De Verenigde Staten herbergen duizenden meren. Enkele van de grootste zijn te vinden in hoge berggebiedenterwijl andere zich op lage hoogte bevinden. Velen bevatten door de mens gemaakte reservoirs die zijn aangelegd door dammen van rivieren. Een manier om de grootte te vergelijken is door het oppervlak te meten, zoals hier wordt gedaan. Meren zijn gerangschikt van groot naar klein.
Oppervlakte: 31.700 vierkante mijl (82.103 vierkante km)
Plaats: Michigan, Minnesota, Wisconsin en Ontario, Canada
Omdat het zo groot en diep is (1.332 ft [406 m]), zijn de jaarlijkse schommelingen in hoogte van Lake Superior zijn niet meer dan 12 inch (30 cm), maar dat betekent niet dat het gebied eromheen immuun is voor overstromingen. De golven kunnen ernstige schade aanrichten. De hoogste golf ooit geregistreerd op het meer was in 2017, 28,8 voet (8,8 m) hoog.
Oppervlakte: 23.000 vierkante mijl (59.570 vierkante km)
Lake Huron is genoemd naar de mensen die de regio hebben bewoond voordat de Europese ontdekkingsreizigers arriveerden; Toen de Fransen het voor het eerst zagen, noemden ze het "La Mer Douce", wat "De Zoetwaterzee" betekent.
Oppervlakte: 22.300 vierkante mijl (57.757 vierkante km)
Plaats: Illinois, Indiana, Michigan en Wisconsin
De enige Geweldig meer dat volledig in de Verenigde Staten ligt, in Lake Michigan stroomde vroeger de Chicago River, die in 1900 werd omgekeerd door de aanleg van een kanaal. De omkering was bedoeld om te voorkomen dat het stadsriool in het meer zou stromen.
Oppervlakte: 9.910 vierkante mijl (25.666 vierkante km)
Plaats: Michigan, New York, Ohio, Pennsylvania en Ontario, Canada
Ongeveer een derde van de mensen die in het stroomgebied van de Grote Meren wonen, woont in het stroomgebied van het Erie-meer, waaronder 17 grootstedelijke gebieden met minstens 50.000 inwoners.
Oppervlakte: 7.340 vierkante mijl (19.010 vierkante km)
Lake Ontario is misschien wel de kleinste van de Grote Meren, maar het is diep; het bevat vier keer het water van Lake Erie, hoewel hun breedte en lengte vergelijkbaar zijn.
Oppervlakte: 2.117 vierkante mijl (5.483 vierkante km)
De Great Salt Lake's grootte varieert sterk in grootte in de tijd op basis van de verdamping en de grootte van de rivieren die het voeden. Op het hoogste niveau in 1873 en halverwege de jaren tachtig was het ongeveer 2400 vierkante mijl (6.200 vierkante km) en op het laagste niveau in 1963 ongeveer 950 vierkante mijl (2.460 vierkante km.)
Oppervlakte: 1485 vierkante mijl (3846 vierkante km)
Het noordelijkste deel van de Verenigde Staten, Angle Township, Minnesota, is alleen toegankelijk door het Lake of the Woods over te steken of eerst de grens met Canada over te steken.
Oppervlakte: 1014 vierkante mijl (2626 vierkante km)
Mensen vangen hierin snoekbaarzen, baars, snoek en baars door mensen gemaakt meer. De dam die het meer heeft gecreëerd, bevat hydro-elektrische turbines die voldoende stroom produceren voor 259.000 woningen per jaar.
Florida Lake Okeechobee door de Seminoles misschien "Big Water" genoemd, maar het meer is gemiddeld slechts 9 voet diep (2,7 m). Een droogte in Florida in 2006 zorgde ervoor dat eerder verloren gegane vegetatie opnieuw tevoorschijn kwam.
Lake Sakakawea, ontstaan na de voltooiing van de Garrison Dam, is een van de drie grootste kunstmatige stuwmeren in de Verenigde Staten.
Lake Champlain ligt tussen de Adirondacks en de Green Mountains en was in de eerste jaren van Amerika van strategisch belang. Als je een getrainde duiker bent, kun je wrakken uit de 18e tot 20e eeuw bezoeken.
