Een zwakke eend-politicus is een verkozen ambtenaar die geen herverkiezing nastreeft. De term wordt vaak gebruikt om Amerikaanse presidenten in hun te beschrijven tweede en laatste termijn in het Witte Huis. Het gebruik van "kreupele eend" wordt vaak als denigrerend beschouwd omdat het verwijst naar het verlies van macht en het onvermogen om een verandering teweeg te brengen.
Amerikaanse presidenten zijn door de grondwet gebonden aan twee voorwaarden in het Witte Huis onder het 22e amendement. Dus worden ze automatisch kreupele eenden zodra ze voor de tweede keer hun ambtseed afleggen. Meestal raken lame duck-presidenten verstrikt in vervloekte tweede termen. Weinigen hebben successen behaald als kreupele eenden.
Leden zijn congres zijn niet gebonden aan wettelijke termijnen, maar zodra ze hun voornemen aankondigen om met pensioen te gaan, verdienen ook zij de status van kreupele eend. En hoewel er duidelijke nadelen zijn aan het zijn van een kreupele eend, zijn er ook enkele positieve aspecten aan het niet gebonden zijn aan de vaak grillige grillen van het electoraat.
Oorsprong van de uitdrukking Lame Duck
De uitdrukking lamme eend werd oorspronkelijk gebruikt om failliete zakenlieden te beschrijven. Ebenezer Cobham Brewer's "A Dictionary of Phrase and Fable" beschreef een lamme eend als "een stock-jobber of dealer die zijn verliezen niet wil of kan betalen en als een kreupel de steeg uit moet waggelen eend.'"
Tegen de 19e eeuw betekende de uitdrukking politiek failliet of 'afgebroken' verkozen functionarissen. Calvin Coolidge is naar verluidt de eerste Amerikaanse president die tijdens zijn tweede ambtstermijn een kreupele eend wordt genoemd. De term wordt ook gebruikt om politieke bescherming te beschrijven, zoals in "lame duck afspraken", of die gemaakt door een vertrekkende politicus in zijn laatste dagen in functie om vrienden en supporters te belonen.
De term werd ook populair tijdens het debat over wanneer de president zou worden beëdigd. De 20e wijziging, waarin staat dat de inkomende president en vice-president leggen hun ambtseed af op Jan. 20 na de verkiezingen in plaats van te wachten tot maart zoals ze eerder deden, heette het "lame duck amendement" omdat het verhinderde dat het nog in vergadering zijnde congres achter de rug van het binnenkomende optreden optrad opperbevelhebber.
Lame Ducks zijn ineffectief en ondeugend
Een veel voorkomende tik tegen gekozen functionarissen die op weg zijn uit hun ambt, is dat niemand hen serieus neemt. Het is waar dat lamme eenden de macht die ze ooit in hun ambt genoten, sterk hebben verminderd, of het nu gaat om een verkiezingsverlies, het naderen van een termijnlimiet of het besluit om met pensioen te gaan.
Schreef Michael J. Korzi binnen Presidentiële term limieten in de Amerikaanse geschiedenis: macht, principes en politiek:
'De theorie van de kreupele eenden suggereert dat hoe dichter een president aan het einde van een tweede termijn komt - als hij of zij niet herkiesbaar is - hoe minder relevant is de president voor de scene in Washington en in het bijzonder de congrespelers die kritisch zijn voor de doorgang van veel presidenten prioriteiten. "
Het lame-duck-effect op het presidentschap is anders dan de lame-duck-sessies van het Congres, die in even nummers voorkomen jaren waarin het Huis en de Senaat na de verkiezingen weer bijeenkomen - zelfs die wetgevers die hun biedingen voor een nieuwe termijn hebben verloren.
Het is waar dat lamme eenden en lamme-eendensessies onder de dekking van de nacht en zonder openbaar toezicht hebben geresulteerd in enkele nogal ongewenste gevolgen: loonsverhogingen, verbeterde voordelen en meer royale voordelen voor congresleden, voor voorbeeld.
"Ze hebben ook de mogelijkheid geboden om impopulaire wetgeving aan te nemen die niet genoemd werd tijdens de campagne, omdat dan de schuld kan worden gegeven aan de niet-terugkerende leden", schreef Robert E. Dewhirst en John David Rausch in de Encyclopedie van het Amerikaanse Congres.
Lame Ducks hebben niets te verliezen
Gekozen functionarissen in hun laatste ambtsperiode hebben de luxe om moedig te zijn en serieuze problemen aan te pakken door vaak controversieel beleid te voeren. Zoals professor Richard Vedder van de Ohio University economie vertelde De post van Athene over lame-duckery:
"Het is een beetje alsof je terminale kanker hebt. Als je weet dat je tijd op is en je nog maar twee maanden te leven hebt, gedraag je je misschien een beetje anders in de afgelopen 90 dagen. "
Kandidaten die de woede van kiezers niet hoeven aan te gaan voor impopulaire beslissingen, zijn vaak eerder bereid belangrijke of controversiële kwesties aan te pakken zonder bang te hoeven zijn voor blokken van kiezers. Dat betekent dat sommige lame duck-politici in hun laatste dagen op kantoor vrijer en productiever kunnen zijn.
President Barack Obama bijvoorbeeld verraste veel politieke waarnemers toen hij in december 2014 aankondigde waar de Verenigde Staten naartoe zouden werken herstel van de diplomatieke betrekkingen met de communistische natie Cuba.
Aan het begin van zijn tweede ambtstermijn maakte Obama woedend pleitbezorgers voor woede toen hij kondigde 23 uitvoerende acties aan die zijn bedoeld om wapengeweld in de Verenigde Staten aan te pakken na verschillende massale schietpartijen tijdens zijn eerste termijn. De meest significante voorstellen vereisten universele achtergrondcontroles van iedereen die een pistool probeert te kopen, een verbod op aanvalswapens in militaire stijl te herstellen en hardhandig aankopen van stro aan te pakken.
Hoewel Obama er niet in slaagde deze maatregelen door te voeren, leidde zijn actie wel tot een nationale dialoog over de kwesties.