Mensen verwarren soms de betekenis van Memorial Day en Veteranendag. Memorial Day, ook wel Decoratiedag genoemd, wordt de laatste maandag van mei gevierd als herinnering aan degenen die zijn omgekomen in de militaire dienst van de Verenigde Staten. Veteranendag wordt waargenomen op 11 november ter ere van militaire veteranen.
De geschiedenis van Veterans Day
In 1918, op het elfde uur van de elfde dag in de elfde maand, verheugde en vierde de wereld zich. Na vier jaar van bittere oorlog werd er een wapenstilstand ondertekend. De "oorlog om alle oorlogen te beëindigen" Eerste Wereldoorlog, was voorbij.
11 november 1919 werd in de Verenigde Staten uitgeroepen tot wapenstilstand. Het was een dag om de offers te herinneren die mannen en vrouwen tijdens de Eerste Wereldoorlog hebben gebracht om een duurzame vrede te garanderen. Op Wapenstilstand marcheerden soldaten die de oorlog hebben overleefd in een parade door hun geboortestad. Politici en veteranen hielden toespraken en hielden dankceremonies voor de vrede die ze hadden gewonnen.
In 1938, twintig jaar na het einde van de oorlog, werd het wapenstilstand door het congres uitgeroepen tot federale feestdag. Maar Amerikanen realiseerden zich al snel dat de vorige oorlog niet de laatste zou zijn. Tweede Wereldoorlog begon het volgende jaar en de grote en kleine landen namen opnieuw deel aan een bloedige strijd. Een tijdje na de Tweede Wereldoorlog werd 11 november nog steeds gevierd als Wapenstilstand.
Vervolgens, in 1953, de stadsmensen in Emporia, Kansas begon de feestdag voor veteranen te roepen als dank voor zowel de veteranen uit de Eerste als de Tweede Wereldoorlog in hun stad. Kort daarna keurde het Congres een wetsvoorstel goed dat was ingediend door het congreslid van Kansas, Edward Rees, dat de naam van de federale feestdag voor veteranen veranderde. In 1971 verklaarde president Nixon het een federale feestdag die op de tweede maandag van november in acht moet worden genomen.
Amerikanen danken nog steeds voor vrede op Veteranendag. Er zijn ceremonies en toespraken. Om 11:00 uur 's ochtends nemen de meeste Amerikanen een moment van stilte waar en herinneren zich degenen die vochten voor vrede.
Na de betrokkenheid van de Verenigde Staten bij de oorlog in Vietnam is de nadruk op vakantieactiviteiten verschoven. Er zijn minder militaire parades en ceremonies. Veteranen verzamelen zich bij het Vietnam Veterans Memorial in Washington, D.C. Ze plaatsen geschenken op naam van hun vrienden en familieleden die in de oorlog in Vietnam zijn gesneuveld. Families die in oorlogen zonen en dochters hebben verloren, richten hun gedachten meer op vrede en het vermijden van toekomstige oorlogen.
Veteranen van militaire dienst hebben steungroepen zoals het American Legion en Veterans of Foreign Wars georganiseerd. Op Veteranendag en herdenkingsdag, verzamelen deze groepen geld voor hun liefdadigheidsactiviteiten door papieren klaprozen te verkopen die gemaakt zijn door gehandicapte veteranen. Deze felrode wilde bloem werd een symbool van de Eerste Wereldoorlog na een bloedige strijd in een veld met klaprozen, Flanders Field in België.
Manieren om veteranen te eren op Veteranendag
Het is belangrijk dat we de betekenis van Veteranendag blijven delen met jongere generaties. Probeer deze ideeën met uw kinderen om ze te helpen begrijpen waarom het belangrijk is om de veteranen van onze natie te eren.
Leer uw kinderen de geschiedenis van de vakantie. De geschiedenis van Veteranendag doorgeven en ervoor zorgen dat onze kinderen de geschiedenis begrijpen en onthouden offers die militairen en vrouwen voor ons land hebben gebracht, is een zinvolle manier om ons te eren veteranen. Lees boeken, bekijk documentaires, compleet Veterans Day Printablesen bespreek Veteranendag met uw kinderen.
Bezoek veteranen. Maak kaarten en schrijf bedankbriefjes om te bezorgen aan veteranen in het VA-ziekenhuis of verpleeghuis. Bezoek ze. Dank hen voor hun service en luister naar hun verhalen als ze die willen delen.
Laat de Amerikaanse vlag zien. De Amerikaanse vlag moet halverwege de mast worden weergegeven voor Veteranendag. Neem de tijd op Veteranendag om uw kinderen deze en andere Amerikaanse vlagetiquette te leren.
Een optocht bekijken. Als je stad nog steeds een Veterans Day-parade houdt, kun je veteranen eren door je kinderen mee te nemen om het te zien. Daar aan de zijlijn te klappen, toont de mannen en vrouwen in de parade aan dat we ons hun offers nog steeds herinneren en herkennen.
Serveer een veteraan. Neem de tijd op Veteranendag om een dierenarts te dienen. Hark bladeren, maai zijn of haar gazon of bezorg een maaltijd of dessert.
Veteranendag is veel meer dan een dag waarop de banken en postkantoren gesloten zijn. Neem de tijd om de mannen en vrouwen te eren die ons land hebben gediend en leer de volgende generatie hetzelfde te doen.
Historische feiten met dank aan de Ambassade van de Verenigde Staten van Amerika
Bijgewerkt door Kris Bales