Het Becharof-meer, genoemd naar een Russische ontdekkingsreiziger, heeft een grote populatie zalmachtige zalm, wat economisch essentieel is voor het gebied van Alaska (en voor zijn dieren in het wild). Het meer maakt deel uit van een groot nationaal natuurreservaat.
Lake St. Clair verbindt de St. Clair River en Lake Huron met de Detroit River en Lake Erie. Het is een groot recreatiegebied in Detroit en was het onderwerp van verschillende burgerondersteunde test- en schoonmaakinspanningen in 2018.
Red Lake zijn twee met elkaar verbonden meren, Upper Red Lake en Lower Red Lake. De visserij op snoekbaarzen is daar sinds 2006 hersteld, nadat de bevolking in 1997 door overbevissing was neergestort. Alleen leden van de Red Lake-stam kunnen daar vissen, commercieel of voor hun plezier.
Selawik River, Lake en National Wildlife Refuge liggen ten noordwesten van Anchorage. Aangezien Alaska zo ver naar het noorden ligt, zijn de gevolgen van de klimaatverandering dramatischer dan in andere delen van de natie. Dit is te zien in verminderd zee-ijs, terugtrekking van gletsjers en smeltende permafrost (toenemende CO2 in de atmosfeer die was opgesloten) en een merkbare temperatuurstijging.
Het kunstmatige Fort Peck-reservoir, het grootste water van Montana, heeft meer dan 50 vissoorten. Het is gemaakt door de rivier de Missouri af te dammen. Eromheen is een nationaal natuurreservaat van meer dan 1 miljoen acres (4.046 vierkante kilometer).
Het bed van de Saltonzee is slechts ongeveer 1,5 meter hoger dan het laagste punt in Death Valley, en het bassin waarin het ligt, maakt deel uit van het prehistorische meer Cahuilla. Naarmate het verdampt en steden het water steeds meer ervan afleiden om erin te stromen, neemt het zoutgehalte toe, het doden van de vissen die de algen erin eten en het ecosysteem onherbergzaam maken voor anderen soorten. Naarmate het krimpt, wordt de toegang tot varen beperkter en vormt giftig stof een bedreiging voor omwonenden, met name astmapatiënten.
Het landschap van Rainy Lake staat bekend om zijn sterrenhemel, pittoreske zonsondergangen en de mogelijkheid om het noorderlicht te zien. Slechts ongeveer een derde van het meer ligt in de Verenigde Staten.
Het grootste meer in North Dakota, Devils Lake, staat sinds de jaren tachtig liefkozend bekend als de "Perch Capital of the World". Halverwege de jaren negentig werden meer akkers in de buurt betegeld en drooggelegd, waardoor de omvang verdubbelde, meer dan 300 huizen verdrongen en meer dan 70.000 hectare landbouwgrond overstroomde.
Een populair vismeer voor liefhebbers van largemouth bass, het Toledo Bend Reservoir geeft vissers meer vis in koelere seizoenen omdat vissen actiever zijn tijdens koelere watertemperaturen. Het is het grootste kunstmatige meer in het zuiden en is ontstaan toen een dam aan de Sabine-rivier werd aangelegd.
Een ander door de mens gemaakt reservoir als gevolg van de bouw van een dam in de jaren vijftig, Lake Powell is verwikkeld in controverse. Sommige milieugroepen, zoals het Glen Canyon Institute, pleiten voor de afvoer ervan.
Het door mensen gemaakte Kentucky-meer ontstond toen de Kentucky Dam, onderdeel van de Tennessee Valley Authority, in 1944 aan de rivier de Tennessee werd voltooid.
Lake Mead National Recreation Area, Amerika's eerste dergelijke aangewezen plek, is 1,5 miljoen hectare woestijn, bergen, valleien en kloven. Het is ontstaan door dammen over de Colorado-rivier. Het is een van de meest bezochte plaatsen van het National Park System, maar het meer stelt ambtenaren en bewoners voor uitdagingen terwijl het opdroogt.