Een meer is een watermassa omgeven door land dat geen verbinding maakt met de zee. De meeste meren worden gevoed door rivieren, beken en sneeuwsmelten. Enkele van de diepste meren zijn gevormd aan de voet van bergen, langs een kloof, door gletsjers of door vulkanen. Dit is een lijst van de tien diepste meren ter wereld, volgens de diepste geverifieerde meting. Het is ook mogelijk om meren te rangschikken op gemiddelde diepte, maar dat is een veel minder betrouwbare berekening.
Lake Matano of Matana wordt in het Indonesisch Danau Matano genoemd. Het meer ligt in Sulawesi, Indonesië. Het is het 10e diepste meer ter wereld en het diepste meer van een eiland. Net als andere grote meren herbergt het een divers ecosysteem. De waterslang Enhydris matannensis is alleen hier te vinden.
Crater Lake in Oregon, Verenigde Staten, werd ongeveer 7700 jaar geleden gevormd toen de vulkaan Mount Mazama instortte. Er stromen geen rivieren in of uit het meer, dus het niveau wordt gehandhaafd door de balans tussen verdamping en neerslag. Het meer heeft twee kleine eilanden en staat bekend om de "Old Man of the Lake", een dode boom die al meer dan 100 jaar in het meer dobbert.
Het Great Slave Lake is het diepste meer van Noord-Amerika. Het ligt in de Northwest Territories of Canada. Het meer dankt zijn naam aan de Cree-naam voor hun vijanden: Slavey. Een van de roem van het meer is de Dettah-ijsweg, een 4 mijl lange weg over het wintermeer die de gemeenschap van Dettah verbindt met de hoofdstad van de Northwest Territories, Yellowknife.
Het 7e diepste meer ter wereld heet Issyk Kul of Ysyk Kol en ligt in het Tian Shan-gebergte van Kirgizië. De naam betekent 'warm meer'. Hoewel het meer is omgeven door met sneeuw bedekte bergen, bevriest het nooit. Net als de Kaspische Zee is het een zout meer, ongeveer 3,5% van het zoutgehalte van zeewater.
Het 6e diepste meer staat bekend als Lake Malawi of Lake Nyasa in Tanzania en Lago Niassa in Mozambique. Het meer heeft de grootste diversiteit aan vissoorten van elk meer. Het is een meromictisch meer, wat betekent dat de lagen permanent gelaagd zijn. Vis en planten leven alleen in het bovenste deel van het meer omdat de onderste laag altijd aanwezig is anaëroob.
Antarctica heeft bijna 400 subglaciale meren, maar Vostokmeer is de grootste en diepste. Dit meer is te vinden aan de zuidpool van Cold. Het Russische Vostok-station ligt op het bevroren oppervlak, met een zoetwatermeeroppervlak dat 4000 m (13100 ft) onder het ijs begint. Rusland koos de locatie vanwege het potentieel voor boren met ijskern en magnetometrie. Afgezien van de extreme diepte onder zeeniveau, bevindt het meer zich ook op de plaats van de koudste geregistreerde natuurlijke temperatuur op aarde van -89,2 ° C (-128,6 ° F).
Het grootste binnenwater is de 3e diepste. Ondanks zijn naam wordt de Kaspische Zee meestal beschouwd als een meer. Het ligt tussen Azië en Europa en wordt begrensd door Kazachstan, Rusland, Azerbeidzjan, Iran en Turkmenistan. Het wateroppervlak ligt ongeveer 28 m onder zeeniveau. Het zoutgehalte is slechts ongeveer een derde van dat van normaal zeewater. De Kaspische Zee en de Zwarte Zee maakten deel uit van de oude Tethyszee. Door de klimaatverandering was er genoeg water verdampt om de zee ongeveer 5,5 miljoen jaar geleden te gronden. Tegenwoordig is de Kaspische Zee goed voor 40% van het water in de meren van de wereld.
Het Tanganyikameer in Afrika is misschien wel het langste zoetwatermeer ter wereld, maar het komt op de tweede plaats in andere categorieën. Het is de een na grootste, op één na oudste en op één na diepste. Het meer grenst aan Tanzania, Democratische Republiek van de Condo, Zambia en Burundi. Lake Tanganyika herbergt een overvloed aan dieren in het wild, waaronder Nijlkrokodillen, moerasschildpadden, slakken, tweekleppigen, schaaldieren en vele soorten vis, waaronder meer dan 250 soorten cichliden.
Het Baikalmeer is een riftmeer in het zuiden Siberië, Rusland. Het is 's werelds oudste, helderste en diepste meer. Het is ook het grootste meer met een volume van 20% tot 23% van het zoete oppervlaktewater ter wereld. Veel planten en dieren die in het meer worden gevonden, bestaan nergens anders, inclusief het zegel van Baikal.