Vruchtbaarheidscijfer en bevolkingsgroei

De voorwaarde totale vruchtbaarheidscijfer beschrijft het totale aantal kinderen dat de gemiddelde vrouw in een populatie waarschijnlijk heeft op basis van haar geboortecijfer op elk moment - dit aantal is bedoeld om het aantal kinderen dat een vrouw tijdens haar leven zal krijgen, te projecteren.

De totale vruchtbaarheidscijfers verschillen sterk per land. Zo zien ontwikkelingslanden in Afrika doorgaans een gemiddeld vruchtbaarheidscijfer van ongeveer zes kinderen per vrouw. Oost-Europese en hoogontwikkelde Aziatische landen kunnen daarentegen dichter bij één kind per vrouw rekenen. Vruchtbaarheidscijfers en vervangingspercentages zijn een uitstekende indicator of een populatie groei of afname zal ervaren.

Het concept van vervangingspercentage is direct geassocieerd met dat van vruchtbaarheidscijfer. Het vervangingspercentage is het aantal kinderen dat een vrouw nodig heeft om het huidige bevolkingsniveau van haar gezin te behouden, of wat bekend staat als nulbevolkingsgroei. Met andere woorden, vruchtbaarheid op vervangingsniveau vervangt precies een vrouw en haar partner voor een nettoverlies van nul wanneer zij en de vader van haar kinderen sterven.

In ontwikkelde landen is een vervangingspercentage van ongeveer 2,1 nodig om een ​​bevolking te behouden. Vervanging kan niet plaatsvinden als een kind niet volwassen is en zijn eigen nakomelingen heeft, dus de extra 0,1 kinderen per vrouw zijn ingebouwd als een buffer van 5%. Dit verklaart de dood van een kind of een kind dat ervoor kiest zijn eigen kinderen niet te krijgen of niet kan krijgen. In minder ontwikkelde landen ligt het vervangingspercentage rond de 2,3 als gevolg van hogere sterftecijfers bij kinderen en volwassenen.

Omdat vruchtbaarheidscijfers zo'n handig hulpmiddel zijn om de gezondheid van een populatie te lezen, bestuderen onderzoekers ze vaak van dichtbij. Ze houden met name de vruchtbaarheidscijfers van een paar landen in de gaten om te voorspellen wat een aanzienlijke bevolkingsschommeling zal zijn. Sommige landen kunnen verwachten dat hun aantal de komende jaren zal toenemen. Zo zullen Mali met een vruchtbaarheidscijfer van 6,01 en Niger met een vruchtbaarheidscijfer van 6,49 vanaf 2017 de komende jaren exponentieel groeien, tenzij groeipercentages en de totale vruchtbaarheidscijfers dalen plotseling.

De bevolking van Mali in 2017 bedroeg ongeveer 18,5 miljoen, tegenover 12 miljoen een decennium eerder. Als Mali's hoge totale vruchtbaarheidscijfer per vrouw hetzelfde blijft of zelfs blijft groeien, zal de bevolking in wezen exploderen. Het groeipercentage van Mali in 2017 van 3,02 was het resultaat van een verdubbeling van de vruchtbaarheidscijfers in slechts 23 jaar. Andere landen met hoge totale vruchtbaarheidscijfers zijn Angola met 6,16, Somalië met 5,8, Zambia met 5,63, Malawi met 5,49, Afghanistan met 5,12 en Mozambique met 5,08.

Aan de andere kant hadden meer dan 70 landen een totaal vruchtbaarheidscijfer van minder dan twee in 2017. Zonder wijdverbreide immigratie of een stijging van de totale vruchtbaarheidscijfers, zullen deze landen het hebben afnemende populaties de komende decennia. Zowel ontwikkelde als ontwikkelingslanden kunnen te maken krijgen met een negatieve bevolkingsgroei. Voorbeelden van landen met lage vruchtbaarheidscijfers zijn Singapore op 0,83, Macau op 0,95, Litouwen op 1,59, Tsjechië op 1,45, Japan op 1,41 en Canada op 1,6.

Misschien verrassend genoeg ligt het vruchtbaarheidscijfer in de Verenigde Staten onder het vervangingsniveau. Het totale vruchtbaarheidscijfer voor de Verenigde Staten in 2019 werd berekend op 1,7 en het totale vruchtbaarheidscijfer voor de wereld was 2,4, tegenover 2,8 in 2002 en 5,0 in 1965. Deze gestaag dalende vruchtbaarheidscijfers betekenen een afname van de bevolking in de Verenigde Staten. China's opgeheven eenkindbeleid heeft bijgedragen aan het huidige vruchtbaarheidscijfer van 1,62.

Verschillende culturele groepen binnen een land kunnen zeer verschillende totale vruchtbaarheidscijfers vertonen. In de Verenigde Staten bijvoorbeeld, toen het totale vruchtbaarheidscijfer van het land in 2016 1,82 was, was het totale vruchtbaarheidscijfer was 2,09 voor Hispanics, 1,83 voor Afro-Amerikanen, 1,69 voor Aziaten en 1,72 voor blanke Amerikanen, de grootste etnische groep.