Tijdlijn en geschiedenis van het keizerlijke voorzitterschap

De uitvoerende macht is de gevaarlijkste van de drie takken van de regering omdat de wetgevende en gerechtelijke macht niet de directe bevoegdheid hebben om hun besluiten uit te voeren. Het Amerikaanse leger, het wetshandhavingsapparaat en het sociale vangnet vallen allemaal onder de jurisdictie van de president van de Verenigde Staten.
Deels omdat het presidentschap in het begin zo machtig is, en deels omdat de president en het congres vaak tot tegenpartijen behoren, de geschiedenis van de Verenigde Staten hebben een aanzienlijke strijd geleverd tussen de wetgevende macht, die beleids- en toewijzingsfondsen doorgeeft, en de uitvoerende macht, die beleid voert en uitgeeft fondsen. De neiging in de loop van de Amerikaanse geschiedenis voor het ambt van president om zijn macht te vergroten, werd door historicus Arthur Schlesinger aangeduid als 'het keizerlijke presidentschap'.

In een artikel gepubliceerd in The Washington Monthly, Kapitein Christopher Pyle van het Amerikaanse leger Intelligence Command onthult dat de uitvoerende macht onder

Historicus Arthur Schlesinger munt de term uit "keizerlijk voorzitterschap" in zijn gelijknamige boek, waarin hij schrijft dat de regering-Nixon het hoogtepunt is van een geleidelijke maar verbluffende verschuiving naar meer uitvoerende macht. In een latere epiloog vatte hij zijn punt samen:

In hetzelfde jaar keurde het Congres de War Powers Act de macht van de president beperken tot eenzijdig oorlog voeren zonder goedkeuring van het congres - maar de wet zou elke president summier worden genegeerd, te beginnen in 1979 met President Jimmy Carter's besluit om zich terug te trekken uit een verdrag met Taiwan en te escaleren met President Ronald Reagan's besluit om de invasie van Nicaragua in 1986 te gelasten. Sinds die tijd heeft geen enkele president van een van beide partijen de War Powers Act serieus genomen, ondanks het duidelijke verbod op de bevoegdheid van de president om eenzijdig de oorlog te verklaren.

In Verenigde Staten v. Nixon, oordeelt het Amerikaanse Hooggerechtshof dat Nixon de doctrine van uitvoerende bevoegdheden niet mag gebruiken als middel om een ​​strafrechtelijk onderzoek naar de Watergate-schandaal. De uitspraak zou indirect leiden tot het aftreden van Nixon.

De Amerikaanse senaatselectiecommissie om overheidsactiviteiten met betrekking tot inlichtingenactiviteiten te bestuderen, beter bekend als de kerkcommissie (genoemd naar de voorzitter, senator Frank Church), begint een reeks rapporten publiceren die de beschuldigingen van Christopher Pyle bevestigen en de geschiedenis van de regering-Nixon van misbruik van uitvoerende militaire macht documenteren om politiek te onderzoeken vijanden. CIA-directeur Christopher Colby werkt volledig mee aan het onderzoek van de commissie; als vergelding, beschaamd Ford administratie ontslaat Colby en benoemt een nieuwe CIA-directeur, George Herbert Walker Bush.

De Britse journalist David Frost interviewt de in ongenade gevallen voormalige president Richard Nixon; Nixons op de televisie uitgezonden verslag van zijn presidentschap onthult dat hij comfortabel als dictator opereerde, in de overtuiging dat er waren geen legitieme grenzen aan zijn macht als president, behalve het verstrijken van de termijn of het niet-zijn herkozen. Voor veel kijkers was deze uitwisseling bijzonder schokkend:

Nixon gaf aan het einde van het interview toe dat hij 'het Amerikaanse volk in de steek had gelaten'. 'Mijn politieke leven', zei hij, 'is voorbij.'

In reactie op de rapporten van het kerkcomité, het Watergate-schandaal en ander bewijs van machtsmisbruik van leidinggevenden onder Nixon, voegde Carter ondertekent de Foreign Intelligence Surveillance Act, waardoor het vermogen van de uitvoerende macht wordt beperkt om huiszoekingen en bewaking zonder garantie uit te voeren. FISA zou, net als de War Powers Act, een grotendeels symbolisch doel dienen en werd door beide openlijk geschonden President Bill Clinton in 1994 en President George W. Struik in 2005.