De Presidential Succession Act van 1947 werd op 18 juli van dat jaar door de president ondertekend Harry S. Truman. Deze wet bepaalde de volgorde van de presidentiële opvolging die nog steeds wordt gevolgd. De wet stelt vast wie het overneemt als de president sterft, arbeidsongeschikt is, ontslag neemt of wordt ontslagen, of anderszins niet in staat is de functie uit te oefenen.
Een van de belangrijkste punten voor de stabiliteit van elke regering is een soepele en ordelijke machtsoverdracht. Binnen enkele jaren na de bekrachtiging van de Grondwet. Deze daden zijn zo opgezet dat in het geval van een voortijdige dood, arbeidsongeschiktheid of verwijdering van beide President en Vice President, er moet absolute zekerheid zijn wie president wordt en in wat bestellen. Bovendien moesten die regels elke prikkel om een dubbele vacature te veroorzaken tot een minimum beperken door moord, afzetting of andere onwettige middelen; en iedereen die een niet-verkozen ambtenaar is die als president optreedt, moet worden beperkt in het energetisch uitoefenen van de bevoegdheden van dat hoge ambt.
Geschiedenis van de successiehandelingen
De eerste successiewet werd uitgevaardigd tijdens het Tweede Congres van beide huizen in mei 1792. Sectie 8 zei dat in het geval van onbekwaamheid van zowel de president als de vice-president de President pro tempore van de Amerikaanse Senaat was de volgende in de rij, gevolgd door de voorzitter van het Huis van Vertegenwoordigers. Hoewel de wet nooit uitvoering vereiste, waren er gevallen waarin een president zonder vice-president diende en als de president was overleden, had de president pro tempore de titel van waarnemend president van de Verenigde Staten gehad Staten. De presidentiële successiewet van 1886, die ook nooit ten uitvoer werd gelegd, stelde de staatssecretaris in als waarnemend president na de president en de vice-president.
1947 Opvolgingsakte
Na de dood van Franklin Delano Roosevelt in 1945, heeft president Harry S. Truman lobbyde voor een herziening van de wet. De daaruit voortvloeiende handeling van 1947 bracht de congresfunctionarissen - die toch tenminste zijn gekozen - terug naar plaatsen direct achter de vice-president. De bestelling werd ook herzien, zodat de voorzitter van het huis voor de president Pro Tempore van de senaat kwam. Truman's grootste zorg was dat hij met de derde positie van opvolging als staatssecretaris in feite degene zou zijn die zijn eigen opvolger zou noemen.
De erfopvolgingswet van 1947 vestigde de orde die nog steeds van kracht is. Het 25e amendement op de grondwet, dat in 1967 werd geratificeerd, keerde echter Truman's praktische zorgen om en zei dat als een vice President was arbeidsongeschikt, dood of verdreven, de president kon een nieuwe vice-president benoemen, na bevestiging van de meerderheid door beide huizen van Congres. In 1974, toen beide President Richard Nixon en vice-president Spiro Agnew hebben hun functie neergelegd sinds Agnew als eerste aftrad, Nixon noemde Gerald Ford als zijn vice-president. En op zijn beurt moest Ford zijn eigen vice-president noemen, Nelson Rockefeller. Voor het eerst in de Amerikaanse geschiedenis bekleedden twee niet-gekozen personen misschien wel de machtigste posities ter wereld.
Huidige erfopvolging
De volgorde van de kabinetsmedewerkers in deze lijst wordt bepaald door de data waarop elk van hun posities is gecreëerd.
- Vice-president
- Voorzitter
- President pro tempore van de Senaat
- staatssecretaris
- Minister van Financiën
- minister van Defensie
- Procureur-generaal
- Minister van Binnenlandse Zaken
- Minister van Landbouw
- Minister van Handel
- Minister van Arbeid
- Minister van Volksgezondheid en Human Services
- Minister van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling
- Minister van Transport
- Minister van Energie
- Minister van Onderwijs
- Secretaris van Veteranenzaken
- Secretaris van Binnenlandse Veiligheid
Bron:
Calabresi SG. 1995. De politieke kwestie van presidentiële opvolging.Stanford Law Review 48(1):155-175.
Schlesinger AM. 1974. Over de presidentiële opvolging.Political Science Quarterly 89(3):475-505.
Silva RC. 1949. De Presidential Succession Act van 1947. Michigan Law Review 47(4):451-476.