Vega is de op vier na helderste ster aan de nachtelijke hemel en de op één na helderste ster op het noordelijk halfrond (na Arcturus). Vega is ook bekend als Alpha Lyrae (α Lyrae, Alpha Lyr, α Lyr), omdat het de hoofdster is in het sterrenbeeld Lyra, de lier. Vega is sinds de oudheid een van de belangrijkste sterren voor de mensheid omdat het erg helder is en gemakkelijk te herkennen is aan zijn blauwe kleur.
Vega, onze soms North Star
De aarde draai-as precessen, zoals een wiebelende speelgoedtop, wat betekent dat het "noorden" verandert over een periode van ongeveer 26.000 jaar. Op dit moment is de Poolster Polaris, maar Vega was de poolster rond 12.000 v.Chr. En zal de poolster opnieuw zijn rond 13.727. Als je vandaag een lange belichtingsfoto van de noordelijke hemel zou maken, zouden de sterren verschijnen als paden rond Polaris. Als Vega de poolster is, zou een foto met een lange belichtingstijd sterren omcirkelen.
Hoe Vega te vinden
Vega wordt gezien in de zomerhemel op het noordelijk halfrond, waar het deel uitmaakt van het sterrenbeeld Lyra. De "Zomer driehoek"bestaat uit de heldere sterren Vega, Deneb en Altair. Vega staat bovenaan de driehoek, met Deneb eronder en links en Altair onder beide sterren en rechts. Vega vormt een rechte hoek tussen de twee andere sterren. Alle drie de sterren zijn extreem helder in een regio met weinig andere heldere sterren.
De beste manier om Vega (of een andere ster) te vinden, is door de rechte klimming en declinatie te gebruiken:
- Rechte klimming: 18u 36m 56,3s
- Declinatie: 38 graden 47 minuten 01 seconde
Er zijn gratis telefoon-apps die u kunt gebruiken om Vega te zoeken op naam of op locatie. Velen laten je de telefoon door de lucht zwaaien totdat je de naam ziet. Je bent op zoek naar een heldere blauwwitte ster.
In het noorden van Canada, Alaska en het grootste deel van Europa gaat Vega nooit onder. In het midden van het noorden breedtegraden, Vega is bijna midden in de zomer 's nachts. Vanaf een breedtegraad, waaronder New York en Madrid, bevindt Vega zich slechts ongeveer zeven uur per dag onder de horizon, dus het kan elke nacht van het jaar worden bekeken. Verder naar het zuiden ligt Vega vaker onder de horizon en is het misschien moeilijker te vinden. Op het zuidelijk halfrond is Vega laag aan de noordelijke horizon zichtbaar tijdens de winter van het zuidelijk halfrond. Het is niet zichtbaar ten zuiden van 51 ° Z, dus het kan helemaal niet worden gezien vanuit het zuidelijke deel van Zuid-Amerika of Antarctica.
Vega en de zon vergelijken
Hoewel Vega en de zon beide sterren zijn, verschillen ze erg van elkaar. Terwijl de zon rond lijkt, is Vega merkbaar afgeplat. Dit komt omdat Vegas meer dan tweemaal de massa van de zon heeft en zo snel draait (236,2 km / s aan de evenaar) dat het centrifugale effecten ervaart. Als het ongeveer 10% sneller zou draaien, zou het uit elkaar vallen! De evenaar van Vega is 19% groter dan de poolstraal. Door de oriëntatie van de ster ten opzichte van de aarde lijkt de bobbel ongewoon uitgesproken. Als Vega van boven een van de palen werd bekeken, zou het rond lijken.
Een ander duidelijk verschil tussen Vega en de zon is de kleur. Vega heeft een spectrale klasse van A0V, wat betekent dat het een blauw-witte kleur heeft hoofdreeksster dat waterstof fuseert om helium te maken. Omdat het massiever is, verbrandt Vega zijn waterstofbrandstof sneller dan onze zon, dus het is levensduur als hoofdreeksster is slechts ongeveer een miljard jaar, of ongeveer een tiende zo lang als de Sun's leven. Op dit moment is Vega ongeveer 455 miljoen jaar oud of halverwege zijn leven in de hoofdreeks. Over nog eens 500 miljoen jaar zal Vega een klasse-M rode reus worden, waarna hij het grootste deel van zijn massa zal verliezen en een witte dwerg zal worden.
Terwijl Vega zekeringenwaterstof, komt de meeste energie in de kern van de koolstof-stikstof-zuurstof (CNO-cyclus) waarin protonen combineren om helium te vormen met tussenliggende kernen van de elementen koolstof, stikstof en zuurstof, dit proces is minder efficiënt dan de proton-proton kettingreactiefusie van de zon en vereist een hoge temperatuur van ongeveer 15 miljoen Kelvin. Terwijl de zon een centrale stralingszone heeft in de kern bedekt door een convectiezone, Vega heeft een convectiezone in de kern die as verdeelt van zijn kernreactie. De convectiezone is in evenwicht met de atmosfeer van de ster.
Vega was vroeger een van de sterren definieer de magnitudeschaal, dus het heeft een schijnbare magnitude rond 0 (+0,026). De ster is ongeveer 40 keer helderder dan de zon, maar omdat hij 25 lichtjaar verwijderd is, lijkt hij zwakker. Als de zon vanuit Vega werd bekeken, zou de omvang daarentegen slechts een zwakke 4.3 zijn.
Vega lijkt te zijn omgeven door een stofschijf. Astronomen denken dat het stof mogelijk het gevolg is van botsingen tussen objecten in een puinschijf. Andere sterren die veel stof vertonen wanneer bekeken in het infraroodspectrum worden Vega-achtige of Vega-overtollige sterren genoemd. Het stof wordt voornamelijk gevonden in een schijf rond de ster in plaats van in een bol, met deeltjesgroottes die naar schatting tussen 1 en 50 micron in diameter liggen.
Op dit moment is er nog geen planeet definitief geïdentificeerd die in een baan om Vega draait, maar de mogelijke aardse planeten zouden in de buurt van de ster kunnen cirkelen, waarschijnlijk in het equatoriale vlak.
Overeenkomsten tussen de zon en Vega zijn dat ze allebei magnetische velden hebben en zonnevlekken.