisiereis door het Witte Huis was de eerste glimp die veel Amerikanen van het interieur hadden. Na de moord op haar man in Dallas op 22 november 1963, werd ze geëerd voor haar waardigheid in haar tijd van verdriet.
Claudia Alta Taylor Johnson (22 december 1912 - 11 juli 2007) was beter bekend als Lady Bird Johnson. Met haar erfenis financierde ze haar man Lyndon Johnson's eerste campagne voor het Congres. Ze behield ook zijn congreskantoor thuis terwijl hij in het leger diende.
Lady Bird volgde een cursus spreken in het openbaar in 1959 en begon actief te lobbyen voor haar man tijdens de campagne van 1960. Lady Bird werd First Lady na de moord op Kennedy in 1963. Ze was opnieuw actief in de presidentiële campagne van Johnson in 1964. Gedurende zijn hele carrière stond ze altijd bekend als een gracieuze gastvrouw.
Tijdens het presidentschap van Johnson (1963–1969) ondersteunde Lady Bird de verfraaiing van de snelweg en de voorsprong. Na zijn dood in 1973 bleef ze actief met haar familie en doelen.
Geboren Thelma Catherine Patricia Ryan, Pat Nixon (16 maart 1912 - 22 juni 1993) was huisvrouw toen dat een minder populaire roeping voor vrouwen aan het worden was. Zij ontmoette Richard Milhous Nixon (1969–1974) bij een auditie bij een lokale theatergroep. Terwijl ze zijn politieke carrière ondersteunde, bleef ze grotendeels een privépersoon, trouw aan haar man ondanks zijn openbare schandalen.
Elizabeth Ann (Betty) Bloomer Ford (8 april 1918 - 8 juli 2011) was de vrouw van Gerald Ford. Hij was de enige Amerikaanse president (1974–1977) die niet tot president of vice-president was gekozen, dus Betty was in veel opzichten een onverwachte first lady.
Betty maakte haar strijd tegen borstkanker en chemische afhankelijkheid openbaar. Ze richtte het Betty Ford Center op, dat een bekende kliniek is geworden voor de behandeling van middelenmisbruik. Als First Lady onderschreef ze ook de Wijziging van gelijke rechten en het recht van vrouwen op abortus.
Eleanor Rosalynn Smith Carter (18 augustus 1927–) wist het Jimmy Carter van kinds af aan getrouwd met hem in 1946. Nadat ze met hem was gereisd tijdens zijn marinedienst, hielp ze mee met het runnen van de pinda- en magazijnactiviteiten van zijn familie.
Toen Jimmy Carter zijn politieke carrière lanceerde, Rosalynn Carter nam het beheer van het bedrijf over tijdens zijn afwezigheid voor campagnes of in de hoofdstad. Ze assisteerde ook in zijn wetgevende functie en ontwikkelde haar interesse in hervorming van de geestelijke gezondheid.
Tijdens het presidentschap van Carter (1977–1981) schuwde Rosalynn de traditionele First Lady-activiteiten. In plaats daarvan speelde ze een actieve rol als adviseur en partner van haar man en woonde ze soms kabinetsvergaderingen bij. Ze lobbyde ook voor het amendement voor gelijke rechten (ERA).
Nancy Davis Reagan (6 juli 1921 - 6 maart 2016) en Ronald Reagan ontmoetten toen beiden acteurs waren. Ze was stiefmoeder van zijn twee kinderen uit zijn eerste huwelijk en moeder van hun zoon en dochter.
Tijdens Ronald Reagan's tijd als gouverneur van Californië was Nancy actief in POW / MIA-kwesties. Als First Lady richtte ze zich op een "Just Say No" -campagne tegen drugs- en alcoholmisbruik. Ze speelde een sterke rol achter de schermen tijdens het presidentschap van haar man (1981–1989) en was dat vaak ook bekritiseerd voor haar "vriendjespolitiek" en voor het raadplegen van astrologen voor advies over de reizen van haar man en werk.
Tijdens de langdurige achteruitgang van haar man met de ziekte van Alzheimer, steunde ze hem en werkte hij om zijn openbare geheugen te beschermen via de Reagan-bibliotheek.
