Het is een beetje bizar als je erover nadenkt. Een korte Britse cabaretschets uit de jaren twintig is een Duitse nieuwjaarstraditie geworden. Maar hoewel "The 90th Birthday or Dinner for One" een beroemde cultklassieker is in Duitsland en verschillende andere Europese landen is het in de Engelssprekende wereld, waaronder Groot-Brittannië, vrijwel onbekend geboorteplaats.
Hoewel er nieuwere versies zijn geproduceerd, elk jaar rond Silvester (Oudejaarsavond), de Duitse televisie zendt de klassieke, zwart-wit Engelstalige versie uit 1963, gefilmd in Hamburg, uit. In heel Duitsland, van 31 december tot 1 januari, weten Duitsers dat het het begin van een nieuw jaar is wanneer ze naar dit jaarlijkse evenement kijken.
Dezelfde procedure als elk jaar
De Britse acteur Freddie Frinton speelde de aangeschoten butler James in de Duitse tv-productie van 1963. (Frinton stierf slechts vijf jaar na het filmen in Hamburg.) May Warden speelde de rol van Miss Sophie, die haar 90ste verjaardag viert. Het enige probleem is... al haar feestgasten zijn denkbeeldige overleden vrienden. EEN
Duitse oudejaarsavond lijkt gewoon niet goed zonder de regels te horen die bij zowat elke levende Duitser bekend zijn: 'Dezelfde procedure als vorig jaar, mevrouw? - Dezelfde procedure als elk jaar, James. 'In deze politiek correcte tijden is de schets, waarin juffrouw Sophie en haar butler door en door klotsen gaan maken, onder kritiek komen te staan. Maar zo populair is het vaste "Dinner for One" dat de Duitse luchtvaartmaatschappij LTU in voorgaande jaren de schets van 15 minuten op al haar vluchten tussen december liet zien. 28 en Jan. 2, zodat passagiers de jaarlijkse traditie niet zouden missen. Voor de ondergang eind 2005 zond de duitse televisiesatellietdienst ook "Dinner for One" uit Noord Amerika.
Een commentator kwam ook tot de conclusie dat er mogelijk een liefdesaffaire gaande was tussen de twee hoofdpersonen van de spelen, wat de butler altijd nerveus maakte en genoeg reden gaf om dronken te worden, maar er is natuurlijk geen officiële verklaring over deze.
Waarom is deze showcultus in Duitsland?
Het is echt moeilijk te begrijpen. Hoewel de show zeker zijn grappige momenten heeft, kan zijn humor gewoon niet elk jaar 18 miljoen kijkers aanspreken. Mijn veronderstelling is dat in veel huishoudens de tv gewoon draait en niemand dit echt meer bekijkt zoals het was in mijn jeugd, maar ik kan het ook helemaal mis hebben. Het kan ook een weergave zijn van de simpele behoefte aan doorzettingsvermogen en continuïteit in een steeds veranderende wereld.
Meer over 'Dinner for One'
- Kijk maar de volledige video op YouTube (18 minuten, niet beschikbaar in Duitsland)
- NDR (Norddeutscher Rundfunk) heeft een mooie sectie met achtergrondinformatie over "Dinner for One"
- 'Dinner for One von A-Z', alles wat je wilde weten over DfO.
Origineel artikel door: Hyde Flippo
Bewerkt op 28 juni 2015 door: Michael Schmitz