Hoe worden de waterwegen in de wereld geclassificeerd?

Een van de belangrijkste aspecten van fysieke geografie is de studie van 's werelds natuurlijke omgeving en hulpbronnen, waaronder water.

Omdat dit gebied zo belangrijk is, gebruiken zowel geografen, geologen als hydrologen stroomvolgorde om de omvang van de waterwegen in de wereld te bestuderen en te meten.

Een stream is geclassificeerd als een waterlichaam die via een stroom over het aardoppervlak stroomt en zich bevindt in een smal kanaal en oevers.

Op basis van stroomvolgorde en lokale talen worden de kleinste van deze waterlopen ook wel beken en / of kreken genoemd. Grote waterwegen (op het hoogste niveau de stroomvolgorde) worden genoemd rivieren en bestaan ​​als een combinatie van vele zijrivieren.

Streams kunnen ook lokale namen hebben, zoals bayou of branden.

Wanneer u streamvolgorde gebruikt om een ​​stream te classificeren, variëren de groottes van een eerste-orde stream tot de grootste, een 12e-orde stream.

Een eerste-orde stream is de kleinste van de streams ter wereld en bestaat uit kleine zijrivieren. Dit zijn de stromen die in grotere stromen stromen en deze "voeden", maar normaal gesproken stroomt er geen water in. Ook vormen beken van de eerste en tweede orde zich over het algemeen op steile hellingen en stromen snel totdat ze vertragen en de volgende orde waterweg ontmoeten.

Beken van de eerste tot en met de derde orde worden ook kopwaterstromen genoemd en vormen alle waterwegen in de bovenloop van het stroomgebied. Meer dan 80% van de waterwegen in de wereld zijn naar schatting deze eerste tot en met derde-orde of bovenstroomse stromen.

Bekender in omvang en kracht, stromen die zijn geclassificeerd als vierde tot en met zesde orde zijn middelgrote stromen, terwijl alles wat groter is (tot 12e orde) als een rivier wordt beschouwd.

Om bijvoorbeeld de relatieve omvang van deze verschillende stromen te vergelijken, is de Ohio-rivier in de Verenigde Staten een stroom van de achtste orde terwijl de Mississippi rivier is een stream van de 10e orde. De grootste rivier ter wereld, de Amazon in Zuid-Amerika wordt beschouwd als een stroom van de 12e orde.

In tegenstelling tot de kleinere orderstromen zijn deze middelgrote en grote rivieren doorgaans minder steil en stromen langzamer. Ze hebben echter de neiging om grotere hoeveelheden afvloeiing en puin te hebben omdat het zich verzamelt in de kleinere waterwegen die erin stromen.

Als echter twee stromen van verschillende volgorde samenkomen, neemt de volgorde niet toe. Als een stream van de tweede orde bijvoorbeeld samenkomt met een stream van de derde orde, is de stream van de tweede orde eenvoudig eindigt door de inhoud ervan in de stroom van de derde orde te laten stromen, die dan zijn plaats in de hiërarchie.

Stream order helpt ook mensen leuk vinden biogeografen en biologen om te bepalen welke soorten leven in de waterweg aanwezig kunnen zijn.

Dit is het idee achter het River Continuum Concept, een model dat wordt gebruikt om het aantal en de soorten organismen te bepalen die aanwezig zijn in een stroom van een bepaalde grootte. Meer soorten planten kunnen bijvoorbeeld leven in met sediment gevulde, langzamer stromende rivieren zoals de lagere Mississippi dan in een snelstromende zijrivier van dezelfde rivier.

Meer recentelijk is ook stream order gebruikt in Geografische Informatie Systemen (GIS) om riviernetwerken in kaart te brengen. Het algoritme, ontwikkeld in 2004, gebruikt vectoren (lijnen) om de verschillende stromen weer te geven en verbindt ze met knooppunten (de plaats op de kaart waar de twee vectoren samenkomen).

Door gebruik te maken van de verschillende opties die beschikbaar zijn in ArcGIS, kunnen gebruikers de lijndikte of kleur wijzigen om de verschillende stroomvolgordes weer te geven. Het resultaat is een topologisch correcte weergave van het stream-netwerk met een grote verscheidenheid aan toepassingen.

Of het nu wordt gebruikt door een GIS, een biogeograaf of een hydroloog, stroomvolgorde is een effectieve manier om de waterwegen van de wereld en is een cruciale stap in het begrijpen en beheren van de vele verschillen tussen stromen van verschillende maten.

• Horton, Robert E. “EROSIONALE ONTWIKKELING VAN STREAMS EN HUN AFVOERBAKKEN; HYDROFYSISCHE AANPAK VAN KWANTITATIEVE MORFOLOGIE.” GSA Bulletin, GeoScienceWorld, 1 maart. 1945.
• “River Continuum Concept - Minnesota DNR.” Ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen van Minnesota.
• Waterkwaliteit, Centrum voor educatieve technologieën.