Zoals Abigail Adams, Barbara Pierce Bush (8 juni 1925–) was de vrouw van een vice-president, First Lady, en vervolgens de moeder van een president. Ze ontmoette George H. W. Bush tijdens een dans toen ze net 17 was. Ze stopte met studeren om met hem te trouwen toen hij tijdens de Tweede Wereldoorlog met verlof van de marine terugkeerde.
Toen haar man onder Ronald Reagan als vice-president diende, maakte Barbara geletterdheid tot de zaak waarop ze zich concentreerde, en zette ze die interesse in haar rol als First Lady (1989-1993) voort.
Ze besteedde ook veel van haar tijd aan het inzamelen van geld voor vele doelen en goede doelen. In 1984 en 1990 schreef ze boeken die werden toegeschreven aan familiehonden, waarvan de opbrengst werd gegeven aan haar alfabetiseringsstichting.
Hillary Rodham Clinton (26 oktober 1947–) volgde zijn opleiding aan Wellesley College en Yale Law School. In 1974 was ze adviseur van de staf van de House Judiciary Committee, die de afzetting van toenmalig president Richard Nixon overwoog. Ze was First Lady tijdens het presidentschap van haar echtgenoot Bill Clinton (1993-2001).
Haar tijd als First Lady was niet gemakkelijk. Hillary slaagde in de mislukte poging om de gezondheidszorg serieus te hervormen en was het doelwit van onderzoekers en geruchten over haar betrokkenheid bij het Whitewater-schandaal. Ze verdedigde en stond ook bij haar man toen hij werd beschuldigd en afgezet tijdens het Monica Lewinsky-schandaal.
In 2001 werd Hillary gekozen uit de New York Senaat. Ze voerde een presidentiële campagne in 2008, maar slaagde er niet in de voorverkiezingen te passeren. In plaats daarvan zou ze dienen als staatssecretaris van Barack Obama. Ze voerde in 2016 nog een presidentiële campagne, dit keer tegen Donald Trump. Ondanks het winnen van de populaire stem, won Hillary het kiescollege niet.
Laura Lane Welch Bush (4 november 1946–) ontmoette elkaar George W. Struik (2001-2009) tijdens zijn eerste campagne voor het congres. Hij verloor de race maar won haar hand en ze trouwden drie maanden later. Ze werkte als onderwijzeres en bibliothecaris.
Laura voelde zich niet op haar gemak bij spreken in het openbaar en gebruikte haar populariteit niettemin om de kandidatuur van haar man te promoten. Tijdens haar tijd als First Lady promootte ze verder lezen voor kinderen en werkte ze aan bewustwording van de gezondheidsproblemen van vrouwen, waaronder hartaandoeningen en borstkanker.
Michelle LaVaughn Robinson Obama (17 januari 1964–) was Amerika's eerste Afro-Amerikaanse First Lady. Ze is een advocaat die opgroeide aan de zuidkant van Chicago en afstudeerde aan de Princeton University en de Harvard Law School. Ze werkte ook in de staf van burgemeester Richard M. Daley en voor de Universiteit van Chicago die gemeenschapswerk doen.
Michelle ontmoette haar toekomstige echtgenoot Barack Obama toen ze medewerker was bij een advocatenkantoor in Chicago, waar hij een korte tijd werkte. Tijdens zijn voorzitterschap (2009–2017) verdedigde Michelle vele oorzaken, waaronder steun aan militaire families en een campagne voor gezond eten om de toename van obesitas bij kinderen te bestrijden.
Interessant genoeg hield Michelle tijdens de inauguratie van Obama de Lincoln Bijbel vast. Het was niet gebruikt voor een dergelijke gelegenheid sinds Abraham Lincoln het had gebruikt voor zijn beëdiging.
De derde vrouw van Donald J. Trump, Melanija Knavs Trump (26 april 1970–) is een voormalig model en een immigrant uit Slovenië in het voormalige Joegoslavië. Ze is de tweede in het buitenland geboren First Lady en de eerste voor wie Engels niet haar moedertaal is.
Melania verklaarde dat ze van plan was om in de eerste paar maanden van het presidentschap van haar man in New York te wonen en niet in Washington, DC. Daarom werd van Melania verwacht dat ze slechts enkele taken van een First Lady vervulde, waarbij haar stiefdochter, Ivanka Trump, voor anderen inviel. Nadat de school van haar zoon Barron voor het jaar was ontslagen, verhuisde Melania naar het Witte Huis en nam een meer traditionele rol aan.