Rol van de Amerikaanse overheid bij het steriliseren van gekleurde vrouwen

Stel je voor dat je naar het ziekenhuis gaat voor een veel voorkomende chirurgische ingreep, zoals een blindedarmoperatie, om er daarna achter te komen dat je gesteriliseerd bent. In de 20e eeuw hebben onnoemelijke aantallen gekleurde vrouwen dergelijke levensveranderende ervaringen mede doorstaan medisch racisme. Zwarte, Indiaanse en Puerto Ricaanse vrouwen melden dat ze zonder hun toestemming zijn gesteriliseerd na routinematige medische procedures of na de bevalling.

Anderen zeggen dat ze onbewust documentatie hebben ondertekend waarmee ze kunnen worden gesteriliseerd of waren gedwongen om dit te doen. De ervaringen van deze vrouwen spanden de relaties tussen mensen van kleur en zorgpersoneel. In de 21e eeuw waren leden van kleurgemeenschappen wantrouwen nog steeds wijdverbreid medische functionarissen.

Talloze Amerikanen die arm, geestelijk ziek, met een minderheidsachtergrond waren of anderszins als 'ongewenst' werden beschouwd, werden gesteriliseerd als de

Tussen 1929 en 1974 werden in North Carolina 7600 mensen gesteriliseerd. Van de gesteriliseerde patiënten was 85% vrouw en meisje, terwijl 40% minderheid was (van wie de meesten zwart waren). Het eugenetica-programma werd in 1977 afgeschaft, maar de wetgeving die onvrijwillige sterilisatie van bewoners toestond, bleef tot 2003 in de boeken.

Sindsdien heeft de staat geprobeerd een manier te bedenken om degenen die het heeft gesteriliseerd te compenseren. In 2011 leefden tot 2000 slachtoffers. Elaine Riddick, een Afro-Amerikaanse vrouw, is een van de overlevenden. Ze zegt dat ze werd gesteriliseerd nadat ze in 1967 was bevallen van een kind dat ze had verwekt nadat een buurvrouw haar had verkracht toen ze nog maar 13 jaar oud was.

"Ik ben naar het ziekenhuis gegaan en ze hebben me in een kamer gestopt en dat is alles wat ik me herinner", vertelde ze aan NBC News. 'Toen ik wakker werd, werd ik wakker met verband op mijn buik.'

Ze ontdekte niet dat ze was gesteriliseerd totdat een arts haar vertelde dat ze was 'afgeslacht' toen Riddick geen kinderen kon krijgen met haar man. De raad voor eugenetica van de staat oordeelde dat ze gesteriliseerd moest worden nadat ze in de boeken werd beschreven als 'promiscue' en 'zwakzinnig'.

Meer dan een derde van de vrouwen in het Amerikaanse grondgebied van Puerto Rico werd van de jaren dertig tot de twintigste eeuw gesteriliseerd Jaren 70 als resultaat van een samenwerking tussen de Amerikaanse regering, Puerto Ricaanse wetgevers en medisch ambtenaren. De Verenigde Staten hebben het eiland sinds 1898 geregeerd. In de daaropvolgende decennia kende Puerto Rico een aantal economische problemen, waaronder een hoge werkloosheid. Regeringsfunctionarissen besloten dat de economie van het eiland een boost zou krijgen als de bevolking zou afnemen.

Veel van de vrouwen waren het doelwit sterilisatie waren naar verluidt arbeidersklasse, omdat doktoren niet dachten dat arme vrouwen erin zouden slagen om effectief anticonceptie te gebruiken. Bovendien ontvingen veel vrouwen gratis of voor zeer weinig geld sterilisaties toen ze aan de slag gingen. Het duurde niet lang of Puerto Rico won de twijfelachtige onderscheiding dat het 's werelds hoogste sterilisatiesnelheid had. De procedure was zo gewoon dat deze onder de eilandbewoners algemeen bekend stond als 'La Operacion'.

Duizenden mannen in Puerto Rico ondergingen ook sterilisaties. Ongeveer een derde van de gesteriliseerde Puerto Ricanen begreep naar verluidt de aard van de procedure niet, inclusief dat dit betekende dat ze in de toekomst geen kinderen zouden kunnen dragen.

