Over Semiramis Ook bekend als Sammu-Ramat

Shamshi-Adad V regeerde in de 9e eeuw voor Christus en zijn vrouw heette Shammuramat (in het Akkadisch). Ze was regentes na de dood van haar man voor hun zoon Adad-nirari III gedurende meerdere jaren. Destijds was de Assyrische rijk was aanzienlijk kleiner dan toen latere historici over haar schreven.

De legendes van Semiramis (Sammu-Ramat of Shammuramat) zijn waarschijnlijk versieringen op die geschiedenis.

Wanneer: 9e eeuw voor Christus

Bezetting: legendarisch koningin, krijger (noch zij noch haar echtgenoot, koning Ninus, staat op de Assyrische koningslijst, een lijst op spijkerschrifttabletten uit de oudheid)

Ook gekend als: Shammuramat

Bronnen zijn onder meer Herodotus in zijn 5e eeuw voor Christus. Ctesias, een Griekse historicus en arts, schreef over Assyrië en Perzië, in tegenstelling tot de geschiedenis van Herodotus, en publiceerde in de 5e eeuw vGT. Diodorus van Sicilië, een Griekse historicus, schreef Bibliotheca historia tussen 60 en 30 vGT. Justin, een Latijnse historicus, schreef

Haar naam komt voor in de namen van veel plaatsen in Mesopotamië en Assyrië. Semiramis komt ook voor in Armeense legendes.

Sommige legendes hebben Semirami's die zijn opgegroeid door duiven in de woestijn, geboren als dochter van de visgodin Atargatis.

Haar eerste echtgenoot zou de gouverneur van Nineve, Menones of Omnes zijn geweest. Koning Ninus van Babylon raakte in de ban van de schoonheid van Semiramis en nadat haar eerste echtgenoot gemakkelijk zelfmoord had gepleegd, trouwde hij met haar.

Dat was misschien wel de eerste van zijn twee grootste beoordelingsfouten. De tweede kwam toen Semiramis, nu koningin van Babylon, overtuigde Ninus ervan haar 'Regent voor een dag' te maken. Hij deed het - en op die dag liet ze hem executeren en nam ze de troon.

Semiramis zou een lange reeks one-night-stands hebben gehad met knappe soldaten. Zodat haar macht niet zou worden bedreigd door een man die hun relatie veronderstelde, liet ze elke minnaar vermoorden na een nacht vol passie.

Er is zelfs één verhaal dat het leger van Semiramis de zon zelf aanviel en doodde (in de persoon van de god Er), voor de misdaad haar liefde niet terug te geven. In navolging van een soortgelijke mythe over de godin Ishtar, smeekte ze de andere goden om de zon weer tot leven te wekken.

Semiramis wordt ook gecrediteerd voor een renaissance van het bouwen in Babylon en voor de verovering van aangrenzende staten, waaronder de nederlaag van het Indiase leger aan de Indus-rivier.

Toen Semiramis terugkeerde van die strijd, laat de legende haar macht overgeven aan haar zoon, Ninyas, die haar vervolgens liet doden. Ze was 62 jaar oud en had bijna 25 jaar alleen geregeerd (of was het 42?).

Een andere legende laat haar trouwen met haar zoon Ninyas en bij hem wonen voordat hij haar liet vermoorden.

Volgens de Armeense legende raakte Semiramis verliefd op de Armeense koning, Ara, en toen hij weigerde met haar te trouwen, leidde hij haar troepen tegen de Armeniërs en doodde hem. Toen haar gebeden om hem uit de dood op te wekken mislukten, vermomde ze een andere man als Ara en overtuigde ze de Armeniërs ervan dat Ara tot leven was gewekt.

De waarheid? Uit gegevens blijkt dat zijn weduwe Shammuramat na het bewind van Shamshi-Adad V, 823-811 v.G.T., regent was van 811-808 V.G.T. De rest van de echte geschiedenis is verloren gegaan en het enige dat overblijft zijn verhalen, zeker overdreven, uit het Grieks historici.

De legende van Semiramis trok door de eeuwen heen niet alleen de aandacht van Griekse historici, maar ook van romanschrijvers, historici en andere verhalenvertellers. Grote krijger-koninginnen in de geschiedenis worden de Semiramis van hun tijd genoemd. Rossini's opera, Semiramide, in première in 1823. In 1897 werd het Semiramis Hotel geopend in Egypte, gebouwd aan de oevers van de Nijl. Het blijft vandaag een luxe bestemming, vlakbij het Museum voor Egyptologie in Caïro. In veel romans is deze intrigerende, schimmige koningin te zien.

Dante's Goddelijke Komedie beschrijft haar als zijnde in de Tweede cirkel van de hel, een plaats voor degenen die wegens lust tot de hel zijn veroordeeld: "Zij is Semiramis, van wie wij lezen / dat zij Ninus opvolgde, en was zijn echtgenoot; / Ze bezat het land waarover de sultan nu heerst. '