Vrouwen waren vaak succesvolle spionnen omdat mannen niet vermoedden dat vrouwen dergelijke activiteiten zouden ondernemen of de connecties zouden hebben om informatie door te geven. Verbonden huishoudens waren zo gewend de aanwezigheid van tot slaaf gemaakte dienaren te negeren dat ze dat niet deden denk aan het volgen van de gesprekken die voor die mensen gevoerd werden, die dan de informatie zouden kunnen doorgeven langs.
Veel spionnen - zij die voor de Unie nuttige informatie hebben doorgegeven die ze op een heimelijke manier hadden verkregen - blijven onbekend en naamloos. Maar voor een paar van hen hebben we hun verhalen.
Pauline Cushman, Sarah Emma Edmonds, Harriet Tubman, Elizabeth Van Lew, Mary Edwards Walker, Mary Elizabeth Bowser en meer: hier zijn enkele van de vele vrouwen die tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog hebben bespioneerd en de zaak van de Unie en het Noorden hebben geholpen met hun informatie.
- Zie ook: Vrouwelijke spionnen voor de Confederatie
Pauline Cushman:
Een actrice, Cushman kreeg haar start als een spion van de Unie toen haar geld werd aangeboden om op Jefferson Davis te proosten. Later betrapt met belastende papieren, werd ze slechts drie dagen voor haar ophanging gered door de komst van het Union Army. Met de onthullingen van haar activiteiten werd ze gedwongen te stoppen met spioneren.
Sarah Emma Edmonds:
Ze vermomde zich als een man om in het Leger van de Unie te dienen, en soms "vermomde" ze zich als een vrouw - of als een zwarte man - om de Zuidelijke troepen te bespioneren. Nadat haar identiteit was onthuld, diende ze als verpleegster bij de Union. Sommige geleerden betwijfelen of ze net zoveel spionagemissies heeft uitgevoerd als ze in haar eigen verhaal beweerde.
Harriet Tubman:
Bekend om haar reizen - negentien of twintig - naar het zuiden om slaven te bevrijden, diende Harriet Tubman ook bij de Union Leger in South Carolina, organiseert een spionagenetwerk en leidt zelfs invallen en spionage-expedities, waaronder de Combahee-rivier expeditie.
Elizabeth Van Lew:
Een abolitionist uit een familie uit Richmond, Virginia die slaven vasthield, onder het testament van haar vader, zij en haar moeder kon ze na zijn dood niet bevrijden, hoewel Elizabeth en haar moeder toch effectief bevrijd lijken te zijn hen. Elizabeth Van Lew hielp met het brengen van voedsel en kleding naar gevangenen van de Unie en smokkelde informatie naar buiten. Ze hielp een paar ontsnappen en verzamelde informatie die ze van bewakers hoorde. Ze breidde haar activiteiten uit, soms met onzichtbare inkt of het verbergen van boodschappen in voedsel. Ze plaatste ook een spion in het huis van Jefferson Davis, Mary Elizabeth Bowser
Mary Elizabeth Bowser:
Ze werd tot slaaf gemaakt door de familie Van Lew en kreeg vrijheid van Elizabeth Van Lew en haar moeder informatie verzameld in Richmond, Virginia, aan gevangengenomen soldaten van de Unie die het woord vervolgens aan Union doorgaven officieren. Ze onthulde later dat ze als dienstmeid in het Zuidelijke Witte Huis had gediend - en, hoewel belangrijk, genegeerd gesprekken werden gevoerd, gaf belangrijke informatie uit die gesprekken en uit kranten die ze gevonden.
Mary Edwards Walker:
Bekend om haar onconventionele jurk - ze droeg vaak een broek en een mannenjas - deze pionier arts werkte voor het Union Army als verpleegster en spion terwijl ze wachtte op een officiële commissie als een chirurg.
Sarah Wakeman:
Brieven van Sarah Rosetta Wakeman werden in de jaren negentig gepubliceerd, waaruit bleek dat ze zich bij het Union Army had aangemeld als Lyons Wakeman. Ze spreekt in de brieven over vrouwen die spionnen waren voor de Confederatie.