Sterilisatie was niet de enige manier waarop de reproductieve rechten van Puerto Ricaanse vrouwen werden geschonden. Amerikaanse farmaceutische onderzoekers hebben ook geëxperimenteerd met Puerto Ricaanse vrouwen menselijke proeven met de anticonceptiepil in de jaren 50. Veel vrouwen kregen ernstige bijwerkingen zoals misselijkheid en braken. Drie stierven zelfs. De deelnemers was niet verteld dat de anticonceptiepil experimenteel was en dat ze deelnamen aan een klinische proef, alleen dat ze medicijnen slikten om zwangerschap te voorkomen. De onderzoekers in die studie werden later beschuldigd van het uitbuiten van gekleurde vrouwen om FDA-goedkeuring voor hun medicijn te verkrijgen.

Inheemse Amerikaanse vrouwen melden ook langdurige sterilisaties die door de overheid zijn opgedragen. Jane Lawrence beschrijft hun ervaringen in haar stuk Zomer 2000 voor American Indian Quarterly- "De Indiase gezondheidsdienst en de sterilisatie van Indiaanse vrouwen." Lawrence meldt hoe twee tienermeisjes hun buizen zonder hun toestemming hadden vastgebonden nadat ze blindelings een blindedarm waren ondergaan Indiase gezondheidsdienst (IHS) ziekenhuis in Montana. Ook bezocht een jonge Indiaanse vrouw een arts die vroeg om een ​​'baarmoedertransplantatie', kennelijk niet wetend dat dit niet het geval was procedure bestaat en dat de hysterectomie die ze eerder had gehad, betekende dat zij en haar man nooit biologisch zouden krijgen kinderen.

"Wat er met deze drie vrouwen gebeurde, kwam in de jaren zestig en zeventig veel voor", zegt Lawrence. "Inheemse Amerikanen beschuldigden de Indiase gezondheidsdienst van het steriliseren van ten minste 25% van de Indiaanse vrouwen die in de jaren zeventig tussen de 15 en 44 jaar oud waren."

Lawrence meldt dat Indiaanse vrouwen zeggen dat INS-functionarissen hen geen volledige informatie over sterilisatie hebben gegeven procedures, dwong hen papierwerk te ondertekenen dat instemde met dergelijke procedures en gaf hen ongepaste toestemmingsformulieren, om a te noemen weinig. Lawrence zegt dat Indiaanse vrouwen het doelwit waren van sterilisatie omdat ze een hoger geboortecijfer hadden dan blanke vrouwen en dat blanke mannelijke artsen minderheidsvrouwen gebruikten om onder meer dubieus expertise op te doen in het uitvoeren van gynaecologische procedures redenen.

Cecil Adams van de Straight Dope-website heeft ondervraagd of er zoveel indiaanse vrouwen tegen hun wil zijn gesteriliseerd als Lawrence in haar stuk citeerde. Hij ontkent echter niet dat gekleurde vrouwen inderdaad het doelwit waren van sterilisatie. De gesteriliseerde vrouwen leden naar verluidt enorm. Veel huwelijken eindigden in een scheiding en de ontwikkeling van psychische problemen volgde.

• Adams, Cecil. "Werd 40% van de Indiaanse vrouwen in de jaren zeventig met geweld gesteriliseerd?" The Straight Dope, 22 maart 2002.
• Kessel, Michelle en Jessica Hopper. "Slachtoffers spreken zich uit over het sterilisatieprogramma in North Carolina, gericht op vrouwen, jonge meisjes en zwarten." Rock Center, NBC News, 7 november 2011.
• Ko, Lisa. "Ongewenste sterilisatie- en eugenetica-programma's in de Verenigde Staten." Onafhankelijke lens. PBS, 26 januari 2016.
• Lawrence, Jane. "De Indiase gezondheidsdienst en de sterilisatie van Indiaanse vrouwen." American Indian Quarterly 24.3 (2000): 400–19.
• Silliman, Jael, Marlene Gerber, Loretta Ross en Elena Gutiérrez. "Onverdeelde rechten: vrouwen van kleur die zich organiseren voor reproductieve rechtvaardigheid." Chicago: Haymarket Books, 2016.
• "De pilonderzoeken in Puerto Rico." Amerikaanse ervaring. PBS.