Het feminisme van Bewitched

Sitcom Titel: Betoverd
Jaren uitgezonden: 1964–1972
Sterren: Elizabeth Montgomery, Agnes Moorehead, Dick York, Dick Sargent, David White
Feministische focus? In dit huishouden heeft de vrouw macht - magische krachten.

De fantasievolle sitcom uit de jaren 60 Betoverd speelde Elizabeth Montgomery als Samantha Stephens, een heks getrouwd met een sterfelijke echtgenoot. Het onderliggende feminisme van Betoverd onthulde een "typische huisvrouw" die eigenlijk krachtiger is dan haar man. Samantha gebruikte haar toverkracht om allerlei problemen op te lossen, ondanks dat ze haar man Darrin had beloofd dat ze geen magie meer zou beoefenen.

Wanneer Betoverd begon met uitzenden in 1964, De vrouwelijke mystiekwas nog een nieuw boek. De vrouw-als-gelukkig-voorstedelijke-huisvrouw was een idee dat prominent op de televisie verscheen, ondanks de ontevredenheid die echte vrouwen voelden in die rol. Het feminisme van Betoverd maakte Samantha de slimme, interessante. De gekke situaties werden voor de lol gespeeld, maar ze redde herhaaldelijk Darrin of andere personages - inclusief zichzelf.

Plichtsgetrouwe Darrin kuste Samantha vaarwel en draafde naar zijn gerespecteerde reclamebureau, en liet haar achter in hun mooie middenklassehuis. Hij was nooit lang weg voordat er een reeks gebeurtenissen in gang werd gezet die ertoe leidde dat Samantha haar krachten moest gebruiken om de hachelijke situatie te beëindigen.

De aanstichter was vaak Samantha's moeder Endora, gespeeld door Agnes Moorehead, die Darrin 'Derwood' noemde en nooit begreep wat Samantha in hem of in het normale sterfelijke leven zag. Waarom, vroeg Endora, zou Samantha haar hekserij onderdrukken als ze kon genieten van bovennatuurlijk, krachtig en onsterfelijk te zijn? Andere keren draaide de plot rond Darrin's werk, en Samantha werkte haar magie om de dag te redden en te voorkomen dat de nieuwste klant ontdekte dat ze een heks was.

Buren, collega's en andere stervelingen merkten herhaaldelijk iets verdachts op als gevolg van hekserij, maar Samantha, Endora of een andere heks zou magie gebruiken om de situatie te verhelpen. Samantha en Darrin hadden een jonge dochter, Tabitha, die ook in staat was tot hekserij.

Betoverd was een simpele escapistische sitcom, maar het idee om de inspanningen van een man te verheerlijken om zijn mooie, parmantige huisvrouw te beheersen, slaat terecht toe feministisch kijkers als aanstootgevend en verouderd. Is het waar dat Betoverd liet Samantha "kiezen" om huisvrouw te worden en de dingen "normaal" te doen, ondanks het aanhoudende argument van Endora dat Samantha beter verdiende.

Echter, Betoverd was ook slim. Afgezien van de visuele grappen toen mensen of objecten verschenen en verdwenen bij het trillen van Samantha's neus, kwam veel van de komedie van de show voort uit zijn suggestiviteit en subtekst. Het feminisme van Betoverd was een fantasie, maar ook een logische maar extreme kijk op het idee dat een man en een vrouw uit verschillende werelden samenkomen om een ​​relatie en een gezin te hebben.

Elizabeth Montgomery was een levenslange voorstander van de rechten van vrouwen in het echte leven. Hoewel kijkers misschien wensen dat Samantha krachtiger en vaker tegen Darrin opkwam, weten ze ook dat Samantha de held was en in principe altijd gelijk had. Betoverd onthulde een vleugje feminisme in sitcoms uit de jaren zestig; Ondertussen ontwikkelde de vrouwenbevrijdingsbeweging zich in de Verenigde Staten gedurende de jaren dat de show in de ether was.

Betoverd wordt soms vergeleken met Ik droom van Jeannie, een andere bovennatuurlijke sitcom met een jonge, mooie, blonde vrouw met magische krachten. Het begon in 1965 maar had nooit zoveel ratingsucces als Betoverd. Jeannie was meer een mannelijke fantasie: Barbara Eden speelde een geest uit een fles die haar meester (Larry Hagman) vriendelijk of humoristisch diende. Jeannie's lang herinnerde roze en rode kostuum toonde haar middenrif, maar tv-managers keurden het niet goed om haar navel te laten zien.

De conservatieve maar toch modieuze Samantha van Elizabeth Montgomery bood aantoonbaar meer persoonlijkheid, humor en charme als Samantha Stephens. Betoverd werd in 2005 een speelfilm met in de hoofdrol Nicole Kidman.

In 1964 schreef Betty Friedan "Television and the Feminine Mystique", over hoe vrouwen op televisie werden afgebeeld: als hoop op liefde of wraak te nemen op hun echtgenoten. Betoverd dit stereotype tegengegaan door geen van beide te doen. De kritiek van haar moeder Endora op huishoudelijk werk weerspiegelde Friedans kritiek op de thuisblijvende vrouw.