Vrouwelijke Nobelprijswinnaars zijn minder in aantal dan mannen die de Nobelprijs voor de vrede hebben gekregen, ook al was het misschien het vredesactivisme van een vrouw dat inspireerde Alfred nobel om de prijs te creëren. In de afgelopen decennia is het percentage vrouwen onder de winnaars gestegen. Op de volgende pagina's ontmoet je de vrouwen die deze zeldzame eer hebben gewonnen.
Een vriend van Alfred Nobel, barones Bertha von Suttner was een leider in de internationale vredesbeweging in de jaren 1890, en ze kreeg steun van Nobel voor haar Oostenrijkse vredesmaatschappij. Toen Nobel stierf, schonk hij geld voor vier prijzen voor wetenschappelijke prestaties en één voor vrede. Hoewel velen (waaronder misschien de barones) verwachtten dat de vredesprijs haar zou worden toegekend, drie anderen individuen en één organisatie kregen de Nobelprijs voor de Vrede voordat de commissie haar noemde 1905.
Jane Addams, vooral bekend als de oprichtster van Hull-House (een nederzettingshuis in Chicago), was tijdens vredesinspanningen actief
Eerste Wereldoorlog met het Internationale Vrouwencongres. Jane Addams hielp ook bij het oprichten van de Women's International League for Peace and Freedom. Ze werd meerdere keren genomineerd, maar de prijs ging telkens naar anderen, tot 1931. Ze verkeerde tegen die tijd in een slechte gezondheid en kon niet reizen om de prijs in ontvangst te nemen.Emily Balch, een vriend en medewerker van Jane Addams, werkte ook aan het beëindigen van de Eerste Wereldoorlog en hielp de Women's International League for Peace and Freedom op te richten. Ze was twintig jaar hoogleraar sociale economie aan het Wellesley College, maar werd ontslagen vanwege haar vredesactiviteiten in de Eerste Wereldoorlog. Hoewel een pacifist, ondersteunde Balch de Amerikaanse intrede Tweede Wereldoorlog.
Samen hebben Betty Williams en Mairead Corrigan de Noord-Ierse vredesbeweging opgericht. Williams, een protestant en Corrigan, een katholiek, kwamen samen om voor vrede in Noord-Ierland te werken en organiseerden vredesdemonstraties die rooms-katholieken en protestanten bijeenbrachten, uit protest tegen geweld van Britten soldaten, Ierse Republikeinse Leger (IRA) leden (katholieken) en protestantse extremisten.
Geboren in Skopje, Macedonië (voorheen in Joegoslavië en de Ottomaanse Rijk), Moeder Theresa stichtte de Missionaries of Charity in India en richtte zich op het dienen van de stervenden. Ze was bedreven in het publiceren van het werk van haar bestelling en daarmee het financieren van de uitbreiding van haar diensten. Ze ontving de Nobelprijs voor de Vrede in 1979 voor haar 'werk in het verlenen van hulp aan de lijdende mensheid'. Ze stierf in 1997 en werd in 2003 zalig verklaard door paus Johannes Paulus II.
Alva Myrdal, een Zweedse econoom en voorvechter van de mensenrechten, evenals een afdelingshoofd van de Verenigde Naties (de eerste vrouw met een dergelijke functie) en Zweeds ambassadeur in India, ontving de Nobelprijs voor de Vrede met een mede-ontwapeningsadvocaat uit Mexico, op een moment dat de ontwapeningscommissie bij de VN had gefaald in haar inspanningen.
Aung San Suu Kyi, wiens moeder ambassadeur in India was en vader de facto premier van Birma (Myanmar), won de verkiezingen, maar werd door een militaire regering het kantoor ontzegd. Aung San Suu Kyi ontving de Nobelprijs voor de vrede voor haar geweldloze werk voor mensenrechten en onafhankelijkheid in Birma (Myanmar). Ze bracht het grootste deel van haar tijd door van 1989 tot 2010 onder huisarrest of door de militaire regering gevangengezet voor haar dissidente werk.
