De Olympische Spelen van 2012 in Londen waren het 40-jarig jubileum van de tragisch bloedbad van Israëlische atleten tijdens de Spelen van München in 1972. Een internationale ramp, de moord op de atleten door de Palestijnse extremist Zwarte septembergroep op 5 september 1972 zorgden uiteraard voor verhoogde veiligheidsmaatregelen bij alle volgende Olympische spelen. Het incident dwong ook de federale regering van de Verenigde Staten, met name het ministerie van Buitenlandse Zaken, om de manier waarop zij omgaat te moderniseren diplomatieke beveiliging.
Black September Attack
Om 5 uur 's ochtends, 5 september, braken acht Palestijnse terroristen het Olympisch dorpsgebouw binnen waar het Israëlische team verbleef. Toen ze probeerden het team te gijzelen, brak er een gevecht uit. De terroristen hebben twee atleten vermoord en vervolgens negen anderen gegijzeld. Er volgde een wereldwijde impasse op televisie, waarbij de terroristen de vrijlating van meer dan 230 politieke gevangenen in Israël en Duitsland eisten.
Duitsland stond erop de crisis aan te pakken. Duitsland had de Olympische Spelen niet meer gehouden sinds de Spelen van 1936 in Berlijn, waarin Adolf Hitler de Duitse superioriteit in de jaren voor de Tweede Wereldoorlog probeerde te demonstreren. West-Duitsland zag de spelen van 1972 als een kans om de wereld te laten zien waar het naar had geleefd Nazi- Verleden. De terroristische aanslag op Israëlische joden stak natuurlijk midden in de Duitse geschiedenis, aangezien nazi's de uitroeiing van ongeveer zes miljoen joden tijdens de Holocaust. (In feite de beruchte Concentratiekamp Dachau zat ongeveer 10 mijl van München.)
De Duitse politie, met weinig training in terrorismebestrijding, mislukte hun reddingspogingen. Terroristen leerden via tv-verslaggeving van een Duitse poging om het Olympisch dorp te overhaasten. Een poging om hen naar een nabijgelegen luchthaven te brengen, waar de terroristen dachten dat ze het land uit waren, mislukte in een vuurgevecht. Toen het voorbij was, waren alle atleten dood.
Veranderingen in Amerikaanse gereedheid
Het bloedbad in München leidde tot duidelijke veranderingen in de beveiliging van de Olympische locatie. Het zou voor indringers niet langer gemakkelijk zijn om hekken van twee meter hoog te beklimmen en onbetwist naar de appartementen van atleten te wandelen. Maar de terreuraanslag veranderde ook de beveiligingsmaatregelen op een subtielere schaal.
Het Bureau voor diplomatieke veiligheid van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken meldt dat de Olympische Spelen van München, samen met andere spraakmakende terroristische incidenten eind jaren zestig en begin jaren 70 zorgde het bureau (toen bekend als het Office of Security of SY) voor een herevaluatie van de manier waarop het Amerikaanse diplomaten, afgezanten en andere vertegenwoordigers beschermt Buitenland.
Het bureau meldt dat München drie grote veranderingen heeft veroorzaakt in de manier waarop de VS omgaat met diplomatieke veiligheid. Het bloedbad:
- Zet diplomatieke veiligheid op de "voorgrond van de bezorgdheid van het Amerikaanse buitenlands beleid";
- Veranderde de focus van SY van achtergrondcontroles en evaluaties naar het inzetten van het personeel en de technologie die nodig is om terreur te bestrijden;
- Zet de Ministerie van Buitenlandse Zaken, Witte Huis en Congres allemaal in het proces van diplomatieke veiligheidsbeleid.
Uitvoerende maatregelen
De Amerikaanse president Richard Nixon heeft ook uitvoerende wijzigingen aangebracht in de voorbereiding op terrorisme in Amerika. Nixon, die de administratieve reorganisaties na 9/11 voorspelde, beval dat Amerikaanse inlichtingendiensten effectiever zouden samenwerken elkaar en buitenlandse instanties om informatie over terroristen te delen, en hij richtte een nieuwe commissie op kabinetsniveau op, onder leiding van door staatssecretaris William P. Rogers.
In maatregelen die volgens de huidige normen vreemd lijken, beval Rogers dat alle buitenlandse bezoekers aan de VS visa, dat visum, bij zich moesten hebben aanvragen worden nauwkeurig gescreend en lijsten met verdachte personen - met codenaam voor geheimhouding - worden aan de federale inlichtingendienst voorgelegd agentschappen.
Het congres gaf de president toestemming om de Amerikaanse luchtdienst te schrappen naar landen die kapers hielpen en aanvallen op buitenlandse diplomaten op Amerikaanse bodem tot een federaal misdrijf maakten.
Kort na de aanslag in München sprak Rogers de Verenigde Naties en - in een andere tactiek van 9/11 - zorgde terrorisme voor wereldwijde bezorgdheid, niet alleen voor een paar landen. "Het probleem is geen oorlog... [of] het streven van mensen om zelfbeschikking en onafhankelijkheid te bereiken," zei Rogers, "het is of de kwetsbare lijnen van internationale communicatie... zonder verstoring door kunnen gaan met het brengen van naties en volkeren samen."