Een van de belangrijkste basismodellen die worden onderwezen economie is het circulaire-stroommodel, dat de stroom van beschrijft geld en producten in de hele economie op een zeer vereenvoudigde manier. Het model vertegenwoordigt alle actoren in een economie als huishoudens of bedrijven (bedrijven) en verdeelt markten in twee categorieën:
Vergeet niet dat een markt slechts een plaats is waar kopers en verkopers samenkomen om economische activiteit te genereren.
Op de goederen- en dienstenmarkten kopen huishoudens afgewerkte producten van bedrijven die dat willen verkopen wat ze maken. Bij deze transactie stroomt geld van huishoudens naar bedrijven, en dit wordt weergegeven door de richting van de pijlen op de regels met het label "$$$$" die zijn verbonden met de "goederen- en dienstenmarkten" doos. Merk op dat geld per definitie in alle markten van koper naar verkoper stroomt.
Aan de andere kant stromen afgewerkte producten van bedrijven naar huishoudens op de goederen- en dienstenmarkten, en dit wordt aangegeven door de richting van de pijlen op de lijnen "Gereed product". Het feit dat de pijlen op de geldlijnen en de pijlen op de productlijnen in tegengestelde richting gaan, geeft simpelweg aan dat marktdeelnemers altijd geld inwisselen voor andere spullen.
Als markten voor goederen en diensten de enige beschikbare markten zouden zijn, zouden bedrijven uiteindelijk alle mogelijkheden hebben geld in een economie, zouden huishoudens alle afgewerkte producten hebben en zou de economische activiteit stoppen. Gelukkig vertellen de goederen- en dienstenmarkten niet het hele verhaal en factormarkten dienen om de circulaire stroom van geld en middelen te voltooien.
De term 'productiefactoren' verwijst naar alles dat door een bedrijf wordt gebruikt om een eindproduct te maken. Enkele voorbeelden van productiefactoren zijn arbeid (het werk werd gedaan door mensen), kapitaal (de machines die worden gebruikt om producten te maken), land, enzovoort. Arbeidsmarkten zijn de meest besproken vorm van een factormarkt, maar het is belangrijk om te onthouden dat productiefactoren vele vormen kunnen aannemen.
In factormarkten spelen huishoudens en bedrijven een andere rol dan op de markten voor goederen en diensten. Wanneer huishoudens bedrijven arbeidskrachten leveren (d.w.z. leveren), kunnen ze worden gezien als verkopers van hun tijd of werkproduct. (Technisch gezien kunnen werknemers nauwkeuriger worden beschouwd als gehuurd in plaats van verkocht, maar dit is meestal niet nodig onderscheid.) Daarom zijn de functies van huishoudens en bedrijven omgekeerd in factormarkten in vergelijking met in goederen en diensten markten. Huishoudens leveren arbeid, kapitaal en andere productiefactoren aan bedrijven, en dit wordt aangegeven door de richting van de pijlen op "Arbeid, kapitaal, land, enz." lijnen in het diagram hierboven.
Aan de andere kant van de beurs verstrekken bedrijven geld aan huishoudens als compensatie voor het gebruik van factoren van productie, en dit wordt weergegeven door de richting van de pijlen op de "SSSS" -lijnen die aansluiten op de "Factor Markten ”box.
Wanneer factormarkten worden samengevoegd met goederen- en dienstenmarkten, ontstaat er een gesloten kringloop voor de geldstroom. Als gevolg hiervan is de aanhoudende economische activiteit op lange termijn houdbaar, aangezien noch bedrijven, noch huishoudens met al het geld zullen eindigen.
De buitenste lijnen op het diagram (de lijnen met het label "Arbeid, kapitaal, land, enz." En "Gereed product") vormen ook een gesloten lus, en deze lus vertegenwoordigt het feit dat bedrijven gebruiken productiefactoren om afgewerkte producten te maken en huishoudens consumeren afgewerkte producten om hun vermogen om factoren te leveren te behouden productie.
Dit model is op een aantal manieren vereenvoudigd, met name omdat het een puur model vertegenwoordigt kapitalistisch economie zonder rol voor de overheid. Men zou dit model echter kunnen uitbreiden om overheidsinterventie op te nemen door de overheid tussen de huishoudens, bedrijven en markten op te nemen.
Het is interessant op te merken dat er vier plaatsen zijn waar de overheid in het model kan worden opgenomen, en elk interventiepunt is realistisch voor sommige markten en niet voor andere. (Een inkomstenbelasting kan bijvoorbeeld worden vertegenwoordigd door een overheidsinstantie die wordt ingevoegd tussen huishoudens en factor markten, en een belasting op een producent kan worden vertegenwoordigd door de overheid in te voegen tussen bedrijven en goederen en diensten markten.)
Over het algemeen is het circulaire-stroommodel nuttig omdat het de creatie van de vraag en aanbod model. Bij het bespreken van vraag en aanbod naar een goed of dienst is het passend dat huishoudens aan de vraagzijde staan en bedrijven aan de aanbodzijde zijn, maar het tegenovergestelde is waar bij het modelleren van vraag en aanbod naar arbeid of een andere productiefactor.
Een veelgestelde vraag met betrekking tot dit model is wat het voor huishoudens betekent om bedrijven kapitaal en andere niet-arbeidsproductiefactoren ter beschikking te stellen. In dit geval is het belangrijk om te onthouden dat kapitaal niet alleen verwijst naar fysieke machines, maar ook aan de fondsen (ook wel financieel kapitaal genoemd) die worden gebruikt om de gebruikte machines te kopen productie. Deze fondsen stromen van huishoudens naar bedrijven telkens wanneer mensen in bedrijven investeren via aandelen, obligaties of andere vormen van belegging. Huishoudens krijgen dan rendement op hun financiële vermogen in de vorm van stockdividenden, obligatiebetalingen en dergelijke, net zoals huishoudens hun arbeidsloon terugverdienen in de vorm van lonen.