Jody Williams ontving de Nobelprijs voor de Vrede, samen met de International Campaign to Ban Landmines (ICBL), voor hun succesvolle campagne om antipersoonsmijnen te verbieden; landmijnen die op mensen zijn gericht.
De Iraanse mensenrechtenadvocaat Shirin Ebadi was de eerste persoon uit Iran en de eerste moslimvrouw die een Nobelprijs won. Ze ontving de prijs voor haar werk namens vluchtelingenvrouwen en -kinderen.
Wangari Maathai richtte in 1977 de Green Belt-beweging op in Kenia, die meer dan 10 miljoen bomen heeft geplant om bodemerosie te voorkomen en brandhout te leveren voor kookvuren. Wangari Maathai was de eerste Afrikaanse vrouw die werd uitgeroepen tot Nobelprijswinnaar voor de vrede, geëerd 'vanwege haar bijdrage aan duurzame ontwikkeling, democratie en vrede'.
De Nobelprijs voor de Vrede voor 2011 werd toegekend aan drie vrouwen "voor hun niet-gewelddadige strijd voor de veiligheid van vrouwen en voor het recht van vrouwen op volledige deelname aan vredesopbouw", met de hoofd van het Nobelcomité zegt: "We kunnen geen democratie en duurzame vrede in de wereld bereiken tenzij vrouwen dezelfde kansen krijgen als mannen om de ontwikkelingen op alle niveaus van maatschappij."
Liberiaanse president Ellen Johnson Sirleaf was een. Geboren in Monrovia, studeerde ze economie, waaronder studie in de Verenigde Staten, met als hoogtepunt een Master of Public Administration van Harvard. Een deel van de regering van 1972 en 1973 en 1978 tot 1980, ze ontsnapte aan moord tijdens een staatsgreep en vluchtte uiteindelijk in 1980 naar de Verenigde Staten. Ze werkte zowel voor particuliere banken als voor de Wereldbank en de Verenigde Naties. Na het verlies bij de verkiezingen van 1985 werd ze gearresteerd en gevangengezet en vluchtte ze in 1985 naar de Verenigde Staten. Ze liep tegen Charles Taylor in 1997, op de vlucht toen ze verloor, en nadat Taylor werd verdreven in een burgeroorlog, won de presidentsverkiezingen van 2005 en wordt algemeen erkend voor haar pogingen om de verdeeldheid binnenin te helen Liberia.
Leymah Roberta Gbowee werd geëerd voor haar werk voor vrede binnen Liberia. Zelf moeder, werkte ze als raadgever bij voormalige kindsoldaten na de Eerste Liberiaanse Burgeroorlog. In 2002 organiseerde ze vrouwen over christelijke en moslims heen om beide facties onder druk te zetten voor vrede in de Tweede Liberiaanse Burgeroorlog, en deze vredesbeweging hielp bij het beëindigen van die oorlog.
Tawakul Karman, een jonge Jemenitische activist, was een van de drie vrouwen (de andere twee van Liberia) bekroond met de Nobelprijs voor de Vrede 2011. Ze heeft binnen Jemen protesten georganiseerd voor vrijheid en mensenrechten, onder leiding van de organisatie, Women Journalists Without Chains. Ze gebruikte geweldloosheid om de beweging aan te wakkeren en heeft er bij de wereld met klem op aangedrongen te zien dat terrorismebestrijding en religieus fundamentalisme in Jemen worden bestreden (waar al-Qaeda aanwezig is) betekent werken aan het beëindigen van armoede en het verhogen van de mensenrechten in plaats van het steunen van een autocratische en corrupte centrale regering.
De jongste persoon die een Nobelprijs won, Malala Yousafzai, was een pleitbezorger voor meisjesonderwijs vanaf 2009, toen ze elf jaar oud was. In 2012 schoot een Taliban-schutter haar in het hoofd. Ze overleefde de schietpartij, herstelde zich in Engeland, waar haar familie verhuisde om verdere targeting te vermijden, en bleef zich uitspreken voor de opvoeding van alle kinderen, inclusief meisjes.