Amy Kirby Post: Quaker Abolitionist en Feminist

Amy Kirby (1802 - 29 januari 1889) baseerde haar pleidooi voor vrouwenrechten en afschaffing in haar Quaker-geloof. Ze is niet zo bekend als andere anti-slavernij-activisten, maar ze was wel bekend in haar eigen tijd.

Amy Kirby werd in New York geboren uit Joseph en Mary Kirby, boeren die actief waren in het religieuze geloof van Quaker. Dit geloof inspireerde de jonge Amy om op haar 'innerlijke licht' te vertrouwen.

Amy's zus, Hannah, was getrouwd met Isaac Post, een apotheker, en ze verhuisden in 1823 naar een ander deel van New York. De verloofde van Amy Post stierf in 1825 en ze verhuisde naar Hannah's huis om Hannah te verzorgen tijdens haar laatste ziekte, en de achterblijvers zorgden voor de weduwnaar en de twee kinderen van haar zus.

Amy en Isaac trouwden in 1829 en Amy had vier kinderen in hun huwelijk, de laatste geboren in 1847.

Amy en Isaac waren actief in de Hicksite-tak van de Quakers, die innerlijk licht, niet kerkelijke autoriteiten, benadrukte als spirituele autoriteit. The Posts, samen met Isaac's zus Sarah, verhuisden in 1836 naar Rochester, New York, waar ze deelnamen aan een Quaker-bijeenkomst die gelijke status voor mannen en vrouwen zocht. Isaac Post opende een apotheek.

Ontevreden over haar Quaker-bijeenkomst omdat ze niet sterk genoeg was om tegen slavernij in te gaan, Amy Post ondertekende een petitie tegen slavernij in 1837, en hielp toen met haar man een Anti-Slavery Society op te richten lokaal. Ze bracht haar hervormingswerk tegen slavernij en haar religieuze geloof samen, hoewel de Quaker-bijeenkomst sceptisch stond tegenover haar 'wereldse' betrokkenheid.

The Posts werden in de jaren 1840 met een financiële crisis geconfronteerd en nadat hun drie jaar oude dochter pijnlijk was overleden, stopten ze met het bijwonen van Quaker-vergaderingen. (Een stiefzoon en zoon stierven ook vóór de leeftijd van vijf jaar.)

Amy Post raakte actiever betrokken bij anti-slavernij-activiteiten en associeerde zich met de vleugel van de beweging onder leiding van William Lloyd Garrison. Ze huisvestte gastsprekers over afschaffing en verborg ook voortvluchtige slaven.

The Posts gehost Frederick Douglass op een reis naar Rochester in 1842, en hun vriendschap toegeschreven aan zijn latere keuze om naar Rochester te verhuizen om de Poolster, een abolitionistische krant.

Met anderen inclusief Lucretia Mott en Martha Wright, de familie Post hielp bij het vormen van een nieuwe, progressieve Quaker-bijeenkomst die de nadruk legde op gender en gelijkheid en 'wereldlijk' activisme accepteerde. Mott, Wright en Elizabeth Cady Stanton ontmoetten elkaar in juli 1848 en deden een oproep voor een vrouwenrechtenverdrag. Amy Post, haar stiefdochter Mary en Frederick Douglass behoorden tot degenen uit Rochester die het resultaat bijwoonden Conventie van 1848 in Seneca Falls. Amy Post en Mary Post hebben de Verklaring van gevoelens.

Amy Post, Mary Post en verschillende anderen organiseerden twee weken later in Rochester een congres over de economische rechten van vrouwen.

The Posts werden spiritualisten zoals vele andere Quakers en een flink aantal vrouwen die betrokken waren bij vrouwenrechten. Isaac werd beroemd als schrijfmedium en channelde de geesten van vele beroemde historische Amerikanen, waaronder George Washington en Benjamin Franklin.

Amy Post begon haar inspanningen opnieuw te concentreren op de abolitionistische beweging, maar bleef ook verbonden met de belangenbehartiging van vrouwenrechten. Zij ontmoette Harriet Jacobs in Rochester, en correspondeerde met haar. Ze drong er bij Jacobs op aan om haar levensverhaal in druk te zetten. Ze was een van degenen die het karakter van Jacobs bevestigden toen ze haar autobiografie publiceerde.

Amy Post was een van de vrouwen die het bloeierskostuum adopteerde en alcohol en tabak waren in haar huis niet toegestaan. Zij en Isaac hadden contact met vrienden van kleur, ondanks het feit dat sommige buren werden geschokt door zo'n interraciale vriendschap.

Toen de burgeroorlog uitbrak, behoorde Amy Post tot degenen die ervoor zorgden dat de Unie gericht bleef op de afschaffing van de slavernij. Ze zamelde geld in voor 'smokkelwaar' slaven.

Na het einde van de oorlog sloot ze zich aan bij de Vereniging voor gelijke rechten en toen, toen de kiesrechtbeweging uit elkaar ging, werd het onderdeel van de National Woman Suffrage Association.

In 1872, slechts enkele maanden nadat ze weduwe was geworden, sloot ze zich aan bij de vele Rochester-vrouwen, waaronder haar buurvrouw Susan B. Anthony die probeerde te stemmen, om te proberen te bewijzen dat de grondwet vrouwen al toestond om te stemmen.

Toen Post stierf in Rochester, werd haar begrafenis gehouden bij de First Unitarian Society. Haar vriend Lucy Colman schreef ter ere van haar: 'Dood zijn, maar toch spreken! Laten we luisteren, mijn zusters, mogelijk vinden we echo in ons eigen hart. '