Wie waren de Argonauten?

De Argonauten, in de Griekse mythologie, zijn de vijftig helden, geleid door Jason, die zeilde op een schip genaamd de Argo op een zoektocht om de gulden Vlies rond 1300 voor Christus, vóór de Trojaanse oorlog. De Argonauten kregen hun naam door de naam van het schip te combineren, Argo, genoemd naar de maker, Argus, met het oude Griekse woord, naut, wat betekent reiziger. Het verhaal van Jason and the Argonauts is een van de bekendste verhalen uit de Griekse mythologie.

In de 3e eeuw voor Christus, bij de multiculturele leercentrum in Alexandrië, in Egypte, Apollonius van Rhodos, een bekende Griekse schrijver, schreef een beroemd episch gedicht over de Argonauten. Apollonius noemde zijn gedicht De Argonautica.

Het begint:

(ll. 1-4) Te beginnen met u, o Phoebus, zal ik de beroemde daden van oude mensen vertellen, die, in opdracht van koning, Pelias, door de monding van Pontus en tussen de Cyanean-rotsen, snelde goed gezette Argo op zoek naar de gouden fleece.

Volgens de mythe stuurde koning Pelias in Thessalië, die de troon van zijn halfbroer koning Aeson in bezit nam, Jason, de zoon van koning Aeson en de rechtmatige erfgenaam op de troon, op een gevaarlijke zoektocht om het Gulden Vlies terug te brengen, dat werd vastgehouden door Aeetes, de koning van Colchis, in een gebied aan de oostkant van de

Jason verzamelde de edelste helden en halfgoden van die tijd, pakte ze aan boord van een speciale boot genaamd de Argo, en de toepasselijk genaamde Argonauten vertrokken. Op weg naar Colchis beleefden ze vele avonturen, waaronder stormen; een vijandige koning, Amycus, die elke passerende reiziger uitdaagde voor een bokswedstrijd; Sirenes, monsterlijke zeenimfen die zeilers met hun lied naar de dood lokten; en Symplegades, rotsen die de boot konden verpletteren terwijl deze door hen heen ging.

Verschillende van de mannen werden op verschillende manieren getest, hadden de overhand en verbeterden hun heroïsche status tijdens de reis. Sommige van de wezens die ze tegenkwamen, verschijnen in andere verhalen van de Griekse helden, waardoor het verhaal van de Argonauten een centrale mythe wordt.

Apollonius van Rhodos geeft ons onze meest complete versie van de Argonauten, maar de Argonauten worden in de oude klassieke literatuur genoemd. De lijst met helden varieert enigszins, afhankelijk van de auteur.

De lijst van Argonauten door Apollonius van Rhodos bevat sterren als Hercules (Heracles), Hylas, de Dioscuri (Castor en Pollux), Orpheus, en Laocoon.

Gaius Valerius Flaccus was een Romeinse dichter uit de eerste eeuw die een Argonautica in Latijns. Als hij had geleefd om zijn gedicht van twaalf boeken te voltooien, zou het het langste gedicht over Jason en de Argonauten zijn geweest. Hij putte uit het epische gedicht van Apollonius en uit vele andere oude bronnen voor zijn eigen gedicht, dat hij amper de helft voltooide voordat hij stierf. Flaccus 'lijst bevat enkele namen die niet op de lijst van Apollonius staan ​​en sluit andere uit.

Apollodorus schreef een andere lijst, waaronder de heldin Atalanta, die Jason in de versie van Apollonius ontkende, maar die wordt opgenomen door Diodorus Siculus, de eerste-eeuwse Griekse historicus die de monumentale universele geschiedenis schreef, Bibliotheca historica. De lijst van Apollodorus bevat ook Theseus, die eerder verloofd was in de versie van Apollonius.

Volgens Tijdloze mythen, de vroegste versie van de lijst van Argonauten komt van Pindar Pythian Ode IV. Pindar was een dichter uit de 5e-6e eeuw voor Christus. Zijn lijst van Argonauts bestaat uit Jason, HeraclesCastor, Polydeuces, Euphemus, Periclymenus, Orpheus, Erytus, Echion, Calais, Zetes, Mopsus.

Recent ontdekkingen door geologen uit Georgië suggereren dat de mythe van Jason en Argonauts gebaseerd was op een feitelijke gebeurtenis. De geologen onderzochten geologische gegevens, archeologische artefacten, mythen en historische bronnen rondom het oude Georgische koninkrijk Colchis en ontdekten dat de mythe van Jason en de Argonauten waren gebaseerd op een werkelijke reis die 3300 tot 3500 jaar geleden plaatsvond om de geheimen te achterhalen van de oude techniek van goudwinning die in Colchis werd gebruikt met schapenvacht. Het lijkt erop dat Colchis rijk was aan goud dat de inboorlingen met speciale houten vaten en schapenvachten hadden gewonnen. Een schapenvacht ingebed met gouden grind en stof zou de logische bron zijn van het mythische 'Gulden Vlies'.