Wat is de socratische methode?

Als je onderzoek hebt gedaan wetsscholenheb je waarschijnlijk melding gemaakt van de 'Socratische methode' die wordt gebruikt in de klassen van een school. Maar wat is de socratische methode? Hoe gebruik je het? Waarom wordt het gebruikt?

De Socratische methode is vernoemd naar Griekse filosoof Socrates die studenten onderwees door vraag na vraag te stellen. Socrates probeerde tegenstrijdigheden in de gedachten en ideeën van de studenten bloot te leggen en hen vervolgens naar solide, houdbare conclusies te leiden. De methode is nog steeds populair in legale klaslokalen.

Het principe van de Socratische methode is dat studenten leren door het gebruik van kritisch denken, redenering en logica. Deze techniek omvat het vinden van gaten in hun eigen theorieën en deze vervolgens te patchen. Specifiek in de rechtenstudie zal een professor een reeks socratische vragen stellen nadat een student een casus heeft samengevat, inclusief relevante juridische principes die verband houden met de casus. Hoogleraren manipuleren vaak de feiten of de juridische principes die aan de zaak zijn verbonden om aan te tonen hoe de oplossing van de zaak sterk kan veranderen als zelfs maar één feit verandert. Het doel is dat studenten hun kennis van de zaak verstevigen door kritisch te denken onder druk.

Deze vaak razendsnelle uitwisseling vindt plaats voor de hele klas, zodat leerlingen kunnen oefenen met denken en ruzie kunnen maken. Het helpt hen ook de kunst van het spreken voor grote groepen onder de knie te krijgen. Sommige rechtenstudenten vinden het proces intimiderend of vernederend - a la John Houseman's Oscarwinnende uitvoering in "The Paper Chase" - maar de Een socratische methode kan in feite een levendige, boeiende en intellectuele klasatmosfeer creëren wanneer het goed wordt gedaan door een groots professor.

Gewoon luisteren naar een Socratische methode-discussie kan je helpen, zelfs als je niet de student bent die wordt opgeroepen. Hoogleraren gebruiken de Socratische methode om studenten gefocust te houden, omdat de constante mogelijkheid om in de klas te worden opgeroepen ertoe leidt dat studenten de professor en het klassengesprek nauw volgen.

Eerstejaars rechtenstudenten moeten er gerust op zijn dat iedereen zijn of haar beurt op de hete stoel krijgt - professoren kiezen vaak gewoon willekeurig een student in plaats van te wachten op opgestoken handen. De eerste keer is vaak moeilijk voor iedereen, maar na een tijdje vind je het proces misschien zelfs opwindend. Het kan bevredigend zijn om in je eentje je klas naar de ene kern van informatie te brengen waar de professor naar reed zonder te struikelen over een moeilijke vraag. Zelfs als je denkt dat je niet succesvol bent, kan het je motiveren om harder te studeren, zodat je de volgende keer beter voorbereid bent.

Je hebt misschien een Socratic-seminar meegemaakt tijdens een universiteitscursus, maar het is onwaarschijnlijk dat je de eerste keer dat je het Socratic-spel met succes hebt gespeeld op de rechtenacademie vergeet. De meeste advocaten kunnen u waarschijnlijk vertellen over hun stralende Socratische methodemoment. De socratische methode vormt de kern van het ambacht van een advocaat: Ondervragen, analyseren en vereenvoudigen. Dit alles voor het eerst met succes doen voor anderen is een gedenkwaardig moment.

Het is belangrijk om te onthouden dat professoren het Socratic-seminar niet gebruiken om studenten in verlegenheid te brengen of te vernederen. Het is een hulpmiddel om moeilijke juridische concepten en principes onder de knie te krijgen. De Socratische methode dwingt studenten om hun gedachten te definiëren, te articuleren en toe te passen. Als de professor alle antwoorden zou geven en de zaak zelf zou oplossen, zou je dan echt worden uitgedaagd?

Dus wat kun je doen als je professor aan de rechtenacademie die eerste socratische vraag op je richt? Haal diep adem, blijf kalm en blijf gefocust op de vraag. Zeg alleen wat je moet zeggen om je punt over te brengen. Klinkt makkelijk, toch? In ieder geval in theorie.