Israëlische premiers sinds de oprichting van de staat in 1948

Sinds de oprichting van de staat Israël in 1948 is de premier het hoofd van de Israëlische regering en de machtigste figuur in de Israëlische politiek. Hoewel de president van Israël het staatshoofd van het land is, zijn bevoegdheden grotendeels ceremonieel; de premier heeft het grootste deel van de echte macht. De officiële residentie van de premier, Beit Rosh Hamemshala, is in Jeruzalem.

De Knesset is de nationale wetgever van Israël. Als wetgevende tak van de Israëlische regering keurt de Knesset alle wetten goed, kiest hij de president en de premier, hoewel de premier door de president plechtig wordt benoemd, het kabinet goedkeurt en toezicht houdt op het werk van de regering.

Na een verkiezing benoemt de president een lid van de Knesset om premier te worden nadat hij aan de partijleiders heeft gevraagd wie zij voor de functie steunen. De genomineerde presenteert vervolgens een regeringsplatform en moet een vertrouwensstem krijgen om premier te worden. In de praktijk is de premier meestal de leider van de grootste partij in de regeringscoalitie. Tussen 1996 en 2001 werd de premier rechtstreeks gekozen, afzonderlijk van de Knesset.

Als de premier overlijdt, kiest het kabinet een interim-premier, die de regering leidt tot er een nieuwe regering aan de macht komt.

Volgens de Israëlische wet wordt, als een premier tijdelijk arbeidsongeschikt is in plaats van sterft, de macht overgedragen aan de waarnemend premier, totdat de premier herstelt, gedurende maximaal 100 dagen. Als de premier permanent arbeidsongeschikt wordt verklaard, of als die periode verstrijkt, houdt de president van Israël toezicht op het proces van het samenstellen van een nieuw regeringscoalitie, en in de tussentijd wordt de waarnemend premier of een andere zittende minister door het kabinet benoemd als interim-premier minister.

De Mapai-partij was de partij van de eerste premier van Israël tijdens de staatsvorming. Het werd beschouwd als de dominante kracht in de Israëlische politiek tot het opging in de moderne Labour Party in 1968. De partij voerde geleidelijke hervormingen door, zoals de oprichting van een welvaartsstaat, die een minimuminkomen, zekerheid en toegang tot huisvestingssubsidies en gezondheids- en sociale diensten biedt.

The Alignment was een groep bestaande uit de Mapai en Ahdut Ha'avoda-Po'alei Zion partijen rond de tijd van de zesde Knesset. De groep omvatte later de nieuw gevormde Israel Labour Party en Mapam. De Independent Liberal Party trad toe tot de Alignment rond de 11e Knesset.

De Labour Party was een parlementaire groep die in de loop van de 15e Knesset werd gevormd nadat Gesher One Israel en omvatten de Labour-partij en Meimad, een gematigde religieuze partij, die nooit onafhankelijk in Knesset liep verkiezingen.

Eén Israël, de partij van Ehud Barak, bestond tijdens de 15e Knesset uit de Arbeiderspartij, Gesher en Meimad.

De Kadima werd opgericht tegen het einde van de 16e Knesset, een nieuwe parlementaire groep, Achrayut Leumit, wat betekent "Nationale verantwoordelijkheid", afgesplitst van de Likoed. Ongeveer twee maanden later veranderde Acharayut Leumit zijn naam in Kadima.

De Likoed werd in 1973 opgericht rond de tijd van de verkiezingen voor de achtste Knesset. Het bestond uit de Herut-beweging, de Liberale Partij, het Vrije Centrum, de Nationale Lijst en Groot-Israël-activisten.