Biografie van Mary Seacole, Nurse and War Hero

Een verpleegster, zakenvrouw en oorlogsheld, Mary Seacole werd geboren in 1805 in Kingston, Jamaica, aan een Schotse vader en Jamaicaanse moeder. Haar exacte geboortedatum is onbekend, maar haar leven zou over de hele wereld worden gevierd dankzij haar inspanningen om gewonde Britse soldaten te behandelen tijdens de Krimoorlog.

Snelle feiten: Mary Seacole

Mary Seacole werd geboren als Mary Jane Grant, een Schotse vader van een soldaat en een verpleegster-moeder. Seacole's moeder, wiens naam niet bekend is, wordt beschreven als Creools van Afrikaanse en Engelse afkomst. Vanwege hun verschillende raciale achtergronden konden haar ouders niet trouwen, maar de moeder van Seacole was meer dan de 'Creoolse minnares' die sommige historici haar hebben genoemd. Beschreven als een 'arts', een verwijzing naar haar kennis van kruidengeneeskunde, blonk Seacole's moeder uit als zowel genezer als bedrijfseigenaar. Ze runde een pension voor zieke soldaten, en haar gezondheidsexpertise en zakelijk inzicht zouden Mary Seacole beïnvloeden om hetzelfde pad te bewandelen. Ondertussen gaf de militaire achtergrond van Seacole's vader haar waarschijnlijk medeleven met militairen.

Het culturele erfgoed van haar ouders beïnvloedde ook de verzorging van Seacole; het bracht haar ertoe om de kennis van Afrikaanse volksgeneeskunde die ze van haar moeder leerde te combineren met de westerse geneeskunde van het vaderland van haar vaderland. Veel reizen heeft Seacole geholpen deze kennis op te doen. Toen ze nog maar een tiener was, ging ze aan boord van een koopvaardijschip naar Londen. Rond haar twintigste breidde ze haar reizen uit, met augurken en jam als valuta. Naast Groot-Brittannië bezocht ze een aantal verschillende landen, waaronder de Bahama's, Haïti, Cuba en Midden-Amerika.

Na tal van reizen naar het buitenland trouwde ze in 1836 met een Engelsman, Edwin Seacole, toen ze ongeveer 31 jaar oud zou zijn. Haar man stierf acht jaar later, waardoor ze een relatief jonge weduwe werd. Na zijn dood hervatte Seacole haar reizen en opende een hotel in Panama, langs de route die veel fortuinjagers tijdens de Gold Rush naar Californië namen. Een cholera-uitbraak daar wekte haar nieuwsgierigheid en ze inspecteerde het lijk van een van de slachtoffers om meer te weten te komen over deze gruwelijke medische aandoening, een bacteriële ziekte van de dunne darm die meestal wordt opgelopen door besmet water.

Het jaar 1853 markeerde het begin van de Krimoorlog, een militair conflict over de status van christenen in het Ottomaanse rijk, waaronder het Heilige Land. Tijdens de oorlog, die duurde tot 1856, vormden Turkije, Groot-Brittannië, Frankrijk en Sardinië een alliantie om de inspanningen van het Russische rijk om zich naar dit gebied uit te breiden, te verslaan. In 1854 bezocht Seacole Engeland, waar ze het War Office vroeg om een ​​reis voor haar te financieren om naar de Krim te gaan. Het gebied ontbrak kwaliteitsvoorzieningen voor gewonde soldaten, dus wilde ze daarheen reizen om hen de zorg te geven die ze verdienden, maar het Ministerie van Oorlog weigerde haar verzoek.

De beslissing verraste Seacole, die zowel een verpleegkundige achtergrond als een uitgebreide reiservaring had. Vastbesloten de Britse gewonde krijgers de medische aandacht te geven die ze nodig hadden, slaagde ze erin een zakenpartner te vinden die bereid was haar reis naar de Krim te financieren om een ​​hotel voor de gewonden te openen. Daar aangekomen opende ze het British Hotel in de regio tussen Balaclava en Sebastopol.

Seacole was niet bang en avontuurlijk en gaf niet alleen soldaten toe aan haar pension, maar behandelde ze op het slagveld toen er geweervuur ​​klonk. Zowel de zorg die ze soldaten gaf als haar aanwezigheid op het slagveld leverden haar de bijnaam 'Moeder Seacole' op. Haar moed en toewijding aan haar beschuldigingen hebben tot vergelijkingen geleid Florence Nightingale, de Britse verpleegster die andere vrouwen heeft opgeleid om voor de soldaten te zorgen die tijdens de Krimoorlog gewond zijn geraakt. Nightingale wordt beschouwd als de grondlegger van de moderne verpleegkunde.

Toen de Krimoorlog eindigde, keerde Mary Seacole met weinig geld en in een kwetsbare gezondheid terug naar Engeland. Gelukkig schreven de nieuwsmedia over haar hachelijke situatie en organiseerden de supporters van Seacole een uitkering voor de verpleegster die zo moedig Groot-Brittannië had gediend. Duizenden mensen woonden de festivalinzamelingsactie bij die ter ere van haar in juli 1857 plaatsvond.

Met de nodige financiële steun schreef Seacole een boek over haar ervaringen op de Krim en andere plaatsen die ze had bezocht. Het boek heette "The Wonderful Adventures of Mrs. Seacole in veel landen.'In de memoires onthulde Seacole de oorsprong van haar avontuurlijke aard. 'Mijn hele leven lang heb ik de impuls gevolgd die me ertoe heeft aangezet om aan de slag te gaan', legde ze uit, 'en tot dusver niet stil te zitten overal heb ik nooit de neiging gewild om te zweven, noch zal ik krachtig genoeg zijn om een ​​manier te vinden om mijn wensen uit te voeren. "Het boek werd een bestseller.

Seacole stierf op 14 mei 1881, ongeveer 76 jaar oud. Ze werd gerouwd van Jamaica tot Engeland, onder meer door leden van de Britse koninklijke familie. In de jaren na haar dood vergat het publiek haar echter grotendeels. Dat is begonnen te veranderen, omdat campagnes om de bijdragen van zwarte Britten aan het Verenigd Koninkrijk te erkennen, haar weer in de schijnwerpers hebben gezet. Ze stond op de eerste plaats in de 100 Great Black Britons poll die debuteerde in 2004, en de National Portrait Gallery toonde in 2005 een onontdekt schilderij van haar. Dat jaar, de biografie "Mary Seacole: de charismatische zwarte verpleegster die een heldin van de Krim werd ” werd uitgebracht. Het boek heeft alleen maar meer aandacht gekregen voor de moedige verpleegster en hotelier van gemengd ras.

• “Krimoorlog. ' Nationaal Legermuseum.
• “Mary Seacole (1805 - 1881). ' BBC - Geschiedenis.
• Jane Robinson. “Haar tijd ver vooruit. ' The Independent, 20 januari 2005.