De verschillende soorten geld in een economie

Terwijl het waar is dat al het geld in een economie zit heeft drie functies, niet al het geld is gelijk gemaakt.

Goederengeld is geld dat waarde zou hebben, zelfs als het niet als geld zou worden gebruikt. (Dit wordt meestal aangeduid als hebbend intrinsiek waarde.) Veel mensen noemen goud als voorbeeld van goederengeld omdat ze beweren dat goud naast zijn monetaire eigenschappen ook intrinsieke waarde heeft. Hoewel dit tot op zekere hoogte waar is; goud heeft in feite een aantal toepassingen, het is vermeldenswaard dat de meest geciteerde toepassingen van goud zijn voor het maken van geld en sieraden in plaats van voor het maken van niet-decoratieve items.

Door grondstoffen gedekt geld is een kleine variatie op grondstoffengeld. Terwijl warengeld de waar zelf rechtstreeks als valuta gebruikt, is door waren gedekt geld geld dat op verzoek kan worden ingewisseld voor een specifieke waar. De gouden standaard is een goed voorbeeld van het gebruik van door grondstoffen gedekt geld - volgens de gouden standaard droegen mensen niet letterlijk goud bij zich als contant geld en goud rechtstreeks verhandelen voor goederen en diensten, maar het systeem werkte zo dat valutahouders voor een bepaald bedrag in hun valuta konden handelen van goud.

Fiat-geld is geld dat geen intrinsieke waarde heeft, maar wel waarde als geld omdat een regering heeft bepaald dat het daarvoor waarde heeft. Hoewel enigszins contra-intuïtief, is een monetair systeem dat gebruik maakt van fiatgeld zeker haalbaar en wordt het in feite door de meeste landen tegenwoordig gebruikt. Fiat-geld is mogelijk omdat de drie functies van geld - een ruilmiddel, een rekeneenheid en een winkel van waarde - worden vervuld zolang alle mensen in een samenleving erkennen dat het fiatgeld een geldige vorm is van valuta.

Veel politieke discussies gaan over de kwestie van goederen (of, beter gezegd, goederen met grondstoffen) versus fiat geld, maar in werkelijkheid is het onderscheid tussen beide niet zo groot als mensen lijken te denken, voor twee redenen. Ten eerste is een bezwaar tegen fiatgeld het gebrek aan intrinsieke waarde en vaak tegenstanders van fiatgeld beweren dat een systeem dat fiatgeld gebruikt, inherent kwetsbaar is omdat fiatgeld geen niet-geld heeft waarde.

Hoewel dit een terechte zorg is, moet men zich dan afvragen hoe een door goud ondersteund monetair systeem aanzienlijk verschilt. Aangezien slechts een klein deel van de wereldwijde goudvoorraad wordt gebruikt voor niet-decoratieve eigenschappen, is het niet zo dat goud vooral waarde heeft omdat mensen denken dat het waarde heeft, net zoals fiat geld?

Ten tweede beweren tegenstanders van fiatgeld dat de mogelijkheid voor een regering om geld te drukken zonder het te moeten ondersteunen met een specifieke grondstof is potentieel gevaarlijk. Dit is tot op zekere hoogte ook een terechte zorg, maar een die niet volledig wordt voorkomen door een door grondstoffen gedekt geldsysteem, aangezien het zeker mogelijk voor de overheid om meer van de grondstof te oogsten om meer geld te genereren of om de munt te herwaarderen door haar inruil te wijzigen waarde.