De Franse imperatief uit het verleden is zeer zeldzaam omdat het gebruik ervan beperkt is tot een enkele situatie: het geeft een bevel voor iets dat vóór een bepaalde tijd moet worden gedaan.
Aie écrit ce rapport demain.
Laat dit rapport morgen schrijven.
Als u de instructies in het bovenstaande voorbeeld opvolgt, zal morgen, wanneer het komt, het rapport al geschreven zijn, dus het schrijven ervan zal in het verleden zijn, ergo, de verleden noodzaak. Als je de reguliere imperatief gebruikt, Écris ce rapport demain, het verslag zal nog niet worden geschreven als morgen rondrent: volgens het bevel schrijf je het morgen. Aan de andere kant kan het zorgvuldig gebruik van een voorzetsel het verschil maken - je zou het gewoon kunnen zeggen Écris ce rapport avant demain en vermijd het verleden absoluut noodzakelijk - waarschijnlijk nog een reden waarom het zo zeldzaam is.
Soyez partis à midi.
Tegen de middag vertrekken / weg zijn.
Ayons fini les devoirs om 7u00.
Laten we om zeven uur ons huiswerk hebben.
De imperatief uit het verleden is min of meer vergelijkbaar met de infinitief verleden, behalve dat het een commando aangeeft in plaats van een feitelijke verklaring.
Omdat de imperatief uit het verleden zo zeldzaam is, is het echt niet nodig om te leren hoe je het moet gebruiken, maar je zou het wel moeten kunnen herkennen.
Net als bij de huidige imperatief heeft de imperatief uit het verleden vervoegingen voor slechts drie grammaticale personen: tu, nous, en vous.