Frankrijk is meer dan Parijs. De grote steden van Frankrijk bieden een gevarieerd aanbod van cultuur, geschiedenis en pittoreske schoonheid, van de mediterrane kustwind van Nice tot de zuurkool van Straatsburg en de kerstmarkten. Ontdek het unieke karakter en de persoonlijkheid van elk van deze steden - en begin dan te sparen voor een vliegticket.
Met 2,2 miljoen inwoners is Parijs verreweg de grootste stad van Frankrijk. Verbonden met Londen via de Kanaaltunnel en de rest van de wereld door de grote internationale luchthavens, ziet Parijs meer dan 16 miljoen internationale bezoekers per jaar.
Parijs is een van 's werelds grootste economieën en een toonaangevend knooppunt van financiën, handel, mode en meer. Het is echter vooral bekend om het toerisme en staat consequent in de top vijf van toeristische bestemmingen ter wereld.
Lyon ligt vlakbij de Zwitserse grens, 300 mijl ten zuiden van Parijs. Door de lokale bevolking beschouwd als de "tweede stad" van Frankrijk, heeft Lyon de op twee na grootste bevolking van het land met ongeveer 500.000 inwoners.
Lyon staat bekend als de gastronomische hoofdstad van Frankrijk, omdat de straten vol staan met gastronomische eetgelegenheden. Naast de smakelijke keuken is Lyon van groot geografisch belang en dient het als het belangrijkste knooppunt tussen Parijs, Zuid-Frankrijk, de Zwitserse Alpen, Italië en Spanje.
De geschiedenis van Lyon gaat terug tot het hoogtepunt van het Romeinse rijk, toen Lyon (toen bekend als Lugdunum) een grote stad was. Hoewel de wereldwijde invloed is afgenomen, blijft Lyon een plaats met een immense historische en culturele betekenis, van de kronkelende gangen van de renaissancistische wijk (Vieux Lyon) tot het opvallende modernistische oriëntatiepunten.
Nice, de vijfde meest bevolkte stad van Frankrijk, is de meest iconische locatie in de Franse Rivièra. Verscholen in de zuidoostelijke hoek van Frankrijk ligt deze pittoreske stad aan de voet van de Alpen en strekt zich uit langs een deel van de mediterrane kust. Het relatief warme klimaat en de prachtige kust van Nice hebben het tot een van de populairste bestemmingen van Frankrijk gemaakt.
Tijdens de 18th eeuw werd Nice een populaire winterbestemming voor de Engelse hogere klasse. In feite weerspiegelt de naam van de naam van de boulevard dit deel van zijn geschiedenis: Promenade des Anglais, wat zich vertaalt naar Walkway of the English. Tegenwoordig trekt de stad her-kolonisten uit heel Europa aan. Aardige gastheren ongeveer 5 miljoen toeristen per jaar, de tweede alleen voor Parijs.
Marseille is de oudste stad van Frankrijk en een van de oudste van West-Europa. De tijdlijn gaat helemaal terug tot 600 voor Christus toen de regio door oude Grieken werd bewoond. Dankzij de geografische ligging van Marseille aan de Middellandse Zee kon de buitenpost gedurende een groot deel van zijn geschiedenis als een belangrijke havenstad dienen.
Tegenwoordig is Marseille de op één na grootste stad van Frankrijk en de belangrijkste haven voor commerciële en cruiseschepen. De stad is de afgelopen decennia uitgegroeid tot een populaire toeristenbestemming met circa 4 miljoen bezoekers per jaar.
Bekend om zijn uitgesproken en begeerde naamgenootwijn, wordt Bourdeaux beschouwd als de wijnhoofdstad van de wereld. Jaarlijks worden hier meer dan 700 miljoen flessen wijn geproduceerd. Bordeauxwijn varieert van eenvoudige tafelwijn tot enkele de meest prestigieuze wijnen in de wereld.
Naast de beroemdste export, is Bordeaux ook de thuisbasis van 362 nationale erfgoedsites, aangeduid als monumenten historiques. Miljoenen bezoekers komen elk jaar om de architectonische wonderen van de stad te bezoeken.
Toulouse heeft de bijnaam la villa nam toe, of de 'roze stad', vanwege de gebouwen die bestaan uit kenmerkende lichtrode terracotta stenen, gemaakt van de roodachtige modder van de rivier de Garonne. De stad groeide uit tot bekendheid tijdens de 15th eeuw als een belangrijke producent van blauwe kleurstof. Toulouse was een van de rijkste steden van Frankrijk, maar de economie kreeg een grote klap toen uit India een goedkoper alternatief pigment, indigo, werd geïntroduceerd.
Het herstel verliep traag, maar tegen de 18th eeuw begon Toulouse te moderniseren. De oude rivaal van Bordeaux heeft zichzelf sindsdien opnieuw uitgevonden als Europese hoofdstad van de lucht- en ruimtevaartindustrie. De stad is de thuisbasis van het hoofdkantoor van de luchtvaartgigant Airbus en verschillende grote bedrijven die gezamenlijk bekend staan als de aerospace valley. Het Toulouse Space Center is het grootste ruimtecentrum van Europa.
Straatsburg is een van de meest populaire toeristische bestemmingen in Frankrijk, maar in sommige opzichten heeft de stad meer gemeen met Duitsland. De stad ligt dicht bij de oostgrens met Duitsland en maakt deel uit van de Elzas in Frankrijk. Veel inwoners spreken Elzassisch, een Duits dialect.
Dit erfgoed en een gevoel van Germaanse identiteit zijn zelfs vandaag nog duidelijk. Veel van de straatnaamborden in Straatsburg zijn in klassiek Duits schrift geschreven en een groot deel van de keuken bevat Duitse klassiekers zoals zuurkool. Een van de bekendste attracties is de kerstmarkt van Straatsburg, de oudste en grootste kerstmarkt van Europa.
Montpellier, de zevende stad van Frankrijk, ligt in de zuidelijke regio van het land. De stad heeft een proces van snelle ontwikkeling doorgemaakt en onderscheidde zich daardoor als meer dan alleen een haven langs de Middellandse Zee. Een groot deel van de toenemende populariteit van Montpellier is te danken aan een groeiende studentenpopulatie, die ongeveer een derde van de totale populatie uitmaakt. De helft van de stadsbevolking is zelfs jonger dan 35 jaar.
De stad Dijon, gelegen in Oost-Frankrijk, is een van de wijnhoofdsteden van het land, maar is misschien nog beroemder om zijn mosterd: la Moutarde de Dijon. Helaas wordt een groot deel van de Dijon-mosterd die vandaag in de winkels wordt verkocht, niet langer in Dijon geproduceerd. Toch is de regio Bourgondië wereldberoemd om zijn wijngaarden en de productie van wijn van de bovenste plank. In de herfst houdt de stad zijn populaire internationale en gastronomische beurs, een van de belangrijkste voedselbeurzen in heel Frankrijk.
Tijdens de 17th eeuw was Nantes de grootste havenstad van Frankrijk en een belangrijk handelscentrum met andere Atlantische kustburen. Tegenwoordig heeft Nantes ongeveer 300.000 inwoners en vindt het een evenwicht tussen een bloeiende kunstenaarscultuur en bloeiende dienstverlenende industrieën.