Zeesterren zijn fascinerende wezens. Met hun hobbelige, vijfarmige lichamen is het gemakkelijk te zien hoe ze hun naam hebben gekregen, maar wist je dat zeesterren helemaal geen vissen zijn?
Wetenschappers noemen deze in de oceaan levende wezens geen zeester. Ze noemen ze zeesterren omdat het zijn geen vissen. Ze hebben geen kieuwen, schubben of ruggengraat zoals vissen. In plaats daarvan zijn zeesterren ongewervelde mariene organismen die deel uitmaken van de familie die bekend staat als stekelhuidigen.
Een kenmerk dat alle stekelhuidigen gemeen hebben, is dat hun lichaamsdelen symmetrisch rond een middelpunt zijn gerangschikt. Voor zeesterren zijn die lichaamsdelen hun armen. Elke arm heeft zuignappen die zeesterren helpen, die niet zwemmen, bewegen en prooien vangen. De meeste van de 2000 soorten zeesterren hebben de vijf armen die hun naam hebben geïnspireerd, maar sommige hebben maar liefst 40 armen!
Zeesterren kunnen een arm teruggroeien als ze er een verliezen. Dat komt omdat hun vitale organen zich in hun armen bevinden. Zolang een arm een deel van de centrale schijf van de zeester heeft, kan hij zelfs een hele zeester regenereren.
Aan het einde van elk van de vijf tot veertig armen van een zeester bevindt zich een oog waarmee ze voedsel kunnen lokaliseren. Zeesterren eten dingen zoals venusschelpen, slakken en kleine vissen. Hun magen bevinden zich aan de onderkant van hun centrale lichaamsdeel. Wist je dat de maag van een zeester uit zijn lichaam kan komen om zijn prooi te omhullen?
Een ander opvallend feit over zeesterren is dat ze geen hersenen of bloed hebben! In plaats van bloed hebben ze een water-vaatstelsel dat hen helpt bij het ademen, verplaatsen en verdrijven van afval. In plaats van een brein hebben ze een complex systeem van licht- en temperatuurgevoelige zenuwen.
Zeesterren leven alleen in zoutwaterhabitats, maar zijn te vinden in alle oceanen van de aarde. Ze variëren in grootte op basis van de soort, maar zijn meestal tussen de 4 en 11 inch in diameter en kunnen tot 11 pond wegen.
De levensduur van een zeester varieert ook per soort, maar velen leven tot 35 jaar. Ze zijn te vinden in verschillende kleuren, zoals bruin, rood, paars, geel of roze.
Als je het geluk hebt om een zeester in een getijdenpoel of de oceaan te vinden, kun je deze veilig oppakken. Pas op dat u de zeester niet beschadigt en zorg ervoor dat u hem terugbrengt naar zijn huis.
Leren over Starfish
Probeer enkele van deze uitstekende boeken voor meer informatie over zeesterren:
Zeesterdoor Edith Thacher Hurd is een 'Let's-Read-and-Find-Out About'-verhaal over zeesterren en hoe ze in de diepblauwe zee leven.
Een glanzende zeester van Lori Flying Fish is een kleurrijk telboek met zeesterren en andere in de oceaan levende wezens.
Star of the Sea: A Day in the Life of a Starfish door Janet Halfmann is een prachtig geïllustreerd boek dat feiten over zeesterren weeft tot een heerlijk boeiend verhaal.
Schelpen, krabben en zeesterren: meeneemgids door Christiane Kump Tibbitts introduceert een verscheidenheid aan zeeleven, waaronder zeesterren. Het bevat tips voor het identificeren van verschillende in zee levende wezens en biedt leuke activiteiten om uit te proberen.
Spiny Sea Star: A Tale of Seeing Stars van Suzanne Tate biedt gemakkelijk toegankelijke feiten over zeesterren met schattige illustraties.
Sea Star Wishes: Gedichten van de kust door Eric Ode is een verzameling gedichten over de oceaan, waaronder die over zeesterren. Onthoud een paar gedichten van een zeester terwijl je zeesterren bestudeert.
Bronnen en activiteiten om te leren over zeesterren
Besteed wat tijd aan het onderzoeken en leren over zeesterren met behulp van uw bibliotheek, internet of lokale bronnen. Probeer enkele van deze ideeën:
- Leer meer over hoe zeesterren zien met de ogen aan het einde van elk van hun armen.
- Onderzoek zeester anatomie. Leer hoe ze eten, ademen en bewegen.
- Bezoek een aquarium of een viswinkel om levende zeesterren van dichtbij te zien.
- Als je in de buurt van een strand woont, zoek dan naar zeesterren in de getijdenpoelen.
- Maak een diorama met zeesterren, hun leefgebied en hun prooi.
- Creëer een ABC-boek over zeesterren.
- Doe wat onderzoek om erachter te komen welke andere wezens dan zeester lid zijn van de stekelhuidigenfamilie.
- Leer meer over de gevaren, zoals roofdieren en vervuiling, waarmee zeesterren worden geconfronteerd.
Zeesterren of zeesterren zijn betoverende wezens die een belangrijke rol spelen in hun omgeving. Veel plezier met het leren over hen!
Bijgewerkt door Kris Bales