Lady Jane Gray (1537 - 12 februari 1559) was een jonge vrouw die in totaal negen dagen lang koningin van Engeland was. Ze werd na de dood van Edward VI op de troon van Engeland gezet door een alliantie van haar vader, hertog van Suffolk en haar schoonvader, hertog van Northumberland, als onderdeel van een strijd tussen facties binnen de Tudor familie over de opvolging en over religie. Ze werd geëxecuteerd als een bedreiging voor de opvolging van Mary I.
Achtergrond en gezin
Lady Jane Gray werd geboren in Leicestershire in 1537, in een familie die goed verbonden was met de Tudor-heersers. Haar vader was Henry Gray, markies van Dorset, later hertog van Suffolk. Hij was een achterkleinzoon van Elizabeth Woodville, De koninginpartner van Edward IV, via een zoon uit haar eerste huwelijk met Sir John Gray.
Haar moeder, Lady Frances Brandon, was de dochter van prinses Mary of England, de zus van Henry de achtste, en haar tweede echtgenoot, Charles Brandon. Ze was dus via haar grootmoeder van moederskant verwant aan de heersende familie Tudor: ze was een achterkleindochter van Henry VII en zijn vrouw
Elizabeth van York, en via Elizabeth, een achter-achterkleindochter van Elizabeth Woodville door haar tweede huwelijk met Edward IV.Goed opgeleid en geschikt voor een jonge dame die zelfs in de verte in de rij stond voor de troonopvolging, werd Lady Jane Gray de afdeling van Thomas Seymour, de vierde echtgenoot van de weduwe van Henry VIII, Catherine Parr. Na zijn executie wegens verraad in 1549 keerde Lady Jane Gray terug naar het huis van haar ouders.
Familie in één oogopslag
- Moeder: Lady Frances Brandon, dochter van Mary Tudor, de zus van Henry VIII, en haar tweede echtgenoot, Charles Brandon
- Vader: Henry Gray, hertog van Suffolk
- Broers en zussen: Lady Catherine Gray, Lady Mary Gray
Regering van Edward VI
John Dudley, hertog van Northumberland, werd in 1549 hoofd van de raad die de jonge koning Edward VI adviseerde en regeerde, de zoon van koning Hendrik VIII en zijn derde vrouw, Jane Seymour. Onder zijn leiding verbeterde de economie van Engeland en de vervanging van het rooms-katholicisme door het protestantisme vorderde.
Northumberland realiseerde zich dat Edward's gezondheid kwetsbaar was en waarschijnlijk faalde en dat de genoemde opvolger, Mary, de kant van de rooms-katholieken zou kiezen en waarschijnlijk protestanten zou onderdrukken. Hij regelde met Suffolk dat Suffolk's dochter, Lady Jane, trouwde met Guildford Dudley, de zoon van Northumberland. Ze trouwden in mei 1553.
Northumberland overtuigde Edward toen om Jane en alle mannelijke erfgenamen die ze zou kunnen hebben de opvolgers van Edward's kroon te maken. Northumberland kreeg de instemming van zijn mederaadsleden met deze verandering in de opvolging.
Deze daad omzeilde Henry's dochters, de prinsessen Mary en Elizabeth, die Henry zijn erfgenamen had genoemd als Edward zonder kinderen stierf. De daad negeerde ook het feit dat de hertogin van Suffolk, de moeder van Jane, normaal gesproken zou hebben voorrang op Jane sinds Lady Frances de dochter was van Henry's zus Mary en Jane the kleindochter.
Korte regering
Nadat Edward op 6 juli 1553 stierf, liet Northumberland Lady Jane Gray tot koningin verklaren, tot Jane's verbazing en ongenoegen. Maar de steun voor Lady Jane Gray als Queen verdween snel toen Mary haar krachten verzamelde om de troon op te eisen.
Bedreiging voor het bewind van Maria I.
Op 19 juli werd Mary uitgeroepen tot koningin van Engeland en Jane en haar vader werden gevangengezet. Northumberland werd geëxecuteerd; Suffolk kreeg gratie; Jane, Dudley en anderen werden veroordeeld tot executie wegens hoogverraad. Mary aarzelde echter met de executies, totdat Suffolk deelnam aan de opstand van Thomas Wyatt, toen Mary zich realiseerde dat Lady Jane Gray, levend, een te verleidelijke focus zou zijn voor verdere opstanden. Lady Jane Gray en haar jonge echtgenoot Guildford Dudley werden op 12 februari 1554 geëxecuteerd.
Lady Jane Gray is vertegenwoordigd in kunst en illustraties terwijl haar tragische verhaal werd verteld en opnieuw verteld.